— Я знаю и просто помогаю, — взлохмачиваю нежно. — Только доучись, ладно. Обязательно доучись, это твоё будущее.

— Хорошо.

— Я позвоню, — целую в щёку и крепко-крепко обнимаю. — Ты справишься.

— Мам.

Чувствую, что он начинает сомневаться. В его голосе чётко слышны панические нотки. Но слишком поздно. Уже некуда отступать. Я больше не оставлю его наедине с Асадом. Я ему больше не доверяю.

— Иди, — выпускаю его из объятий и подталкиваю к двери. — Всё будет хорошо. Я рядом.

Егор открывает дверь и натыкается на Асада.

— И куда ты собрался? — хмыкает тот и преграждает дорогу. — Я не разрешал.

— А я тебя не спрашивал, — вновь заводится Егор.

Нельзя им сталкиваться. Пусть уже расходятся в разные стороны.

— Опусти его, я останусь, — прошу мужа, но он лишь усмехается и не двигается с места. — Слышишь, я останусь с тобой!

Асад уступает, убирает руку и возвращается на кухню. Сын уходит. Грохает входная дверь, и наступает тишина. Внутри пусто и как-то глухо. Это всё. Конец. Мне конец. Где-то фоном заливается телефон. Машинально иду на звук, но плохо понимаю, что вообще происходит. Я в прострации. Больно и страшно. Колотит изнутри, а как согреться, не знаю. Смотрю на экран — номер неизвестный. Может, по работе?

— Алло, — голос предательски дрожит. Закусываю губу до боли и едва сдерживаю подступившие слёзы.

— Ира, — выдох-вдох, и волна кипятка от одной интонации. — Нам надо поговорить…

Ворон. Ну что тебе опять от меня нужно? Хватит меня мучить.

— Мне это неинтересно, — кидаю сухо и сбрасываю звонок.

Руки дрожат, но я всё же заношу его номер в чёрный список. Нет. Он больше не появится в моей жизни. Ни за что. Я не позволю!

Цветок лежит на столе. Тот самый, что Ворон подарил мне в лесу на нашем единственном свидании. Как я его не выкинула раньше? Сухой совсем. Сколько лет прошло… Я про него забыла, а сейчас вот нашёлся. Только той девочки, что старательно хранит воспоминания, больше нет… Но смять и выкинуть рука не поднимается. Отчего-то бережно убираю реликвию обратно между листов книги и поднимаюсь на ноги. Надо как-то разруливать всё это.

Глава 29

Ворон

Ещё один тяжёлый день закончился для всех, кроме меня. Сижу на кухне с кружкой чая. Опять едой пахнет. Мой персональный Домовой со взглядом чертёнка нажарила блинов и раздобыла в магазине мёд. Сама не ест уже, у неё, видите ли, фигура. И не спит. Завела себе вместо домашнего питомца приставку, рубится, устроившись прямо на полу у дивана. Матерится, засранка!

— Дуня, я щас мыло возьму! — в который раз рявкаю на неё.

— Чего орёшь, как будто тебя пчелиный рой покусал? — выглядывает из комнаты.

— За языком следи, у меня здесь уши вянут, — отпиваю остывший чай из своей кружки.

Морщусь. Она вздыхает, выдёргивает кружку из моих рук, немного расплескав на серую домашнюю футболку. Стряхиваю капли, а девчонка наливает мне свежий, горячий чай.

— Как ты тут вообще выжил один? — ставит передо мной кружку.

А я тут жил? Ночевал периодически. В остальное время еду и напитки готовили специально обученные люди в кафе, ресторанах, забегаловках где-то по пути. Сейчас возвращаться приходится, потому что тут эта мелочь одна совсем. Я за неё теперь ответственный, а она, выходит, за меня, раз кормит и меняет остывший чай на горячий. Но я ей этого, конечно же, не говорю, иначе нос задерёт и начнёт наглеть.

— Дунь, не делай вид, что ты меня не слышишь, — не даю ей уйти от разговора. — Ты же красивая девочка…

— Ты правда так считаешь? — она вводит меня в ступор своим неожиданным смущением. Глаза не опускает, смотрит в мои, а щёки розовеют и губы начинает облизывать.

— Конечно, — подтверждаю я. — Красивая, совсем не глупая, готовишь классно. Я целую вечность ничего подобного не ел, — искренне заверяю её. — Подрастёшь немного, парня нормального себе найдёшь, если не будешь гопницу из себя строить.

Улыбается. Забавная такая сразу. Девчонка девчонкой, только сильно жизнью побитая, вот и огрызается, как маленький волчонок.

— Спать иди, — отправляю Дуню, — я посижу ещё немного.

— Десять минут, — просит, возвращая в свой блестящий взгляд чертей, которые с возрастом окрепнут и принесут ещё немало проблем на задницу своей хозяйке.

— Засёк, — стреляю взглядом на часы в углу экрана своего планшета.

Дуня пулей уносится в зал, а я возвращаюсь к делам. Ещё раз проверяю свою схему, перенесённую в электронный формат. Она у меня очень интересно закольцевалась. Съезжу-ка я, пожалуй, в гости к одному старому знакомому…

Тянусь к телефону, набираю Фила.

— Слушаю, — спокойно отвечает он. Работа у нас такая, с ненормированным графиком. За поздние звонки никто ни перед кем не извиняется.

— Мне нужны двое в боевой готовности, — сразу обозначаю цель звонка. — Без детей, без жён. Умение обращаться с холодным оружием. Кто там у нас самый хладнокровный?

— Медведь и ТТ, — тут же отвечает Фил.

В голове прокручиваю карточки с данными на каждого. Года три назад отобрали их в команду. Уже успели отлично проявить себя в нашей работе. Семьями не обременены, значит, не будет лишних психологических стопоров. Как раз то, что мне сейчас нужно.

— Да, согласен, — даю подтверждение Филу. — Сам будь готов. Скоро в гости надо будет наведаться к одному очень интересному персонажу. Я давно ему обещал зайти. Вот, видимо, время пришло.

— Когда?

— Я скажу.

— Понял, мы будет готовы. На связи, Ворон.

— На связи, Фил, — отбиваюсь.

Прежде чем