— Тут два варианта. Первый — может иметь место какая-то психическая аномалия: расстройство личности, акцентуированность, черно-белое мышление, все это может искажать или усиливать непримиримую позицию человека к определенной группе населения, социальным слоям, определенной категории людей.

— То есть, мститель какой-то? Книжный, черт его побери…

Света прищурилась, доводя в уме мысль до кристальной ясности.

— Скорее, что-то вроде санитара леса.

— Ага, ясно, — Горохов откинулся в кресле, с интересом слушая Психологиню. Мы с Катковым тоже уставились на нее, внимая каждому слову.

— А вторая какая же версия? — спросил следователь.

— Вторая имеет более высокие мотивы, если можно так выразиться в отношении преступных деяний. Он никому не мстит, возможно, даже знаком с убитыми и не испытывает к ним неприязни, но возомнил себя неким, скажем так, режиссером человеческих жизней. Вершит судьбы согласно написанному сценарию. Этакий кукловод.

— Ага… — Горохов потирал ладони. — Вся жизнь — театр, а он в ней режиссер… Главный, то есть.

— Именно. Примеряет на себя роль Бога, — одобрительно кивнула Света, казалось, сейчас она попросит у Горохова дневник и поставит пятерку. — Возможно, он пока не убил Приходько, похитил ее для следующего акта.

— Какого акта?

— Ну, вот это мы и должны найти в книгах… Есть ли там такое? Когда женщина пропала –и труп не сразу нашли…

— Что же ты раньше молчала, Светлана Валерьевна? — развел руками Горохов. — Я-то убийства искал, а такие места пропускал в тексте. Это теперь все заново перечитывать.

— Не надо ничего перечитывать, — улыбнулась Света, возвращаясь взглядом к страницам. — Я, кажется, кое-что нашла, — она поставила на ребро один из томиков Светлицкого.

Глава 15

— Вот здесь, в романе «Тайна старого подвала», похищают некую Матильду. И держат в подземелье. Это, пожалуй, пока единственное произведение Светлицкого, где нет убийств. Потерпевшую потом спас сыщик. А похитителем оказался поклонник Матильды, она была певичкой. Хотя поначалу все думали, что женщину убили… Она загадочно пропала. Совсем как у нас.

— Получается, — Горохов поднялся и, заложив руки за спину, стал прохаживаться по кабинету, — что мы можем ее спасти…

— Теоретически можем, — высказался Алексей, включив свое криминалистическое мышление, — но практически — вряд ли. Нужно быть реалистами. Если наш э-э… Литератор. Давайте будем так его называть, так вот, если он держит ее в живых, то надо полагать, что он ее никогда не отпустит. Держать вечно он ее не сможет, значит, рано или поздно убьет…

— Но в книге ее спасли, — парировал Горохов. — А он придерживается плана, то есть, сюжета.

— Согласен, но она же тогда его выдаст? Думаю, чтобы не быть пойманным, он отступит немного от сюжета, — упорствовал Катков, закусив удила.

Горохов громко хмыкнул.

— Судя по его психологическому портрету, — продолжила Света, — Литератор, раз мы взяли такое имя, добивается точного воспроизведения сцен из романов. Он может ее в конце концов и убить, но — не сразу. Поэтому получается, что у нас есть пока время…

— Сколько? — спросил следователь, как будто Психологиня была провидцем.

— Не знаю… Неделя как минимум, потом он наиграется. Пойдет за следующей жертвой и…

— Мда-а… Задачка, — Никита Егорович жевал нижнюю губу. — Нужно объединять уголовные дела все-таки…

— Этого от нас и добивается Литератор, — заявила Света.

— Что? Почему? — Горохов крутанулся на месте и уставился на Психологиню.

— Тогда он поймет, что мы действительно втянулись в его игру. По сути, убийства ведь не связаны между собой ничем, кроме как общностью происхождения сценариев. Если отвлечься от книг, то следы перчаток на двух происшествиях — слабоватая улика, а если мы объединим дела, то пойдем по пути, который он нам наметил.

Это Горохову не понравилось. Он поправил галстук, побарабанил пальцами по столу, пощелкал ручкой и осведомился:

— И что же делать?

— Я предлагаю пока работать в прежнем режиме, — спокойно ответила Света. — Официально мы расследуем дело директора швейной фабрики, а об остальных якобы и не знаем.

— Согласен… Может, Литератор тогда проявит себя и ошибется.

— К сожалению, такие редко ошибаются, — покачала Света головой, — их можно только перехитрить.

— Как? — Горохов чуть наклонился и вытянул шею, будто боялся пропустить важный рецепт по ловле необычного серийника.

— Если бы я знала, мы бы его уже взяли, — Света развела руками.

— Думайте, товарищи, думайте, — Горохов вновь отправился в круговой вояж по кабинету.

— А кто вообще сказал, что пропажа администратора Приходько — дело рук нашего Литератора? — высказал предположение Катков. — Может, это вообще отдельное преступление? А мы тут, — он кивнул на книги, — пытаемся его, так сказать, за уши притянуть?

— Вряд ли, — покачал я головой. — Сосем недавно Елена Петровна тут со мной поделилась одними любопытными соображениями, по поводу совпадений убийств с описанием в книгах Светлицкого. Она его поклонница, потому и заметила такую деталь. А потом вдруг пропала. Скажу еще раз, не верю я в такие совпадения. Она, кстати говоря, даже в милицию сообщала, но полковник Лосев всерьез не воспринял ее слова. Оно и понятно, не хочется ему, чтобы в городе серийный убийца объявился. По раздельности все эти убийства — обычное дело, город немаленький, всякое случается. А если маньяка официально признать, то гайки ему из области закрутят по полной, проверяющие и инспектирующие понаедут. И мы еще дела заберем. Прогремит на весь Союз, да вовсе не так, как хотелось бы. У него со статистикой раскрываемости не все в порядке, вы знали? Вернее, наоборот, все слишком замечательно. Любая проверка копнёт чуть глубже поверхности, и все всплывет сразу. Вот он и тихарится.

— Ну, это мы его на чистую воду все равно выведем, — хлопнул ладонью по столу Горохов. — Признать ему серийника придется. Но Светлана Валерьевна права, пока будем делать вид, что Литератора не существует…

* * *

Я подъезжал к адресу, который назвал мне продавец в охотничьем магазине. Лосев так и не выделил нам авто, и мы пока пользовалась услугами его водителя. Неужели во всем УВД не нашлось машинёшки для нас? Не верится что-то… Скорее всего, полковник специально приставил к нам своего человека, чтобы быть в курсе всех