на стулья и вчитываемся в тайные слова моего предка:

Мой дорогой наследник, если ты читаешь это, значит, меня уже нет в живых.

Всю жизнь я был простым ученым, что день и ночь сидел в своей скромной лаборатории и искал способы облегчить жизнь простым людям. Я так был поглощен работой, что нередко забывал про сон и еду, и своих близких… Даже жена сбежала от меня, а дочь едва ли помнит мое лицо. Теперь и она собирается выйти замуж за мужчину, что точно погубит ее, но что я могу сделать? Пока она росла, я не дал ей должного внимания и любви, теперь меня никто и слушать не хочет.

Не так давно мой талант был замечен, но с приходом успеха, приходит и ответственность, а вместе с ней и опасность. Богатые господа уже заметили мой талант, и все чаще приходят ко мне с разными просьбами и предложениями.

Мне даже удалось выгодно приобрести одно здание, хочу сделать из нее алхимическую лавку. Но сейчас, сидя в своей скромной полуподвальной комнате, я все чаще задумываюсь о будущем, не о своем, а своей дочери и ее будущих детей. Мне хочется сделать для них что-то стоящее.

Надеюсь, мое желание осуществиться. Возможно, мой дорогой потомок, эта скромная лавка послужит для тебя маленькой ступенью в безбедное будущее.

Ветхое здание не вечно, но вот знания бессмертны.

На заднем дворе я оставил тайник, куда поместил все свои труды, что успел накопить за свою довольно долгую жизнь. Открыть его довольно просто: нужно лишь смешать пару капель магической крови двух разных людей с насыщенным раствором эликсира с последней страницы книги, что я оставил тебе вместе с этим посланием.

Но главные тайны сможет раскрыть лишь моя истинная кровь.

Дочитав послание, мы оба молчим, задумываясь о чем-то своем. Моя мать всегда с улыбкой вспоминала своего отца, но мой дед винил себя за то, что не уделял ей внимания, когда она росла. Сейчас они оба мертвы и не способны поведать о своих чувствах. Горечь сожаления за них окутывает мое сердце.

— Выглядит так, словно он написал это завещание до того, как отправился в дом Блэков, — первым говорит Тей, озвучивает мысль, что зародилась и у меня.

— Похоже на то, — задумываюсь я. — Не понимаю только, как ему удалось сохранить в тайне местоположение лавки, соседи знали о моем деде и нахваливали его талант.

— Не уверен, может, они знают о лавке, но чего-то выжидают? — хмурит брови дракон.

— Звучит неубедительно, я хрупкая девушка, и лавка лишена защиты, ничего не стоит ворваться сюда.

— А может, и не лишена, — задумывается Тей, встает на ноги и подходит к стенам, проводя рукой по ним. Я ощущаю легкую волну вибрации его магии, сканирующей весь дом. — Что-то в этих стенах да есть, не уверен, мой ли братец постарался или все же твой дед.

— Нейт, — шепчу я едва слышны. Он неплохой, я знаю это. — Проще будет завтра расспросить соседей о моем деде. Нам нужно отдохнуть, уже поздно, завтра заглянем на задний двор и поищем тайник, — говорю я громче, не желая поднимать больной для Тея вопрос сейчас.

Он хмурится, но соглашается со мной.

Убрав все обратно в конверт и спрятав его между книгами, я тушу свечу, погружая комнату во мрак, но не думаю, что этой ночью кого-либо из нас посетил сон.

Глава 47

Солнце едва успевает появиться на небосводе, когда я решаю подняться с кровати. Тей тут же реагирует на мои движения, поднимаясь с неудобной софы.

— Ты куда? — спрашивает он.

— Уже светает, хочу отправиться на задний двор, пока соседи не проснулись. Привлекать лишнее внимание нам ни к чему.

— Ты права, — соглашается он и тоже встает.

Накинув на себя мантии, толком не умывшись и не позавтракав, мы выходим через заднюю дверь во двор. Я успеваю заскочить в кладовую и найти там пузырек с упомянутым зельем, это оказывается зелье для стабилизации магических потоков.

Тей тоже забегает на кухню, берет миску и маленький нож. Вылив содержимое пузырька в миску, мы по очереди делаем надрезы на пальцах и добавляем в нее.

Жидкость реагирует на новый компонент, сменяя цвет с полупрозрачного на насыщенно-пурпурный.

— И где сам тайник? — шепотом спрашивает дракон, оглядывая крохотный двор, большую часть которого занимает печь.

— Попробуй просканировать это место, — прошу я.

Тейвел закрывает глаза, и я вновь чувствую приятный, теплый поток его энергии, окутывающий пространство дворика. Несколько минут я наблюдаю, как хмурятся его брови.

— Кажется, здесь что-то есть, — он открывает глаза и подходит к стене, за которой находится кладовая.

Что именно делать с раствором не сказано, поэтому я смачиваю в нем руку и брызгаю на указанное место. Мы с ожиданием смотрит на стену, но ничего не происходит. Я проделываю то же самое еще раз, в этот раз зачерпнув побольше жидкости, но снова ничего. Остатки капель стекают с моих пальцев на землю, а я продолжаю сверлить стену взглядом, будто она от этого исчезнет.

Внезапно меня хватают за локоть и дергают в сторону, я врезаюсь в твердую грудь дракона, и уже хочу возмутиться, как замечаю на месте, где только что стояла, дыру.

— А вот и тайник, — довольно улыбается Тей.

— Сами мы бы точно его не нашли, — усмехаюсь я.

Проходит слишком маленьким из-за того, что часть печи перекрывает его, даже мне с трудом удается протиснуться в него. Оказавшись под землей, Тей протягивает мне свечу. Когда темное пространство озаряет свет, я вижу крохотное пространство с полками. Мне приходится стоять на коленях, чтобы достичь спрятанных книг.

Я постепенно вытаскиваю все, что имеется в подвальчике, а Тей затаскивает рукописные книги в дом, их оказывается около трех десятков. Когда я выбираюсь наружу, тайник вновь затягивается травой, скрывая свое существование, а я замечаю испачканное на коленях платье.

Оглядевшись по сторонам, мы убеждаемся, что за нами никто не следил. Даже самые ранние пташки еще не успели покинуть своих домов.

Перед тем как приступить к изучению всех этих трудов, я переодеваюсь, и мы перекусываем остатками с ужина.

Подняв все книги на второй этаж, мы с Тейвелом синхронно вздыхаем, предвкушая предстоящие бессонные ночи.

— Тайник явно был заколдован, книги отлично сохранились, хотя должны были сгнить от сырости за столько-то лет, — говорит Тей,

Я соглашаюсь с ним. Мы берем по книге, усаживаемся поудобнее и начинаем листать.

До полудня мы успеваем изучить лишь пару книг, разбирать чужой почек оказывается не так-то и