- Пойду на пофиг, отвлекайте от меня внимание, сколько получится! – скомандовал своим бойцам Мантикор. – Погнали, прикрывайте!

Они подтвердили готовность, и отряд «Монолита» пошел в отчаянную атаку.

Под плотным огнем, среди взрывов, получая сильный урон и рискуя потерять корабль, но продолжая лететь вперед, Мантикор смог приблизиться на близкое расстояние. Достигнув нужной точки, по готовности он сразу же остарелился в абордажной капсуле, оставив свой «Кастет» на ИИ. Почувствовав импульс отстыковки, в тесноте абордажного отсека, приготовившись к удару в корпус противника, он мельком успел заметить на визорах, как корабли его сопровождения выходят из атаки и с ними все в порядке, никто не сбит. И потом, почти мгновенно – мощный удар, капсула врубилась во вражеский корпус, проламывая броню плазменным буром и выталкивая внутрь свое содержимое, готовое к жестокой схватке.

Как и планировал, Мантикор оказался внутри вплотную к рубке, в коротком переходе к ней. Но там он не обнаружил Шамана – вместо этого там были 2 его сектанта, явно не ожидавших, что он тут появится. Один из них успел вскинуть бластер – коротким, отточенным движением Мантикор перерубил ему руку катаной, забрызгав переборки кровью. Закричав, сектант осел на пол. Второй, замешкавшись от увиденного, куда-то было дернулся, но Мантикор второй катаной проткнул ему ногу, перерубив сухожилия и заставив упасть на колени. «Мракоеб» схватиться за нее, зажимая расползающееся кровавое пятно и злобно смотря на внезапно появившегося противника. Эти раны были не тяжелыми, к тому же сектанты были «фарханаргами» – значит, скоро восстановят их с помощью нано-машин в своей крови. Мантикор не стал убивать их.

- Где Шаман? – произнес его измененный транслятором голос из-под черного, скалящегося голограммой зубов, шлема.

- Пошел нахуй! – глухо простонал тот, с отрубленной рукой, - Продался гукам, да ублюдок?!

Они считали предателем его.

Мантикор с силой двинул рукоятью катаны в голову говорившему, и тот отлетел назад, нелепо откинувшись – видимо, потерял сознание.

Второй потянулся за своим оружием, но Мантикор сразу заметил это движение.

- Даже не думай! – жестко сказал он, - Второй раз не пожалею.

Сектант замер на секунду, но потом все равно резко дернулся к бластеру, прорычав что-то на гурхорском. Мантикор, молниеносным движением отрубил ему голову, не колеблясь ни секунды. Густая темная кровь, наполненная «харгонским проклятьем», брызнула на переборки. Так тому и быть, не стоило их жалеть, оставлять опасность у себя за спиной.

Секунду подумав о том, стоит ли добить второго, Мантикор все же не решился тратить на это время. Развернувшись, он быстро двинулся в другую сторону, к грузотсеку. Больше Шаману было быть негде, разве что он трусливо прячется в медицинском или техническом, что вряд ли. Стремительно двигаясь по коридору мимо них, Мантикор на всякий случай удостоверился – Шамана там действительно не было. Как он и предполагал, оставался только грузотсек. С двумя катанами в руках, готовый к немедленной атаке, Мантикор ворвался внутрь – и там увидел его. Шаман стоял, скрестив руки на груди и как будто бы совсем не собирался защищаться.

Без лишних слов, командир «Монолита» бросился в вперед – но не смог добраться до цели.

Его тут же сбило с ног неожиданно мощным ударом – сильная вибрация сотрясла весь корабль. Переборка грузотсека со страшным скрежетом проломилась внутрь, разверзшись открытым шлюзом, и оттуда с яростным криком «АУХ!!» с ноги ворвалась в бой Майса в боевом скафандре «Спарты». Пробившись через поддержку «Монолита», не обращая внимания на их огонь, она на форсаже догнала «Стальную Ярость» и, сравняв скорости, пошла прямым абордажом «шлюз-в-шлюз».

- Как раз вовремя, доблестный воин! – сказал Шаман, улыбнувшись. – Я ждал тебя!

Мантикор тут же вскочила на ноги, мгновенно сориентировавшись в ситуации.

- Дхум ширд, во имя Пожирателя, ты не получишь его жизнь! – твердо сказала Майса, вставая между ними, достав бластер и «каранарг», - Мимир хадах!

- «Спартанец», отойди! Я не хочу сражаться с тобой! – ответил Мантикор, между тем принимая боевую стойку, - Почему ты защищаешь предателя?

- Ты сам предатель! Связался с гуками, идешь против людей! – парировала Майса, - сам уходи! Или я убью тебя!

Она была настроена очень решительно.

- Воин «Спарты»! – произнес Шаман, - я знаю, зачем ты здесь, и я помогу получить тебе это. Верь мне.

- Шаман, ну ты и сволочь! Манипулируешь людьми, прям как Такэси! Но я все равно доберусь до тебя и отрублю твою поганую башку! – сказал Мантикор, - Чтож, раз нет иного пути!..

Но он не договорил – Майса атаковала первой.

Выстрелив из бластера – Мантикор отскочил на джетах – она, под прикрытием огня, сделала рывок, нанося удар биотическим клинком гурхоров. Мантикор снова смог уклониться, избегая блокировать «каранарг» катаной, чтобы вращающиеся «зубы» на его лезвии не поломали клинок. Но Майса уже продолжала атаку, ни на секунду не останавливаясь. Она дралась чисто «по-спартански», сильно, быстро, непрерывно нанося удары. Даже Мантикору было сложно защищаться от нее. В какой-то момент ему все же удалось поднырнуть под атакующую руку и отбросить «спартанку» ударом плеча. Но Майса не отлетела назад, как он ожидал – воспользовавшись собственными джетами она мгновенно компенсировала удар, и тут же развернулась, готовая снова бить с другого направления.

Теперь уже выхода не было – чтобы не получить рану, Мантикор подставил под удар одну из своих катан. «Каранарг», врезавшись в ее лезвие, на секунду затормозился, и взвизгнув «зубцами» перемолол ее на осколки. Вынужденно пожертвовав одним из мечей, вторым Мантикор изловчился и, перехватив рукоять обратным хватом, нанес удар противнику в голову. Майса попыталась в последний момент блокировать его удар второй рукой с бластером, но металлический клинок только скользнул по стволу и с треском врезался в ее шлем, разбивая его забрало на осколки.

Майса упала на одно колено, на секунду ослепленная ударом и крошками бронированного стекла. Забрало шлема наполовину разбилось, открыв ее горящий яростью взгляд. Кровавые порезы на лице уже затягивались на глазах «наргом», спутанные короткие волосы прилипли ко лбу.

- Майса!.. Ты!.. – произнес Мантикор, остановившись.

- Откуда ты знаешь меня?!.. – выкрикнула «спартанка», вскакивая на ноги для повторной атаки, - Впрочем, не важно! АУХ!!

- Ну почему именно «Спарта»! – не обращаясь ни к кому конкретно, произнес Мантикор, делая шаг назад.

- Потому что так надо! – ответил из-за спины Майсы Шаман, - Все предрешено воин, и сейчас на твоем