спали на соседних кроватях. Похоже было, что не разбудил. Несмотря на то, что спецназовцы спят «по-дельфиньи», от чужого шального крика они обычно не просыпаются. Конечно, если такой крик случается дома, на базе, а не при выполнении задания. Там-то шальной, внезапный крик сразу же будит спецназовцев, потому что очень много может значить такой крик…

Неслышно ступая, Цветок вышел из помещения. Выйдя, он инстинктивно, не отдавая себе отчета, взглянул на небо. Он всегда, еще со времен своего деревенского детства, любил смотреть на небо, каким бы оно ни было: ночным, дневным, в звездах, покрытое облаками… Сегодня небо было звездным и, показалось Цветку, почти матово-черным, а коль так, то и звезд на нем виднелось неисчислимое количество.

Цветок лег на траву, закинул руки за голову и стал смотреть в небо. Но недолго пришлось ему пребывать в таком безмятежном, наполненном тьмой и звездами, покое. Вдруг пронзительным, неприятным голосом завыла сирена.

Практически без усилий оторвав себя от земли, Цветок вскочил и кинулся внутрь помещения — к той его части, где хранилось оружие и прочее спецназовское снаряжение, в которое спецназовцам необходимо было облачиться в случае возникновения тревоги. Причем в считаные секунды — нормативы здесь были очень жесткими.

Никто из спецназовцев не нарушил эти нормативы — все в условленном месте оказались при оружии и при полном снаряжении в положенное время и даже чуть раньше. Никто друг у друга не спрашивал, что случилось, потому что все понимали: вот сейчас явится командир и все объяснит.

Прибыл командир, позывной которого был Эфес. Была безлунная ночь, но площадка, на которой собрались бойцы, освещалась прожекторами. Эфес быстрым взглядом окинул выстроенных в две шеренги бойцов. Ему хватило одного взгляда, чтобы понять, что собрались все, никто не опоздал и все при этом были во всех смыслах во всеоружии.

— Значит, такое дело, — сказал Эфес. — Сейчас я зачитаю позывные. Те, кого я назову, остаются на месте. Остальным — отбой тревоги. Будем считать, что для них она учебная. Итак…

Всего было названо двадцать позывных и среди них Цветок. Названные остались, а остальных будто ветром сдуло. «Отбиваться» после тревоги — на это также существовал жесткий норматив.

— Значит, так, — сказал Эфес оставшимся бойцам. — Слушайте приказ…

Приказ заключался в следующем. Спецназовцам нужно было получить взрывчатку, после чего их отправят на военный аэродром. Там они погрузятся в самолет, который доставит их на военную базу, расположенную в одном сопредельном дружественном государстве (разумеется, Эфес тут же сообщил, какое именно государство он имеет в виду). Лету туда не более трех часов. Оказавшись на базе, бойцы тотчас же должны приступить к выполнению задачи. Ее суть заключалась в следующем. Всем десятерым бойцам необходимо будет отправиться в близлежащие горы, найти там тоннель, который местные жители называют Шайтан-хона, и взорвать его. Взорвать добросовестно — так, чтобы завалить в него вход по крайней мере на сто лет вперед. А еще лучше — на веки вечные. Потому что это не просто сам по себе тоннель. Через него с сопредельной стороны переправляются наркотики, которые затем поступают в российские города и веси.

Но взорвать тоннель — это заключительная часть задания. А вот первая часть задания состоит в следующем. Добравшись до тоннеля, необходимо устроить там засаду. Для чего? Чтобы поймать или ликвидировать тех, кто переправляет наркотик через тоннель. Иначе говоря, наркокурьеров. При этом следует учитывать, что это не просто наркокурьеры, а хорошо вооруженная банда. Точнее — остатки банды, которая ранее действовала на Кавказе, но, будучи разгромленной, частично перебралась в Среднюю Азию. Командует этими самыми остатками некто Кама. Кто он такой, того никто доподлинно не знает. Даже сами бандиты-наркокурьеры. Однако, судя по всему, человек он бывалый и ловкий и к тому же жестокий. Если понадобится, то убивает даже своих. Хорошо бы этого Каму не ликвидировать, а взять живьем — такова настоятельная просьба ФСБ. Вот план, по которому проще будет добраться до тоннеля. Он хоть и нарисован от руки, но вполне точен и понятен. У кого какие будут вопросы?

Вопрос, по сути, был лишь один: когда именно наркокурьеры намерены пройти по тоннелю? И с той или с этой стороны они должны идти?

— С той, — ответил Эфес. — А это значит, что наверняка они будут с грузом. То есть с наркотиками. Груз после ликвидации банды также ликвидировать — на кой черт он сдался. Когда бандиты будут идти с грузом через тоннель? Из ФСБ сообщили, что, вероятнее всего, следующей ночью. На той стороне у чекистов есть своя агентура — она и сообщила. Но, конечно, возможны всякие неожиданности. Например, наркокурьеры пойдут не ночью, а днем. Или малыми группами… Или что-то еще. Сколько их всего будет? ФСБ говорит, что двадцать девять человек. Так что справитесь. Повторяю — Каму нужно взять живым. Ну, и еще пара-тройка человек пускай поживет. ФСБ говорит, что им нужны свидетели. Еще вопросы будут?

Больше вопросов не было.

— При этом имейте в виду вот что, — сказал Эфес. — Хотя страна, о которой я сказал, нам и дружественная, но действовать приказываю скрытно. Так, чтобы даже самая пронырливая тамошняя кумушка ничего о вас не узнала! Как говорится, на всякий политический случай… Всем понятно мое иносказание?

— Так точно! — дружно отозвалась группа.

— Вот и хорошо, — сказал Эфес. — Старшим группы назначаю Маугли.

— Есть! — ответил Маугли.

— Маугли, вот тебе план, о котором я говорил, — сказал Эфес. — Да смотри не потеряй…

Сказанное можно было счесть за шутку, и спецназовцы скупо заулыбались. Потому что такого не могло быть ни при каком раскладе — чтобы старший группы потерял план предстоящей операции. Тем более что этот план с полным правом можно было назвать планом боевых действий. Какой же ты после этого спецназовец, если потеряешь план предстоящих боевых действий? Воистину первоклассная шутка для понимающих.

Глава 18

Через три часа и восемнадцать минут группа спецназа под командованием Маугли уже выходила из самолета, приземлившегося на российской военной базе в дружественной стране. Здесь спецназовцев уже ждали.

— Какая помощь от нас требуется? — спросил спецназовцев один из встречавших.

— Благодарю, никакой, — коротко ответил Маугли. — Разве только объясните нам, где тут у вас восток, а где запад. Чтобы мы не перепутали. А то нам нужно именно на запад…

Эти слова также можно было считать изысканной спецназовской шуткой. Потому что любой спецназовец прекрасно обучен ориентироваться на местности. Даже если эта местность ему совсем незнакома. Даже если спецназовцу завязать глаза и при этом поставить