– У вас больше нет ко мне вопросов? – глухо спросила женщина.

– Пока нет.

– Тогда идёмте. – Бердичевская поднялась со скамьи, позволила Мирославе взять себя под руку и подвести к крыльцу.

Детектив позвонила нянечке, и Анастасия Фёдоровна почти тотчас появилась на крыльце. Мирослава поблагодарила добрую женщину. Простилась с обеими и направилась к своей машине.

Она не могла приложить ума, с чего ей начинать поиски злоумышленника, поэтому решила ухватиться за тоненькую ниточку в виде собачника – хозяина золотистого пуделя.

Она подъехала к дому, в котором ещё совсем недавно жили мать и сын Бердичевские. Но сейчас ей была нужна не их квартира, а квартира номер два. В неё она и позвонила, прошмыгнув в подъезд за стайкой весело чирикающих школьниц.

Дверь ей открыл высокий худощавый мужчина. За его спиной тотчас раздалось звонкое собачье «гав».

Мирослава невольно улыбнулась и спросила:

– Могу ли я видеть Гаврилу Степановича Рыкова?

– Вы его уже видите, – ответил мужчина, – потому что это я.

– Очень приятно, а я детектив Мирослава Волгина, – представилась она.

– Вы из полиции? – спросил мужчина.

– Не совсем.

– Что значит «не совсем»? – озадачился Рыков.

– Я частный детектив. Но сейчас работаю вместе с полицией. Вы, наверное, знаете, что на самокате был сбит мальчик из вашего дома?

– Да, – нахмурился мужчина, – Петя Бердичевский, очень хороший был мальчик. Но чем я могу вам помочь?

– У вас ведь есть собака?

– Да, пудель Кузя.

– В таком случае вы часто с ним гуляете. Насколько мне известно, пудель – очень подвижное животное.

– И не говорите, – улыбнулся Рыков. Но вспомнив о случившемся несчастье с мальчиком, тотчас же придал своему лицу печальное выражение. И проговорил: – Я всё-таки не понимаю.

– В тот день вы ведь тоже гуляли с Кузей?

– Гулял, – кивнул мужчина.

– Возможно, вы видели или слышали что-то подозрительное.

– К сожалению, не видел и не слышал, – развёл руками Рыков, – мы с Кузей гуляли в тот день далеко от того места, где сбили Петю. Мы ходили в парк. Это в другой стороне.

– Я поняла вас, Гаврила Степанович! Но, может быть, в вашем дворе ещё у кого-то есть собака?

– Как не быть, – ответил Рыков, – вот в квартире надо мной, только двумя этажами выше, живёт Леонид Корнеевич Бояринов, так он со своей Ксюшей тоже много гуляет.

– Ксюша – это кто?

– Как кто? – удивился Рыков. – Девочка его.

– Внучка?

– Такса.

– Ага. Спасибо, поднимусь к нему.

– Только навряд ли он скажет вам что-то толковое.

– Попытка не пытка, – улыбнулась Мирослава.

– И то верно, – отозвался хозяин пуделя и закрыл дверь, когда Мирослава уже вышла из подъезда.

Дверь квартиры Бояринова открылась не сразу. Сначала к ней подбежала собака и громко залаяла.

«Ксюша, – подумала Мирослава, – а лает басом, как какой-нибудь Полкан».

Затем послышались шлёпающие шаги, шлёп-шлёп, словно разношенные шлёпанцы кому-то шлёпали по пяткам. Ещё через какое-то время хрипловатый мужской голос спросил:

– Кто там?

– Здравствуйте, Леонид Корнеевич! Я детектив Мирослава Волгина. Мне Гаврила Степанович Рыков сказал, что у вас, как и у него, есть собака.

– Есть, а что, это запрещено законом?

– Нет, конечно, – успокоила его Мирослава.

– Моя Ксюша – порядочная девочка, а не какая-нибудь шавка невоспитанная!

– К вашей собаке, Леонид Корнеевич, нет никаких претензий. Я просто хотела поговорить с вами. Но, согласитесь, беседовать через дверь не очень удобно.

Мужчина что-то проворчал себе под нос и открыл дверь. Он был в серой майке и спортивных трико. На ногах его точно были разношенные шлёпанцы. Голова была абсолютно седой. Но и без этой бросающейся в глаза седины Мирослава догадалась, что мужчине хорошо за семьдесят.

Он оглядел её внимательным взглядом и спросил:

– О чём вы хотите со мной побеседовать, как вы выразились?

– Мальчика из вашего двора сбил самокат.

– Да, Петю, – грустно подтвердил Леонид Корнеевич.

– У вас есть собака, и вы, конечно, каждый день её выгуливаете. Может быть, в тот день вы заметили что-то из ряда вон выходящее? Или просто что-то было не так, как всегда.

– Ничего такого не было, – задумчиво произнёс мужчина. – К тому же я не был в тот день на месте происшествия ни до, ни после случившегося.

– Что ж, спасибо, – грустно проговорила детектив, – извините, что потревожила.

– Ничего страшного, – отозвался мужчина.

Мирослава уже почти дошла до середины пролёта лестницы, ведущей вниз, как вдруг Бояринов окликнул её:

– Погодите, девушка!

– Да? – Мирослава быстро обернулась.

– Понимаете, – замялся Леонид Корнеевич, – у нас тут есть два пенсионера, чуть младше меня. У каждого по три внука, а ведут себя, как пацаны!

– Курят в подъезде? – невесело пошутила Мирослава.

– Хуже! – махнул рукой Бояринов. – Пиво пьют!

– Внуки?

– Да нет! Деды!

Мирослава едва заметно улыбнулась.

– Лично я не одобряю это дело. Но ведь они совершеннолетние.

– Куда уж совершеннолетней, – неожиданно хмыкнул мужчина, – да только они своих жён как огня боятся! И пиво пьют втихую. Вот и прячутся по разным закоулкам, чтобы не быть пойманными на месте преступления. Так вот, я хорошо помню, что в тот день они оба вывернулись из-за угла, как раз с той стороны, где на Петю наехал самокат.

– Вы уверены?

– Уверенным на сто процентов в этом деле быть нельзя, но я так думаю. А вы сами можете их опросить.

– Спасибо! Вы назовёте мне их имена?

– Запросто! Тимур Дмитриевич Тополев и Егор Евгеньевич Хонтов.

– Не подскажете, где мне их можно найти?

– В это время, я думаю, они в шашки играют.

– В клубе?

– Какой там! – отмахнулся Бояринов. – За нашим домом. Обойдите дом, там стоят стол и лавки. За ним они и режутся целыми днями, когда пиво не пьют.

– Хорошо, а если я их там не найду? – спросила Мирослава.

– Найдёте. Я бы дал вам их домашние адреса. Да только в присутствии своих жён ни один из них с вами разговаривать не станет, хоть бы вы им иголки под ногти загоняли.

– Я думаю, что до этого дело не дойдёт, – невольно улыбнулась Мирослава.

– Я тоже так думаю, – серьёзно ответил хозяин таксы и, пожелав Мирославе удачи, попрощался с ней и скрылся за дверью вместе со своей Ксюшей, всё это время сидевшей на пороге.

– Спасибо, Леонид Корнеевич, – успела проговорить Мирослава, но услышал ли её Бояринов, она не знала.

Порадовало детектива то, что хозяин таксы оказался прав в своих прогнозах, за столиком за домом сидели два немолодых мужчины и не сводили глаз с доски с шашками. Они даже не обратили внимания на то, что кто-то приблизился к ним и встал рядом.

Глава 18

– Тимур Дмитриевич и Егор Евгеньевич! Здравствуйте! – произнесла Мирослава довольно громко.

Мужчины вздрогнули, оглянулись и воскликнули:

– Кто? Что?

– Вы ведь Тополев и Хонтов? – спросила она.

Мужчины синхронно кивнули и уставились на неё во все глаза, ожидая объяснений.

– Мне стало известно, что в тот день, когда на мальчика Петю из вашего двора наехал самокат, вы ходили пить пиво и вполне могли видеть преступника.

– Но мы никого не видели, – ответили пенсионеры одновременно. Потом переглянулись и, покачав головами, повторили: – Не видели.

– Скажите мне, кто из вас Тимур Дмитриевич Тополев, а кто Егор Евгеньевич Хонтов?

– Я – Тимур Дмитриевич Тополев, – ответил тот, что был полнее и почти без волос на голове. – А он, – пенсионер указал на своего товарища, – Егор Евгеньевич Хонтов.

Второй пенсионер был худощавым, в очках, с копной седых взъерошенных волос на голове. Отчего волосы на голове у Хонтова буквально стояли по стойке «смирно», Мирослава догадалась сразу, наблюдая за тем, как он время от времени запускает в них пять своих пальцев и шевелит ими внутри своей шевелюры.

– Мне очень приятно с вами познакомиться, – проговорила детектив, – а теперь я очень прошу вас, Тимур Дмитриевич и Егор Евгеньевич, припомните, пожалуйста, свой маршрут всего дня, в который погиб Петя.

– Да чего его припоминать-то, – ответил Хонтов, – он у нас всегда один и тот же. – Он посмотрел на своего товарища, и тот в подтверждение его слов кивнул.

– Так вот, – продолжил Егор Евгеньевич, – мы с Тимуром в тот день, как всегда, вышли из двора, пересекли дорогу, купили по бутылке пива в «Номерах».

– В «Номерах»? – переспросила Мирослава.

– Да! Магазин так называется. Большой дом, а на первом этаже