в голове, и он сделал мне предложение. Точнее, моему папе. Попросил его отдать дочь. Хотя Ларри убеждает, что это нет так, и он просто тщательно готовился.

Я посмотрела на парня. Его просто распирало от смеха, и он едва сдерживался. А меня понесло.

– Ну а кольцо было?

– Кстати, где кольцо? – нахмурился Ларри, глядя на ту руку, на которую он, собственно, его и надевал.

Я тут же убрала её за спину.

– Не хочу никому показывать.

– Но его здесь нет.

– Забыла надеть, – понурила голову как получивший нагоняй школьник.

Конечно, всё это был фарс. Мы просто дурачились, и никто толком не мог понять, то ли мы такие весёлые, то ли странные, то ли правду говорим, то ли врём. Мы не вырабатывали такую политику общения с массами – так получилось. Но, похоже, это была лучшая тактика.

– Вы скоро поженитесь, – напомнил телеведущий то ли нам, то ли гостям в студии. – Значит ли это, что отныне на разные шоу и премии вы будете ходить вместе?

Я покачала головой.

– Это работа Ларри, но не моя. Если я и буду ходить, то лишь в силу своей профессии.

– А ты кем работаешь? – уточнил Макс.

– Фотограф.

– Так вы отличный тандем! Выбор Ларри становится всё очевиднее.

– На самом деле всё очевидно с первого взгляда на эту милую девушку, – Ларри приобнял меня за плечи, и я почувствовала себя неловко. Сейчас меня обнимал не мой Ларри, а известный артист Ларри Таннер. Ещё одна причина оставаться за кулисами. В таком публичном проявлении любви и заботы есть что-то ненастоящее. Теряется настоящее тепло. Настоящие чувства должны быть между двумя и без посторонних.

– А вообще, что ты больше всего ценишь в отношениях? Чем тебя привлекла Энн, когда ты понял, что она не просто друг и партнёр?

– Это сложно сказать. Не было такого, – он щёлкнул пальцами в воздухе: – Раз – и вдруг понял. А ценю… Знаешь, не многим людям удаётся соблюдать баланс между тем, чтобы не нарушать твою свободу, которая необходима каждому, и вместе с тем поддерживать, когда ты не можешь без этого обходиться. Но это так важно, когда есть кто-то близкий, кто может сказать: «Не бойся, мы прорвёмся».

– Энн – именно такой человек? – переспросил Макс с пониманием, хотя этого и не требовалось.

У меня в глазах почти стояли слёзы. Ларри никогда не говорил мне об этом. И, может, не зря мы всё-таки пришли на это шоу.

– Да, – кивнул Ларри, подтверждая свои слова, и ведущий хлопнул в ладоши и повернулся к камере.

– На этой романтической ноте мы и закончим. Энн, эти цветы тебе.

Красивый микс из белых и фиолетовых лилий оказался в моих руках.

– У вас ещё нет ведущего на торжество? Теперь есть! Я рассчитываю на вас ребята, не подведите! А прямо сейчас абсолютно для каждого – новая песня Ларри – «Там, где мы». Спасибо, что пришли!

Пока он произносил эти слова, Ларри успел сбегать за кулисы, надеть гитару и занять привычное место у микрофонной стойки. Перед тем, как начать, он взглянул на меня и улыбнулся. Не знаю, заметили ли это камеры. Но я заметила.

Песня, в отличие от тех, что в большинстве своём выходили из-под пера Ларри в последние полтора года, была заводной, и фанаты повскакивали со своих мест и начали танцевать.

Я дожидалась Ларри за кулисами. Он вышел довольный, одним взглядом спросил меня: «Ну как ты?», и я улыбнулась. Не скажу, что мне эти хождения по телевизионным шоу доставляли особое удовольствие. Может быть, раз – ради экзотики и новых эмоций и стоило сходить, но так, как Ларри – практически изо дня в день – не моё.

Он взял меня за руку и повёл к выходу.

– Нужно быстренько убраться отсюда, пока фанаты не покинули своих мест.

– Мы домой сейчас?

– Водитель высадит меня у студии, а потом отвезёт тебя домой, я договорился.

– Значит, тебя не ждать? – подавила вздох разочарования.

Привыкай, Энн. По-другому не будет.

– Не раньше одиннадцати.

– Ясно.

Уже в автомобиле, пока у нас были десять минут на двоих, обсуждали прошедшие съёмки.

