К лицу тотчас приливает жар. Вот же сволочь! Меня всю трясет и не знаю, от чего больше: от страха или от возмущения.

— Руки свои убери, — шиплю я.

Он не отвечает и не останавливается, но… скулы его неожиданно краснеют. Даже выражение лица меняется. И в глаза мне больше не смотрит. А к груди прикасается едва-едва. Неужто псих смущен? С чего бы? Уж на скромника он никак не тянет, да и Барби свою тогда в комнате отдыха он тискал очень даже уверенно…

— Эй! Что у вас происходит? — вдруг раздается окрик.

— Арсений идет, — предупреждает Смолина Руслан.

Со стороны гимназии и правда к нам приближается математик. Влад тут же меня отпускает. Руслан и Милош тоже отходят в стороны, только Смолин остается на месте. Даже не оглядывается назад. Но хоть руки свои от меня убрал.

— Стас, — зовет его Милош. — Он уже близко.

— Да мне пофиг. Мы еще не закончили.

— Стас, давай потом продолжим… Пусть Арсений свалит сначала… Проблемы же будут… — Милош тянет его в сторону, но Смолин скидывает его руку. Парни удаляются к машинам без него.

— Стас, как это понимать? — спрашивает математик, останавливаясь рядом. — Что это?

Смолин на него даже не реагирует.

— Жень, что тут у вас было? — тогда математик обращается ко мне. — Они что, тебя обижают?

— Вы сами всё видите, — говорю я и, присев, начинаю собирать свои вещи в сумку.

— Это безобразие! Стас, мне что, директору пожаловаться?

Но Смолину его слова как об стену горох, он его даже как будто вообще не слышит и не видит. И смотрит только на меня. Давит тяжелым взглядом.

— Телефон, — произносит он с угрозой в голосе.

Но тут к нам подтягиваются еще трое из рабочего персонала, и почти сразу на стоянку заезжает автобус.

— Пошел к черту! — бросаю я в лицо Смолину и первой заскакиваю в салон.

Только когда автобус выезжает за ворота, я облегченно выдыхаю. На сегодня пронесло…

Вставляю наушники, включаю музыку и потихоньку успокаиваюсь, глядя в окно. Минут через десять меня тычет в спину женщина, сидящая сзади. Кажется, тоже уборщица.

— Как там твоя мама? — спрашивает она. — Поправляется?

Я оборачиваюсь, чтобы ответить и замираю. Следом за автобусом едет красный Порше…

33. Женя

— Я спрашиваю, как мама? — повторяет женщина, видимо, решив, что я вдруг так зависла, потому что ее вопрос не расслышала.

Сморгнув, беру себя в руки.

— Лечится, — рассеянно отвечаю ей и отворачиваюсь, лихорадочно соображая, что теперь делать.

Как-то я не рассчитала, что Смолин начнет меня преследовать. Хотя это понятно, он взбешен и настроен решительно. И не привык получать отказ.

Но мне-то теперь что делать?

Снова оборачиваюсь — Порше так и едет хвостом. Достаю телефон из капюшона, ловя на себе удивленный взгляд женщины. Набираю Дэна. К счастью, отвечает он сразу.

— Дэн, ты сейчас где? — взволнованно спрашиваю я.

— С пацанами на поле… А что такое?

— Дэн, мне надо, чтобы ты меня сейчас встретил на остановке!

— Сейчас? Это прямо срочно? А то мы забились с двадцать шестой…

— Дэн! Это прямо срочно!

— А что случилось-то? Ты можешь толком сказать?

— Придурок один за мной гонится. Преследует меня.

— Кто такой? Из вашей этой долбанной гимназии? Мажор какой-то?

— Да! Так ты встретишь меня?

— Не, ну раз такое дело, конечно, встречу.

— Пожалуйста, Дэн, будь минут через пятнадцать на остановке. Мы уже в город въехали. Успеешь?

— Да успею, успею, не паникуй, Жень. Встречу я тебя и заодно с этим мажором потолкую, чтоб не лез впредь.

— Спасибо, — выдыхаю я. Прямо гора с плеч.

Я заканчиваю вызов, убираю телефон в сумку и напряженно слежу за дорогой. Успокаиваю себя: раз Дэн сказал, что встретит — значит, встретит. Но все равно отчаянно трушу.

Наконец мы подъезжаем к моей остановке. Я выскакиваю из автобуса, в панике кручу головой по сторонам. Дэна нет! Ни на остановке, ни где-то поблизости, ни вдали. Нигде!

И тут же подлетает к обочине проклятый Порше, а следом — мерс. Смолин выходит и устремляется ко мне. Его дружки — за ним. Я еще раз беспомощно оглядываюсь — Дэна так и нет…

И тогда я не выдерживаю и срываюсь с места. Смолин тоже.

Я бегу так быстро, как сама от себя не ожидала. Ветер свистит, пульс оглушительно стучит в ушах. Я на лету перескакиваю через лужи. Но Смолин не отстает. Я слышу за спиной, совсем близко, его шаги и голос: «А ну стой!».

Мой дом близко, минутах в пяти от остановки, но дорога проходит через гаражный кооператив. И если они меня там поймают, то даже на помощь никого не позовешь. Но, может быть, я успею проскочить…

Я забегаю в широкий проход между гаражами, Смолин с дружками — следом. И тут вдруг из-за угла выходят Дэн, Вадик Шмелев, Юрка Осокин и Славка Брейль. Я по инерции пробегаю еще пару шагов и останавливаюсь, дыша тяжело и шумно, как загнанная лошадь.

Потом с радостным возгласом бросаюсь на шею Дэну.

— Я думала, ты не придешь… — и плачу, и смеюсь, и целую его в губы.

Потом оглядываюсь назад — прямо за мной Смолин. Так и прожигает меня своими черными глазами. Я едва сдерживаю злорадный смешок. Выкуси!

Чуть дальше за его спиной останавливаются в нерешительности Милош, Руслан и Влад. Они испуганно переглядываются между собой и потихоньку отступают. Кроме Смолина. У него от ярости, видимо, совсем отключились базовые инстинкты. Мне даже кажется, что, увидев Дэна и остальных моих одноклассников, он не то что не дрогнул, а еще больше взбесился. Вид у него такой, будто ещё секунда и он набросится на Дэна с кулаками.

— Стас, уходим, — говорит Влад, но Смолин не двигается.

Втроем они пятятся назад, но тут, так же из-за угла, появляется Ваня Дубов. Огромный как гора он преграждает им путь к отступлению.

Смолин и его дружки в ловушке.

— Стас, уходим! — кричит теперь Руслан, но Смолин на него не реагирует. Троица его дружков разворачивается и опасливо двигается с двух сторон от Вани, прижимаясь к стенам гаражей.

Ваня стоит в центре прохода, расставив ноги, и насмешливо наблюдая за их попытками проскочить мимо него. Когда Милош и Руслан равняются с ним, он делает шуточный выпад в их сторону, грозно при этом рыкнув. Те дергаются и отскакивают назад, а наши мальчишки взрываются хохотом.

Влад в этот момент пытается проскочить с другой стороны, но Ваня поворачивается к нему