- Для начала я хотел поблагодарить вас лично, что решились лететь со мной,

заведомо зная об обстановке.

- Не стоит, сей Камради, я также, как и вы, заложница обстоятельств, не более.

- И тем не менее, благодарю вас, что дали мне возможность лично помочь моей

семье. Я не буду вдаваться в подробности, но мы ожидали такой исход событий. Императрица Сантара и ее мужья в относительной безопасности, чего не скажешь о наследном принце. Мне не удалось связаться с ним, значит нам придется посетить Нагширан. Если бы была возможность, я бы оставил вас на крейсере, но боюсь, ее нет. Поэтому прошу вас, Стейша, быть особо внимательной ко всему, что кажется подозрительным. Я отдал приказ всем без исключения находиться в своем истинном обличии. Зная ваш страх, хочу предупредить вас об этом заранее.

- Я уже не так сильно боюсь ваших хвостов.

Сказала и только потом поняла, что я только что произнесла. Покраснев от макушки до пяток, отвернулась.

- Полный оборот могут совершать только те, кто родился высшим наагатом. Таких немного, но они есть и могут представлять для вас реальную угрозу.

- Статус высших получают не по праву рождения, я правильно вас поняла? —

перебила генерала, желая получить полную информацию.

- Высшими называют наагатов, которые прошли все стадии трансформации.

- Как вы?

- Я один из двадцати высших, который может перевоплощаться в истинного нагширата. Четырнадцать из них безоговорочно преданы императорской семье, но оставшиеся пять несут в себе большую угрозу.

- К чему весь этот разговор, сей Камради?

- Мой яд наиболее опасный. К нему нет антидота. Привыкший к нему, становится неуязвим по крайне мере в этом плане.

- Вы предлагаете мне...

Договорить не смогла, замерев от ужаса. Как он может предлагать такое! Я ведь не нагиня, я обычная человечка без их суперспособностей.

- Все будет происходить в присутствии дока, Стейша. Успокойся! — приказал Асшир, видя мою нарастающую панику. - Я не буду вонзать в тебя клыки.

- Тогда как же...?

Не смогла произнести это слово. Слезы потекли из глаз и как бы я не старалась

унять их поток, у меня ничего не получилось. Было горько и обидно, что приходится вновь рисковать своей жизнью. Истерика набирала обороты, не желая сдавать позиции. Сама не поняла, как оказалась в кольцах змеиного хвоста, но пригревшись в теплых объятиях, незаметно для себя успокоилась. Если бы кто-нибудь немного ранее сказал, что сей Камради станет моим личным антидепрессантом, того бы подняла на смех. Сейчас же, окутанная его теплом, я ощущала лишь спокойствие и исходившее от него чувство безопасности.

- Я никогда бы не попросил бы вас об этом, не будь вы моей элисшеей, - раздался вдруг голос Асшира. — Зная вашу неприязнь к моему виду, прошу только об одном — иметь возможность быть рядом с вами. Я не претендую на роль супруга, просто прошу довериться.

- Хорошо, - вздохнув, согласилась с предложением.

И чего я на самом деле так испугалась? Ведь он сам не единожды говорил, что я его жизнь. Не станет этот змей рисковать мной, уверен, что справлюсь со всем и выживу во чтобы то ни стало.

***

Безысходным мы называем положение,

выход из которого нам не нравится.

Станислав Ежи Лец

Асшир Халесс Камради

Я предполагал, что старый Варун не угомонится, пока не попытается захватить

власть. Родители давно подготовились к такому случаю и теперь отсиживаются в безопасном месте. К сожалению, мои отцы не являются высшими, только мать, которая не способна одна противостоять натиску нагширатов. За них мое сердце спокойно, чего не скажешь о брате. По прошествии двух месяцев вестей о нем так и не было.

Не желая начинать кровавую войну, в которой могут погибнуть не в чем неповинные наги, мы не рисковали. Ждали подходящего случая и кажется уже дождались. Змеи выползали из норы, обнажив свою суть. Мне же осталось только озвучить приговор, вынесенный им еще несколько десятков лет назад, и привести его в исполнение.

Весть о захвате принес обеспокоенный Люциус, когда мы заканчивали ужинать. Я понимал его чувства. В империи осталась его семья, которая могла быть подвержена зачистке. Замер, не зная, как поступить, но моя девочка все решила за меня. Сообщив во всеуслышание о том, что ей необходимо немедленно собрать вещи, вышла из столовой. Ее примеру последовала и глава клана со своими мужьями. Они знали о том, кем приходится мне их дочь, но все же смогли найти в себе силы отпустить ее.

Спустя два часа мы были на борту моего крейсера. Малышка сразу же скрылась в своей каюте, я же направился отдать необходимые поручения. Мысль о том, как защитить свою элисшею пришла мне на ум совершенно неожиданно. Змеи хищники. Они впрыскивают в пойманную жертву свой яд, желая ее обездвижить или убить. Необходимо уберечь ее от такой возможности, но как? Сможет ли она привыкнуть к моему яду, ведь он намного опаснее, чем у других? Посоветовавшись с Люциусом, я принял решение попробовать приручить тело Стейши к своему яду. Сперва в микродозах, а потом и полноценным укусом.

Новость о том, что девочке придется принимать мой яд, вызвала в ней панику, а затем тихую истерику. Уж лучше бы кричала и крушила здесь все, чем безропотно принимать свою судьбу. Такой я видел ее впервые. Маленький беззащитный комочек, уткнувшийся в мою грудь. Ее слезы, стекавшие по щеке, падали на мою рубашку, обжигая тело. Впервые в жизни хотелось только одного — спрятаться с ней в своей норе и больше оттуда не высовываться. Но нельзя! Я принц, от моего решения зависит судьба целой империи.

Первую микродозу девочка приняла под неусыпным контролем дока. В первые

минуты я забыл, как дышать, но потом расслабился, видя, что с ней все в порядке. Как оказалось впоследствии, мы рано начали радоваться. Спустя пару часов у малышки поднялась высокая температура, появилась одышка, а в конце она и вовсе потеряла сознание. Если бы не ультрасовременная медкапсула, купленная Люциусом у раянцев, малышка бы не выжила.

На следующий день, пока Стейша была под принудительным сном, док ввел в нее новую дозу. Ожидая повторения вчерашних событий, он не стал отключать ее от системы жизнеобеспечения. Вопреки ожиданиям, организм девочки дозу принял стоически, было зафиксировано лишь небольшое повышение температуры.

Всю неделю Стейша пробыла в медотсеке. Каждый подчиненный знал о моем

решении относительно