Доброгаст. - Да и те славянские общины и рода, которые приняли покровительство русов - они тоже задевать опасаются. А вот на всех остальных - 'отыгрываются по полной программе', - произнес он любимую фразу своего князя. - Для них эти 'травоядные' - легкая и выгодная добыча.

- Мы сами, возбудили внимание и интерес у захватчиков своими богатыми товарами, возросшим благосостоянием и торгом, - угрюмо заметил Алексей. - Раньше эти нищие земли, были не слишком привлекательны. Ну а теперь - совсем другое дело. Местные племена на наших товарах богатеют. Да и торговый путь в Новый Рим, русы наладили. Поэтому, отныне здесь, можно много чего взять, кроме рабов и пушнины. И появилась дорога в центры, куда с огромной выгодой, можно сбыть тех же невольников и меха. Да и мы, также, невольно спрос на пленников формируем...

Он погрузился в невеселые мысли. И хотя мужчина хорошо понимал, что в истории его Земли, подобное также произошло на этих землях - может на пару десятилетий позже. Здесь, такое тоже, неизбежно случилось бы. И лет на триста в регионе, закрепилась бы гигантская работоторговля местными белыми язычниками - питаемая огромным мировым спросом, налетами кочевников и продажей славян скандинавской или позже христианской элитой Руси. Иномирец крепко сжал зубы - тут он таких масштабов, конечно, постарается не допустить. Но пару-тройку ближайших лет, многим придется несладко. И дабы вразумить гордецов и побыстрее объединить местные племена славян - немало людей погибнет или попадет в далекое рабство.

Алексей хмуро пожал плечами и сурово тряхнул головой, отгоняя минутную слабость - чтобы избавить множество будущих людей и детей от страданий, приходиться частично мириться с текущими жестокостями. Ну что ж, жизнь преподаст многим местным хороший урок. В конце концов, у них был выбор - и если бы пошли под руку русов, то ничего бы этого не было. По большому счету - это выгодно и полезно. Ибо ускорит объединение, подтолкнет рода искать защиту у русов, уберет препятствия в виде властолюбивой и консервативной знати и волхвов. Интенсифицирует интеграцию восточных славян в едином государстве, облегчит принятие новых законов и религии. А значит - будет меньше жертв в будущем. Да и сейчас, Алексей старается выкупать большинство пленных. И расселять их среди русов.

- О чем задумался княже? - участливо осведомился Гостомысл. - Ведь все же идет хорошо? Наши замыслы сбываются? Тюрки Бейбарса так пуганули мадяр, что те отныне, вообще боятся трогать славянские племена у Борисфена. И на речных волоках и порогах Данаприса - тоже угрозы более нет. Купцы благословляют русов. А угры теперь, грабят и неволят лишь тех славян, которые отказались пойти под нашу руку. Да и варяги, после того как мы сожгли три драккара Сигурда и разбили его викингов - нападают только на 'самостийные рода'. Многие общины, познав горе, слезы и кровь своих близких - сейчас ищут нашей защиты. Либо - оставляя нам свои обработанные угодья, уходят далеко в леса и забиваются в чащи.

- Да... Все по плану, - удрученно кивнул князь, огорченно глядя на выставленных та торгу заплаканных и избитых невольников. Он поднял голову и испытующе взглянув на сподвижников, веско проговорил:

- Вот только, возможно уже следующим летом, нам следует ожидать большого нападения. Со стороны норманнов или хазар. А может, они ударят в один год. Северяне, наверняка соберут много драккаров и хирдов. Ведь тут, появилась возможность получить большую добычу. Оседлать обустроенную речную дорогу в Царьград. Отомстить за своих. Так что, либо на будущий год, или через пару лет - нужно ждать много воинственных гостей. Ну и хазары, тоже непременно захотят, вернуть контроль над этим торговым путем. Как и вновь получать дань отсюда. Тем более что теперь, речь идет не только о пушнине, меде и рабах, но и о массе других уникальных товаров. О чем их купцы, конечно же во всех подробностях, не преминут известить единоверцев и покажут образцы своему кагану. Так что, столкновение неминуемо...

Князь приостановил свою речь, подавленно оглядывая изможденных пленников из уличей и тиверцев приведенных уграми. Большинство захваченных невольников, венгры уже погнали степными путями в Хазарию или к морю на продажу ромеям. В Киев, завернули лишь наиболее ослабевших рабов, которые явно не смогли бы выдержать тяжелую дорогу на юг или восток. Причем и среди них, совсем не было пожилых людей или маленьких детей. Таких, кочевники просто убивали на месте - ибо брать подобный ясыр, им не было никакого резона. Разве что, если иногда попадались представители знати или высшего жречества, которые могли рассчитывать на выкуп.

Алексей, бросил неприязненный взгляд на мадярского вождя и обернувшись к своему тиуну, коротко сказал:

- Давай Горазд, действуй тут как обычно. Потом, займись теми пленниками, которых вон варяги продают.

Украинец повернулся к своим соратникам и уже собрался уходить прочь. Но неожиданно, громко прозвучавший знакомый голос, заставил его задержаться.

- Княже! Выручи меня! Век твоей милости не забуду!

Услышав эти отчаянные слова, землянин резко остановился и стал глазами искать крикнувшего человека. Тот, шатаясь попытался поднятья, но получив хлесткий удар плетью от стерегшего невольников варяга, кулем повалился на плечи других рабов.

- Да это же Ян! - не сдержался помощник Горазда Вышата. - Где же тебя, эти разбойники захватили?! - возмущенно воскликнул он.

Алексей тоже, узнал корабельного мастера и тяжело посмотрел на предводителя викингов.

- Что это значит ярл Эйнар? Ты что, уже и моих людей трелями делаешь? Разве не знаешь, как мы с такими татями поступаем?

Вожак северян побледнел, но не потерял лица и с достоинством ответил:

- Асы свидетели. Мы дали слово перед ликом светлых Богов и твердо держим его. Эти невольники из полян, которые не находятся под рукой русов. Так что твой человек, оказался среди них, видимо совершенно случайно.

Он мотнул подбородком и коротко бросил одному из своих воинов: