— Что думаешь?

— Да что тут думать? Всё и так очевидно, у нас завелась крыса, а ты его ещё и под самый потолок поднял.

— Договаривай, я же вижу, ты что-то ещё сказать хочешь.

— В общем, судя по тому, что Саня там увидел, границы Центровые держат крепко. Улицы по большому счёту земляными валами перекрыты, внутри все при оружии. Народу там хватает и копошатся они капитально. У самого метро два огромных полигона сделали, и ты не поверишь…

— Толя, мы не триллер с неожиданной концовкой снимаем.

— У них оборудование страйкбольное. Тренируются постоянно и вполне профессионально. Тот сброд, что мы видели у наших стен — это мелочи, Потный почти три тысячи бойцов насчитал, которых готовят к реальным боевым действиям. Глеб, если эти силы выдвинут под наши стены…

— Понял, — угрюмо ответил я. — Значит, мы сильно опаздываем, Толя, очень сильно.

— Мы всё ещё можем их нагнуть, если пригоним подмогу с Челябинска. Пока есть шанс задавить массой, но скоро и это преимущество сойдёт на нет. Ты пойми, они с каждым днём становятся сильнее и опытнее.

— Толя, войны не всегда выигрывают грубой силой. Потерпи ещё пару недель, если мой план не сработает, тогда будем действовать по-тво́ему.

— С Платоном что делать будем?

— Ничего, пусть пока живёт, Саню с хвоста не снимай. Ты со связью разобрался?

— Ой, ё-о-о, — прихлопнул тот себя ладонью по лбу. — Сейчас займусь. Лёха, что там с моциком⁈

— Всё готово, Саныч, — крикнул в ответ наш механик. — Бери любой, все заправлены под пробку.

— Ладно, давай, — отмахнулся от меня Толя. — Скоро буду.

Уже через минуту он тарахтел двигателем за воротами. А у меня, похоже, прибавилось головняка. Если всё так, как он описал, мы находимся на грани провала. Может, и впрямь стоит подтянуть людей от Вики? Как бы на самом деле не получилось так, что поздно.

Вообще, странно, почему Петрович выставил против нас неопытных бойцов? Ведь гораздо логичнее было бы размазать наш лагерь, и одним махом избавиться от проблем. Или он и не собирается этого делать? Тогда для чего тренирует войско?

Как же сильно не хватает информации, но Лешего светить нельзя. Надеюсь, завтра он даст хоть что-нибудь, срочно необходимы ответы.

Вечер обещал быть насыщенным на события. То, что я задумал, равнодушными точно никого не оставит. Мнения разделятся в любом случае: для кого-то это покажется варварством, чем-то отвратительным, но проймёт каждого, в этом никаких сомнений.

Людей предупредили заранее, и сейчас уже потихоньку все стягивались на пятачок перед центральным входом. Возвращались из рейдов, с раскопок, отвлекались от дел, в предвкушении предстоящих событий. Им так специально преподнесли, мол, ожидается шоу, просьба — присутствовать всем.

Для верности я ещё немного выждал всего каких-то десять минут и осмотрел толпу.

А не так уж и плохо! Оказывается, народа в лагере порядком прибавилось. Выглядят, конечно, уставшими, многие даже не успели помыться после грязных работ. Расположение у нас грамотное, почти у самого берега реки Исеть. Так что с водой проблем не наблюдается, подаём её при помощи бензиновой помпы.

Заполняем несколько резервуаров ещё ночью, и к вечеру имеем достаточный объём тёплой воды. Солнце палит так, что нагревается она махом, пары часов хватает, чтобы тело её даже не чувствовало. А уж к заходу светила возникает огромное желание холодной разбавить — в последние пару дней так и делаем.

Канализация, слава богу, работает ещё со времён «до катастрофы» и есть все основания полагать, что протянет она ещё очень долго. Ну, при бережном отношении, естественно. В общем и целом, мы неплохо устроились и по лицам людей это видно. Хоть и усталые, а гомонят, смеются, подшучивают друг над другом.

— Господа и, естественно, наши милые и прелестные дамы, — я наконец приступил к объявлению торжества. — Как вы знаете, мы с вами очень хорошо потрудились в последние дни. Я считаю, что такие дни просто обязаны перемежаться с отдыхом. Мы одержали победу, отстояли своё право на находку, и сегодня наши «археологи», да что там, буквально десять минут назад привезли последнюю партию товара. Завтрашний день официально объявляется выходным!

Несколько сотен глоток поддержали новость восторженным воплем, а уж аплодировали даже самые маленькие. Пришлось на время замолчать и дождаться, пока шквал эмоций поугаснет.

— Это ещё не всё, — усмехнулся я. — Предлагаю сегодня устроить небольшой праздник по данному поводу. Всё же не просто так мы тратили силы и время, надо бы и пробу снять.

Снова дикий рёв заставил взять паузу. К моему удивлению, радовались последнему предложению больше женской половиной, хотя, как правило, должно быть наоборот.

— Но, хочу вас немного расстроить: крепкий алкоголь подаваться не будет. Несмотря на выходной, нам всё ещё необходимо соблюдать бдительность. Да, мы выиграли сражение, но война ещё не окончена, — продолжил я толкать речь и задорно крикнул: — Митяй, а ну, выворачивай карманы, хомячина ты эдакий.

— Дак эт самое, готово всё давно, — не менее весёлым тоном ответил он, и праздник начался.

Прямо на улице запалили костры и на открытом огне взялись готовить. Да, блюда не сказать, что «как в ресторане», однако получив дополнительные припасы из Челябинска, небольшое разнообразие в кухню внесли. Плюс немалую роль сыграл крупный улов рыбы, которая и стала сегодня во главе стола.

На помост, который быстренько после полудня сколотили из пустых поддонов, по очереди стали выходить музыканты. Кто с гитарой, кто с гармонью, один вообще стихи шпарил! Да так лихо, что все притихли и слушали.

Людям нужен праздник и, как оказалось, закатил я его очень вовремя. Кто знает, насколько ещё хватило бы моральных сил — шутка ли, вкалывать на раскопках от рассвета и до заката.

Да, в отличие от Тимура, я распределил рабочих на смены, иначе они просто падали от усталости. Но всё же такой труд очень тяжёлый, постоянно в грязи, с лопатой. Здесь у кого угодно депрессия начнётся, если не дать отдохнуть. А уж как все соскучились по веселью, и говорить не приходится.

В том же Риме, наиболее любимым Императором у народа считался тот, кто закатывал пир горой и чем чаще, тем лучше. Обычным людям плевать на проблемы государства, каждого волнует личный комфорт и, конечно же, лишний повод повеселиться. Всегда были войны и вряд ли они хоть когда-нибудь закончатся. Но почему это должно волновать народ?

— А ты молодец, — похлопал меня по плечу Толя. — Только взгляни на их лица, да они тебя боготворят.

— Сплюнь, — усмехнулся я. — Но ты прав, кажется, я окончательно завоевал их любовь.

— Осторожнее с такими вещами, как известно: от любви до ненависти…

— Толя, захлопни уже рот.

— Всё, понял, молчу, — он провёл пальцами по губам, имитируя молнию. — Эх, жаль Белый всего этого не увидит.

— Он порадуется за нас с небес, — парировал я.

— Нет, Глеб, таким как мы, с рождения сковороду внизу разогревают, — грустно усмехнулся он. — Ладно, не будем сегодня о грустном. Уверен, что хочешь завершить вечер сюрпризом?

— Скорее да, чем нет, — упрямо кивнул я. — Пусть ещё немного подопьют.

— Хитрец, — подмигнул Толя. — Вон, Митяй уже нализался, к девкам пристаёт.

— Пусть развлекается, он заслужил. Что-то я Платона не наблюдаю.

— Да вон он, стену в углу подпирает, — кивнул подбородком тот. — Не очень-то и веселится, кстати. Я к нему подгребал недавно, от выпивки отказался, определённо странный тип.

— Ты тоже не сильно налегай.

— Хорошо, папочка.

— Ща как ввалю.

— Да ладно, я же не дурак, так, для запаха больше, весь вечер с одним стаканом хожу.