– По-моему, всё прошло хорошо, – тоном профессионала заявил Ларри. – Ты отлично держалась. Тебе понравилось?

– Честно? Не очень. Я бы не смогла стать хорошей артисткой, потому что все эти шоу – часть жизни любого артиста – совершенно меня не вдохновляют.

– Я так и думал. Просто решил проверить.

– Значит, ты не будешь заставлять меня это делать?

– Я заставлял тебя?

– Нет, но…

– Просто нам нужно было сделать это однажды и поставить точку во всей этой истории. К тому же Макс – отличный ведущий и мой хороший знакомый, я не мог ему отказать.

Машина подъехала к следующему пункту в графике Ларри слишком уж быстро.

А ведь завтра я улетаю в Лондон! Даже не знаю, увидимся ли мы с Ларри до этого. Ночуем-то в разных комнатах, а с утра он снова может куда-нибудь деться.

Не подозревая о моих мыслях и скребущей душу тоске, Ларри коротко поцеловал меня в губы и улыбнулся.

– Я буду думать о тебе.

Я не успела ответить. Он схватил гитару, открыл дверь и выскочил наружу. Автомобиль тронулся с места, и я обернулась. На пару секунд зафиксировала взглядом его высокую и хорошо сложенную фигуру в рубашке с короткими рукавами и тёмных брюках, шагающую в сторону очень высокого здания на оживлённом проспекте Лос-Анджелеса.

Может, зря я отказываюсь от съёмок? Где ещё мы сможем видеться?

Но ведь другие как-то живут. И вполне счастливы. Главное, не давить на него. Уважать его свободу и его выбор. Ларри не сможет без музыки. А я должна обеспечить ему крепкий тыл.

Вздохнула и перевела взгляд за мелькающие за окном светофоры, людей и многоэтажки – яркие краски мегаполиса, влекущие к себе из года в год огромное количество людей. Я не мечтала здесь жить, но придётся.

Когда-то я и о Лондоне не помышляла. Но разве я стала несчастней, сменив место жительства?

Улыбнулась. Привыкну. Всё отнюдь не так плохо.

И почему, интересно, все мечтают о сказочной жизни вроде моей, а я, оказавшаяся в этой сказке, чувствую скребущую душу тоску?

Оттого, что у меня нет дома нигде, хотя я много где побывала. Что приходится расставаться с родными, быть лишь крохотной частичкой в жизни Ларри.

И что тебе не хватает для счастья?

– Сделайте музыку, пожалуйста, громче, – попросила водителя и поудобнее откинулась на сиденье.

Вот теперь всё. Теперь хорошо.

Глава 19

Свадьба в Лондоне – звучит волшебно. Но сколько сложностей, с которыми приходится столкнуться в процессе подготовки к этому дню! Особенно если ты ещё и иностранка.

В первую очередь, я полагала, необходимо собрать все необходимые документы и подать заявления в регистрационный офис, но Трейси уверяла, что с этим проблем не возникнет – уже спустя двадцать восемь дней с момента подачи заявления нас могут расписать, поэтому начали мы с другого. С выбора площадки.

Мы мечтали о церемонии на природе, число гостей было минимальным – пятьдесят два человека. И если вы сейчас сказали «ого!», уверяю: для английской свадьбы это неприлично скромно, здесь так не принято. Стандартной свадьбой считается торжество на сто пятьдесят – двести гостей. По этой причине нам отказали восемь площадок. И никто, кроме нас с Ларри, поначалу не понимал, почему мы приняли такое решение. Понемногу удалось перетащить на свою сторону Трейси и её мужа Шона, а вот Мэй никак не могла успокоиться.

– Я бы ни за что не позволила так испортить свою свадьбу.

– Как?

– Это же скучно: пятьдесят два человека!

– А зачем нам нужны триста человек, большинство из которых ни до, ни после я больше не увижу?

Какое-то время она доказывала свою точку зрения, я – свою, обосновывая и тем, что громкую свадьбу невозможно не заметить (а ведь нам нужна строжайшая секретность). В итоге каждая из нас осталась при своём, хотя я не сомневалась, что весело всё равно будет. В итоге мы (я, Трейси и Мэй, так как Ларри принимал участие во всём этом лишь косвенно – соглашаясь во время разговоров по телефону или по скайпу, – и финансово) остановились на том самом