ИИ «Стальной Ярости» отобразил картину, происходящую за бортом.

Снаружи, в пространстве космоса, появились новые корабли – и эти корабли атаковали «Монолит». Их было всего несколько, но это были все до единого «реликты» «Черная Смерть», сильно превосходящие по вооружению и защите любой из «стандартных» или «вторичных» кораблей. Эти еще использовали ГПН, входя в невидимость для маневра и выходя из нее для атаки. Используя на полную свое огневое и техническое преимущество, они разносили «монолитовцев» на куски, и те ничего не могли сделать.

- Терра! – воскликнул Мантикор, пытаясь связаться хоть с кем-то из бойцов по комлинку, - Почему все молчат?! Ланчер?!..

Связи не было, похоже все сигналы глушились напавшими терранами.

- А теперь, воин Майса, мы должны идти, - сказал Шаман, обращаясь к «спартанке» и полностью игнорируя Мантикора, - Наш путь лежит во внешний Космос, там мы найдем твоего ванакта Алекса Дарка. Нужно идти прямо сейчас, пока терране заняты другим, потом будет поздно.

- А как же?.. – начала было Майса, еще не отдышавшись от боя.

- К сожалению, своим боевым товарищам ты не сможешь об этом сообщить, связь недоступна… Но не беспокойся за них, они справятся, я вижу это, - ответил Шаман на ее незаконченный вопрос.

- Мы правда найдем командира Алекса? – спросила она.

- Отбрось сомнения, мы обязательно встретим его, потом. Ты увидишь его так же ясно и близко, как меня сейчас, - подтвердил Шаман, - Будущее не может врать, это случится. Бог-Пожиратель укажет нам путь!

- Тогда вперед! Дхум ширд! – решительно сказала Майса.

- В таком случае… ИИ, начать отсчет до прыжка! Прыгаем прямо сейчас! – распорядился Шаман.

ИИ начал отсчет по готовности.

Мантикор, видя, что происходит с его бойцами, не мог оставаться в стороне. Шаман уходил, очевидно, что его остановить уже не удастся. Убить предателя до прыжка было невозможно – сначала надо было пройти Майсу, так свирепо защищавшую его. А тем временем, пока Мантикор находится здесь, там, снаружи, прямо сейчас, погибают один за другим его бойцы, атакованные превосходящими силами терран.

Оставался только один вариант.

Надеясь, что успеет до прыжка, Мантикор бегом бросился в раскрытый шлюз «спартанского» «Корсара», торчащий в переборке грузотсека. Короткий расстояние до шлюза, в этой бешеной спешке, показался ему невероятно длинным, и даже помогая себе джетами, Мантикор до последнего боялся не успеть.

Но он успел. Запрыгнув на борт чужого корабля, Мантикор в последнюю секунду оттолкнулся от борта вражеского Т-5 ручной отстыковкой – как только он покинул «Стальную Ярость», корабль Шамана ушел в прыжок. Ближайшее пространство исказилось на какие-то микросекунды, и «Стальная Ярость» исчезла из этой точки вселенной, оставив после себя лишь мелкие обломки и остов «спартанского» «Корсара» с Мантикором, как будто отрубленный гигантским невидимым клинком, обнажив перед ним всю бездонность космоса.

Но все же он был жив, и он остался здесь.

Что дальше?

Мантикор быстро оценил обстановку, держась изнутри за перерубленный прыжковым искажением корпус, через визоры своего скафандра рассматривая поле боя и свое случайное прибежище. Надо было как-то собраться и помочь своим.

Но как? Оставшаяся часть «Корсара» оказалась слишком поврежденной, чтобы вести бой и вообще даже куда-то лететь. Теперь это был просто обрезанный кусок металла, медленно плывущий среди кипящего в космосе сражения. Мантикор, вцепившись в этот обломок, отделенный от бездны, полной взрывов и выстрелов, только тонкой броней боевого скафандра, беспомощно наблюдал, как его флот уничтожают подчистую. Он даже не мог связаться со своими бойцами… Только смотреть.

Один за другим, его бойцы умирали во взрывах, не в состоянии противостоять столь превосходящему противнику. Тех, кто успевал катапультироваться – добивали. Терране не оставляли в живых никого.

Мантикор видел все это, сжимая кулаки в бессильной ярости, и ничего не мог изменить.

И еще он видел, как «Огненный Ветер» Криса Ланчера совершенно свободно прошел в стороне от боя, не сделав в сторону терран ни выстрела, ушел в прыжок. Совершенно спокойно и безопасно, как будто никакого боя вовсе не было, и он просто летел куда-то мимо, а рядом вовсе не погибли его боевые товарищи. Самое странное, что «Черные Смерти» тоже не тронули его, пропустив мимо без атаки, и он сам не атаковал их, даже не попытался защитить других «монолитовцев».

Уничтожив все до единого корабли «Монолита», отряд терран ушел в невидимость и покинул место сражения, так же внезапно, как и появился. Гурхоры, захватившие гигантский кристалл, уже отводили его в направлении Рарха, занятые своими делами и не став ввязываться в дела людей.

Один, среди обломков, смерти и пустоты, Мантикор медленно кружил, держась за обломок «Корсара».

Часть 1.13 После всего

Когда Мак с Кэпом и «Бригадой» прибыл на место боя в секторе Коралл, все уже было кончено.

Обозревая по визорам кучу обломков от сражения и удаляющийся на самом краю радара огромный кристалл-резирагх, окруженный «ташхаармами», Кэп, подошедший из медотсека в рубку, горестно произнес:

- Неужели все мертвы? Совсем все?.. Сначала Флой с ребятами, теперь Хел, Суон, Майса…

- Погоди, осмотрим обломки, может кто-то еще жив, - отозвался Мак, - Эльдар, на твоем радаре все тихо?

- ИМР ничего не фиксирует, только гуки, которые сваливают, - ответил боец. – Я сразу скажу, если только кто-то заявится.

- Понял-принял. Тогда обшариваем все тут, ищем признаки выживших «спартанцев»! – приказал Мак.

Они искали, тщательно сканируя каждый метр заполненной смертью пустоты, но не находили никого живого. Только покореженный металл и несколько спаскапсул «Монолита» - но они были сожжены, кто-то намеренно добивал катапультировавшихся пилотов. Ни обломков кораблей, ни спаскапсул «Спарты» не было.

- Охренеть, да что такое внезапно случилось? – произнес Мак, - Кому «Спарта» дорогу так жестко перешла?

- А случилось то, что я дерьмовый царь! Дерьмо лучше, чем я – царь!.. – отчаянно и зло произнес Кэп, - Лучше б я вместо Флоя сдох! Как тогда на Корвусе, все повторяется… Почему такая несправедливость, Мак? Почему я снова жив, а все они мертвы?.. Скажи мне, почему?!

Мак молча поднялся из кресла и подошел вплотную к Кэпу, прижав его локтем к переборке переходного коридора и посмотрел ему прямо в глаза.

- Я те щас въебу, Кэп. Честное слово, въебу! Не посмотрю, что ты в таком состоянии! – сурово, но спокойно сказал