девочки. Некоторые осуждали, тихо шепча ругательства и жалея ребенка, некоторые молча подбадривали. Когда же девочка впервые за неделю вошла в столовую, то образовалась оглушающая тишина. До этого дня не было случая, когда от моего яда кто-то смог выжить, а она не только справилась, но и чувствует себя вполне прекрасно.

Глава 23

В жизни каждого из нас каждый день происходит сотня выборов и не

бывает их хороших или плохих. Просто каждый из выборов создает другую

жизнь, другой неповторимый мир. Но каждая жизнь заслуживает того,

чтобы ее прожить, каждая тропа — чтобы быть пройденной.

 

Господин Никто (Мr. Nobody)

 

Стейша Мирроуз

Сегодня восьмой день нашего пути в Нагширан. Вчера впервые посетила столовую, чем вызвала у многих недоумение. Выжить от яда Наказующего еще никому не удавалось, а мне не только посчастливилось справиться с интоксикацией, но и вполне сносно себя при этом чувствовать.

Сей Хаддим с каждым днем увеличивал дозу, доведя её до рекордного значения — пять миллилитров за раз. Теперь мне не страшны укусы остальных змей ведь мое тело само вырабатывает антитела, которые способны нейтрализовать яд. Это открытие ввело дока в ступор. Еще не было во Вселенной ни одного существа, способного самостоятельно вырабатывать антидот. Ну что ж, еще один плюс в копилку отсталой человечки.

Сегодня у меня перерыв в «работе», который настоятельно был рекомендован

взволнованным капитаном. Не желая проводить его в четырех стенах, спустилась на среднюю палубу, где находилась небольшая оранжерея. Буйство зелени и красок на небольшом пяточке голого железа и пластика положительно влияли на мою психику.

С удобством расположившись на одном из кресел, я активировала дот и вошла в инфосеть. Во мне до сих пор жила надежда получить весточку от сана Миара,

который стал для меня кем-то вроде брата. Иных чувств по отношению к нему я не испытывала, между нами была только родственная связь, природу, а главное причину, возникновения которой я так и не поняла.

- Сея Мирроуз, вас просят подняться на капитанский мостик, - вырвал из задумчивости голос одного из нагов, сопровождающих меня повсюду в качестве охраны.

Нехотя покинув островок зелени, поднялась на верхнюю палубу. Идя по безликому коридору, недоумевала о причине вызова. Сколько путешествую на крейсере, меня впервые официально приглашают в святая святых.

Сей Тишол активировал допуск на капитанский мостик и войдя в него, закрыл за нами дверь. Оглядевшись, поняла, что на мостике находится все высшее командование, а с галовизора, развернутого прямо над столами, на меня с интересом смотрят не менее десяти наагатов.

Сей Камради и сей Хаддим стояли чуть в стороне и судя по их напряженной позе и по едва заметной чешуе над скулами, разговор до моего прихода велся не самый дружественный. Что такого надо было сообщить нагширату, что он едва ли не теряет над собой контроль?

- Мирного космоса, сея, - начал разговор один из представителей, лица которых изображались на визоре. — Хочу сразу представится. Я, нагширан Варун Енвир Худмин, являюсь Главой Совета империи.

«Ах вот ты какой, гад ползучий!» - воскликнуло мое сознание. Черты лица были грубыми, глаза с вертикальными зрачками сужены, плоский рот с тонкими блеклыми губами не добавляли ему привлекательности. Кожа на лице была серого цвета с синеватым отливом, что в общем образе навевало на мысль о покойнике.

- Мирного неба, сей Худмин, - поприветствовала будущего оппонента. — Мое имя Стейша Мирроуз. Можете обращаться ко мне, как сея Мирроуз, - милостиво разрешила я этому гаду.

- Вам, как гражданке Нагширата, необходимо немедленно выбрать себе старшего мужа, - решил идти ва-банк серая мерзость.

От такого заявления я опешила, но успела быстро осмыслить поступившую информацию и некрасиво его перебить:

- Когда это я успела стать гражданкой вашей империи, сей Худмин?

- Буквально вчера, сея Мирроуз, - прошипел падлюка.

Я посмотрела в сторону генерала, который на мой немой вопрос медленно кивнул. Значит они решили играть не по правилам и ударили по самому больному.

— Совет предлагает вам в качестве старшего мужа одного из десяти претендентов, - продолжал заливаться соловьем, а точнее шипеть сей Худмин. - Все они являются сыновьями уважаемых семей. Посмотрите на них и дайте нам ответ. Можете не торопиться, у вас есть четверть тала, чтобы подумать.

«Четверть тала — это всего пятнадцать минут», - подсказал мне мозг. Ишь какой шустрый и ведь не отвертишься от столь «щедрого» предложения.

Я взглянула на появившиеся на экране изображения претендентов на мою руку и сердце. Трое представителей семейства ползучих имели симпатичные лица и, если бы не их глаза, можно было бы подумать, что передо мной классические представители викингов. Светловолосые, с высоким открытым лбом, овальным лицом и голубыми глазами. Рослые, стройные и крепко сложенные тела могли бы привлечь нагинь, но не меня. Мне по душе были жгучие брюнеты, с щетиной на лице, а не блеклым пушком.

Следующие два тоже не вызвали во мне никакого интереса. Классические представители наагатов, которых я привыкла видеть каждый день, живя на крейсере. Один из них имел зеленую чешую, второй — цвета морской волны.

Рассматривая в натуральный рост своих женихов, я в сотый раз поразилась дальновидности сея Камради. Своим приказом он невольно подготовил меня к

сегодняшней ситуации, иначе бы я уже сломя голову бежала отсюда.

Пять из представленных мне на выбор женихов отдаленно напоминали самого сея Худмина. Сероватость кожи в той или иной степени преобладала у каждого. Единственное отличие — это цвет волос и разрез глаз. В остальном же они выглядели как братья. Почему как? Они и есть братья!

 

- Ваше время истекло, сея Мирроуз, - прервал мои размышления гад-гадский. — Мне нужен ваш ответ незамедлительно.

И что мне теперь прикажете делать? Как поступить? Как выбраться из этой ситуации? Сей Камради молчит и не вмешивается. Я уже триста раз пожалела, что он так опрометчиво дал клятву не вмешиваться в мой выбор мужей. Стоит себе тихонечко и в ус не дует. Ах, да! Запамятовала. У них же нет усов, только чешуя.

- Я ведь могу выбрать любого?

- Конечно, сея Мирроуз. Поверьте, вам, как новой гражданке империи предоставили достойный выбор претендентов.

- Любого? — повторила свой вопрос, а сама мысленно скрестила за спиной пальцы.

- Любого! — начал раздражаться падлюка. - Ваш выбор будет зафиксирован, и никто не посмеет его оспорить.

Решение о том, как выпутаться из щекотливой ситуации, пришло незамедлительно.

Ну что ж, мы