– Что для этого требуется? – спрашиваю, а у самой сердце сжимается при упоминании о письме. Что она могла там написать? Неужели чувствовала, что скоро погибнет? Или предполагала, что с ней может случиться такой же «несчастный случай», как и с папой?

– Тебе ничего не придется делать, Милана, я все решил. Просто подпиши бумаги, – дядя Вова ободряюще сжимает мою дрожащую руку.

Впервые за долгое время смотрю на дядю Вову с благодарностью. Я ничего не понимаю во всех этих юридических сложностях и волоките, поэтому быстро подписываю документы и нетерпеливо хватаю письмо и завещание. Вроде бы бубню благодарность и опрометью бросаюсь к себе. Меньше всего меня сейчас волнует, что подумает о моей воспитанности этот Дронов.

Оказалось, что мама оставила счет на сумму в двести тысяч рублей, подаренные папой серьги и обручальное кольцо. А я думала, что она их потеряла! Так расстроилась, что не смогла найти их, когда разбирала ее вещи после гибели, и теперь чуть не разревелась от счастья.

Но ценнее всего было письмо. Мамочкин почерк, ее завитки на кончике буквы «М», когда она писала мое имя. Я долго плакала над ним, не решаясь распечатать конверт. Самое ценное, что осталось от мамы…

А когда открыла, это изменило все.

*******

Алекс

Сталкиваюсь в дверях с незнакомым мужчиной и сторонюсь, чтобы пропустить его.

– Здравствуйте. Прошу прощения! – кивает он с вежливой улыбкой.

Молча киваю в ответ и захожу в гостиную. Отец салютует мне вместо приветствия чашкой с кофе и довольно улыбается.

– Это еще кто? – спрашиваю у него. Все дела с незнакомыми людьми всегда решались на стороне, никогда чужих не приглашали в дом.

– Нотариус, – он усмехается.

– Ты все-таки провернул то, что хотел…

– Ну кто-то же должен решать проблемы, – пожимает плечами отец, – И работать на благо семьи, сын. Своей семьи, а не той, что перестала существовать.

– Девчонка не заслужила такого отношения.

– Расставь наконец приоритеты, Алекс. Я думаю о семье, о Громовых. Делаю все для блага своих будущих внуков.

– Какими благородными словами ты прикрываешься, – усмехаюсь я и качаю головой.

– Думай, что хочешь, сын. Но ради Громовых я зубами рвать готов. А девчонка… ее не убивает никто, не мучает. Мы просто выдаем ее замуж.

– Не мучает – пока что. Ты знаешь Кирилла. Знаешь, что он творил.

– Хватит! Это просто глупые сплетни! – опаляет меня взглядом отец.

Он со звоном отставляет чашку и поднимается.

– Я сейчас переоденусь и повезу девчонку в особняк. Надеюсь, ты успеешь обдумать ситуацию, пока меня не будет, и принять правильное решение. Семья всегда должна быть на первом месте, – бросает он, прежде чем покинуть гостиную.

Как же все происходящее мне не по нутру… Тру переносицу пальцами и не сразу замечаю, что вниз спускается Милана. Замираю, жадно изучая ее бледное лицо и лихорадочно блестящие глаза. И на инстинкте, не осознав особо, бросаюсь к ней. Она замирает на последней ступени и встречается со мной взглядом.

– Послушай, если ты не хочешь, отменим свадьбу. Ты слышишь? Только скажи.

– Ты же сам говорил, что поздно, – бесцветно говорит она.

– К черту. Я отменю все. Только скажи, – повторяю снова, сжимая кулаки.

Милана отводит глаза и обреченно качает головой:

– Не надо, Саш. Так будет лучше.

От того, как она произносит мое имя – иначе, совсем по-другому, чем я привык, грудную клетку сжимает. Даже вдох становится болезненнее.

– Что?

– Я почитала письмо мамы. Я выйду замуж за Кирилла.

– Письмо? Твою же мать, Милана! Это подделка! – рычу я.

– Мамин почерк я ни с чьим не спутаю, – возражает девчонка.

– Да очнись ты! Его специально подделали! – рявкаю и, не выдержав, хватаю Милану за плечи и встряхиваю, – Приди в себя!

Она цепляется за мои руки, не сводит с меня затравленного испуганного взгляда. А я смотрю в ее глаза и мне хочется выть от безысходности, потому что понимаю – она мне не верит. Да и как поверить, когда я ее по сути предал, а в руках у нее письмо самого дорогого для нее человека.

– Что здесь происходит? – слышится сверху голос отца и я холодею.

Надо увезти ее. Просто взять и увезти силой, плевать на все. Но Милана отстраняется от меня, разворачивается к нему и улыбается вымученно:

– Ничего, дядь Вов. Просто я согласна на свадьбу с Волковым.

Цепкий взгляд отца скользит с нее на меня, и я вижу, что внутренне он ликует. Еще бы. Девчонка перестала брыкаться, без лишних пререканий пойдет под венец и даже не пикнет, несмотря на то, что не рада свадьбе. Потому что там наверняка психолог составил настолько слезливое письмо, что оно не просто надавит на все больные точки, но еще и чечетку на них спляшет.

– Вот и правильно, малышка, вот и верно, – улыбается отец добрейшей отеческой улыбкой, от которой у меня начинается изжога, – Я же говорил, что желаю тебе только добра. Кирилл – это хорошая партия.

Он подходит к Милане, обнимает ее, как родную дочь и целует в макушку.

– Платье хочешь примерить? Я попрошу водителя отвезти нас в особняк. Нужно подшить его по твоим меркам.

Милана улыбается невесело и кивает, ее глаза влажно блестят, а мне… мне впервые в жизни хочется пойти против собственной семьи, против отца, против всего клана. Просто вцепиться в глотку каждому. Невидящим взглядом слежу за тем, как она поднимается по лестнице вверх.

– Я только возьму сумку, дядь Вов.

– Конечно, малышка. Я подожду тебя.

В гостиной стоит мертвая тишина. Наши взгляды с отцом скрещиваются.

– Алекс, пойдем в кабинет, обговорим с тобой кое-что.

По его глазам понимаю, что он либо слышал, либо видел всю сцену, когда я говорил Милане, что письмо – фикция. Но мне плевать.

– Боюсь, что мы с тобой уже все обсудили. Ничего нового от меня ты не услышишь.

Я разворачиваюсь и иду к выходу. Внутри все горит. Меня просто разрывает на части. Между долгом перед кланом и семьей и совестью. А может чем-то еще. Хочется задвинуть Милану за спину и сказать, что ничего не будет – никакой свадьбы. Но если раньше я действительно мог хоть через грандиозный скандал, но обнулить наши договоренности, то сейчас Милана сдала все карты в руки Волковым. Проголосуй Орлова за нас, все сложилось бы иначе. А сейчас…

– Не наломай дров, Алекс. Эта девка не стоит того, чтобы идти против клана. Против меня. Ты знаешь, что бывает в таком случае… Не повторяй судьбу Орлова.

Останавливаюсь на секунду, а после хмыкаю и выхожу вон. Впервые за всю жизнь мне угрожал собственный отец.