Потому что ангелы считают их недостаточно диетическими.

Я закатил глаза. Ну сколько можно, а? Шутка, повторенная дважды, перестаёт быть смешной.

— Ладно, проехали, — великодушно улыбнулся Денница. — Приглашаю вас на настоящий завтрак. Приготовил бы его лично, но боюсь, что сам себе доверять не смогу: наверняка попытаюсь травануть Макса. Так что предлагаю сгонять на Лавовое озеро. Там такая рыба… — он сладко зажмурился.

— Ты с ума сошел? — Патриция упрямо сложила руки на груди. — До Лавового озера пилить и пилить. Целый день угрохать на один завтрак?

— Оно того стоит, — абсолютно серьёзно кивнул Денница. — Уж поверь.

— А я согласен, — неожиданно я понял, что так и есть. — Мне кажется, длинная загородная прогулка нам всем пойдёт на пользу.

Проветримся. Остудим головы. Вытянем из Патриции подробности того, что узнал о нас с Денницей господин Тот: я так понимаю, её увлечение судейской магией не ограничивалось посещениями папы на работе…

Пусть раскалывается. Мне позарез нужно знать, что такое это заклинание обратной связи, а также способ от него избавиться.

Я должен как можно скорее вернуться в Сан-Инферно и избавить Зебрину от драконьего облика.

А с Денницей на хвосте, как вы понимаете, сделать это будет затруднительно.

Пришлось обойти здание кругом — "чёрный ход" из кабинета господина Тота вывел нас на какие-то задворки.

Шагая вслед за Патрицией, я с интересом оглядывался. Вокруг сновало множество демонов и ангелов, почти все — затянутые в деловые костюмы, с папками, планшетами и телефонами в руках.

Вид у них был такой, какой бывает примерно у девяноста процентов москвичей в разгар рабочего дня: загнанный, суетливый и слегка ошалелый.

Вечная гонка делового города. Успеть за день гораздо больше, чем это возможно физически.

В такие моменты я особенно радуюсь тому, что не успел окончить универ.

В общем и целом, деловой центр Ада в точности напоминал Москву: перенеси туда любого из местных жителей — никто и не заметит.

…Сев в автомобиль Денницы, мы органично влились в поток машин, выехали на какую-то магистраль и устремились вон из пропахшего гарью и смогом города.

В первые пять минут я с интересом пялился по сторонам, но затем меня привлекла необычная манера Денницы вести машину.

Он петлял по проспекту, как маркитантская лодка.

Он неожиданно перестраивался, подрезая другие машины и вызывая град гудков и проклятий.

Он лихорадочно перескакивал из ряда в ряд и обратно.

И всё время прибавлял скорость.

Я молчал. Не зная местных обычаев, я подумал: а вдруг тут так принято?..

— Денница, хватит шустрить, — попросила Патриция. — Ты вызовешь гнев Аннунаков, а у Макса и так уже два предупреждения.

— Рад бы, но не могу, — откликнулся демангел. — Не хотел вас пугать, но у нас давно отказали тормоза.

Глава 15

Пару секунд я осмысливал новую информацию.

Денница продолжал крутить руль и обеспокоенным не выглядел. Патриция тоже не выказывала признаков страха. Скорее, она была зла, как тысяча голодных росомах.

— Что ты несёшь, — буркнула девушка. — Это в принципе невозможно. Просто сними ногу с педали газа и дай машине остановиться. Ну, поймают нас Аннунаки… Позвонишь мамочке и она всё уладит.

— Извини, если я недостаточно ясно выразился, — Денница не удостоил Патрицию даже шевеления ухом. Всё его внимание было сосредоточено на дороге. — Я давно уже не давлю ни на какие педали. Машина заколдована.

— Не говори ерунды, — буркнула Патриция. — Я не чувствую даже следов магии.

— Это всего лишь означает, что колдун был ЧЕРТОВСКИ хорош, — рявкнул Денница.

Машину хорошенько тряхнуло. Такое чувство, что "Алеф" решил порезвиться и попрыгать на колёсах, изображая трепетную лань.

— Денница! — взвизгнула Патриция. — Мало нам проблем?

— Прости, сорвалось с языка.

— Ребята, — позвал я. — Насколько я понял, вы и сами неплохие колдуны.

— И что с того? — девушка бросила на меня яростный взгляд.

— Ну, расколдуйте машину — и всего делов.

Патриция саркастично рассмеялась.

— Гениально! И что б мы без тебя делали, а? Ни за что б не сообразили…

— То есть, это сделать невозможно, — уточнил я. Так, на всякий пожарный.

Скорость уже была такая, что ветер срывал волосы с головы. Глаза слезились. Нос и уши заледенели — хотя над асфальтом поднималось жаркое марево.

Но надо отдать должное демангелу: машину он вёл, как Шумахер. А может, даже лучше.

Конечно, не обошлось и без духоподъёмных моментов: один раз дорогу перегородил некстати решивший развернуться тягач с громадной сверкающей цистерной — и судя по устрашающим знакам, вёз он явно не молоко.

Другой раз прямо перед нами выперся автобус — вредный водитель никак не хотел уступать дорогу, как Денница ему не сигналил.

Пришлось объехать его по обочине. По низколетящему днищу нещадно скрежетали камни, а Денница нещадно скрежетал зубами.

— Вся надежда на Аннунаков, — пробормотала Патриция. — Надеюсь, их ловчие сети сработают.

Как на грех, ни одного робота-полицейского на гравимотороллере в поле зрения не попадало.

Может, это тоже часть заклятья?..

— Скоро выберемся на скоростную трассу, станет полегче, — уж не знаю, кого демангел пытался утешить: нас или себя.

— Я так понимаю, о том, что топливо закончится и мы остановимся, можно даже не думать? — стараясь не перегружать голос эмоциями, уточнил я.

Патриция покачала головой.

— Это не обычное заклятье движения, — наконец сказала она. — Скорее, одержимость.

— Как когда в человека вселяется демон? — я вспомнил "Экзорциста". Очень познавательное кино — в свете последних событий…

— Это сандерс, — непонятно пояснила Патриция. — Демон скорости.

— О.

— Обычно их применяют в качестве двигунов для по-настоящему больших машин. На авиалайнерах, в космических кораблях… Для простого авто он слишком мощный.

— Но когда-то же он выдохнется, — как мне казалось, резонно заметил я.

— До этого ещё очень и очень далеко, — откликнулся Денница. — А пока сандерс будет всё разгоняться, пока "Алеф" не развалится под воздействием ускорения.

— Я могу открыть портал.

— На такой скорости?.. — Патриция расширила глаза. — Не вздумай! Нас попросту размажет в пространстве.

— Но что тогда делать?

Я откинулся на спинку короткого и неудобного заднего сиденья. Пейзаж по сторонам трассы проносился столь стремительно, что впору было вспомнить об эффекте Доплера.

— Может, у тебя есть система защиты? — спросил я Денницу. — Ну, катапульта под сиденьем, парашют…

— В этом нет необходимости, — вместо демангела ответила Патриция. — Машины в Аду славятся своей надёжностью. В них никогда ничего не ломается.

— Кажется, прямо сейчас стоит пересмотреть это утверждение.

— Ты не понимаешь, Макс! То, что с нами случилось — беспрецедентный случай. Наказание за применение магии в таком ключе столь сурово, что даже законченный псих с манией самоубийства особо жестоким способом, сам придёт сдаваться