— Одно дело — использовать оружие на съемках. А другое — находиться под угрозой смерти и бояться в любую минуту получить пулю в голову от того больного человека, который хочет расквитаться с тобой.

— Тем не менее, тебе все равно удавалось сохранять самообладание. Как я уже сказал, ты всегда борешься до последнего! Чтобы жить, чтобы любить, чтобы быть счастливой… За что угодно! Ты — борец, Ракель! Самый настоящий борец, который борется за хорошую жизнь и осуществление желаний. Только самые сильные люди не сдаются, идут до самого конца и в итоге получают ценную награду.

— И я уже получила эту награду, — скромно улыбается Ракель и мягко гладит Терренса по щеке. — Тебя, любимый. Наверное, нам и правда суждено быть вместе, раз мы стали парой после того, как долгое время ненавидели друг друга. Хотя такое мне бы даже не приснилось. Я никогда не думала, что влюблюсь в человека, любовь к которому начнется с конфликта.

— Да уж, твоя первая пощечина покорила меня целиком и полностью, — шутливо отмечает Терренс.

— Да-да, я уже тогда поняла, что ты немного мазохист и извращенец.

— В любом случае я все-таки покорил Эверест и заполучил столь желанную всеми мужиками девушку. — Терренс берет Ракель за руки. — Ту, что стала моим спасением. Ту, что буквально спасла меня и осталась в моей жизни, чтобы сделать ее намного лучше.

— Да уж. — Ракель замолкает на пару секунд. — Иногда судьба преподносит нам удивительные сюрпризы. Из-за которых наша жизнь может быть не такой, какой мы всегда ее планировали.

— Иногда некоторые вещи происходят для того, чтобы сделать нас счастливыми и показать дорогу к тем, с кем нам будет хорошо.

— Верно. Иначе бы мы с тобой сейчас не сидели вместе и держались за руки.

— Но мы сидим, — скромно улыбается Терренс. — И я безумно счастлив, что судьба привела меня именно к тебе.

— А я очень рада, что ты все-таки рассказал мне о том, что тебя беспокоило. Теперь я знаю, какие темы не должна затрагивать, чтобы не расстроить тебя.

— Наверное, сейчас я похож на кого-то вроде нытика, так ведь?

— Нет-нет, ни в коем случае, — мотает головой Ракель. — Почему ты так уверен, что рассказы о своих переживаниях сделают тебя слабаком? Быть мужчиной — не значит быть каменным. Ты же ведь не робот, а живой человек, у которого есть чувства, эмоции, сердце и душа. Невозможно все время оставаться равнодушным ко всему и делать вид, будто тебя это никак не трогает.

— Я знаю… — Терренс склоняет голову вниз и проводит рукой по своему лицу. — Наверное, если бы не закалка, которая появилась у меня еще в подростковом возрасте, вряд ли я смог бы пережить весь этот кошмар.

— Ты сможешь пережить это, Терренс, я верю в тебя. — Ракель берет Терренса за руку и мягко гладит ее или запястье. — Помнишь, как ты всегда говорил мне, что если мы будем держаться вместе, то сможем все преодолеть? Так вот, сейчас то же самое говорю тебе я. Ты всегда можешь положиться на меня и попросить о помощи. Ведь мы не чужие друг другу люди и должны быть откровенными.

— Сейчас я с тобой полностью откровенен.

— Мы не подростки, которые только начинают познавать это чувство и учиться любить. Мы взрослые люди, которые уже успели набраться опыта и понять, как надо поступать, чтобы любовь становилась сильнее. — Ракель замолкает на несколько секунд, опустив взгляд вниз с легкой улыбкой. — Мне кажется, чем больше времени проходит, тем сильнее становятся мои чувства… Мы вместе уже больше года и очень скоро поженимся. Мы пережили столько всего, сколько люди не переживают и за двадцать лет брака.

— Иногда мне кажется, что я вообще знаю тебя целую вечность. Как будто мы познакомились очень давно, но только сейчас полюбили друг друга и решили стать семьей.

— У меня такое же чувство. Мне всегда было очень комфортно в твоем обществе. Да… Может, поначалу мы и собачились как кошка с собакой… Но как будто мы не делаем это сейчас! Как будто сейчас мы стали спокойнее. Ничего не изменилось. За исключением того, что мы любим друг друга и собираемся пожениться.

— Знаешь, мне кажется, мы как-то очень плавно сменили курс, — с легкой улыбкой задумчиво отмечает Терренс. — Еще недавно я успокаивал тебя и уверял, что все будет хорошо, а сейчас все происходит наоборот. Сейчас я стал беззащитным ребенком, которому нужна чья-то любовь… А ты утешаешь меня.

— А разве когда любящие люди должны лишь целоваться и постоянно говорить о том, что они любят друг друга? Мне всегда казалось, что они должны быть еще и лучшими друзьями. Дедушка с тетей всегда говорили, что в любви главное не красота и сексуальность. Главное — забота и готовность чем-то пожертвовать, где-то уступить, меняться и побуждать любимого человека становиться лучше.

— Я полностью согласен с тобой. Прошедший год научил меня тому, что сексуальное притяжение — не самое главное. Это лишь приятное дополнение.

— Так что нет ничего плохого в том, что мы поддерживаем друг друга в трудных ситуациях, — скромно улыбается Ракель. — Мое желание выслушать тебя и помочь было искренним. Я всего лишь хотела знать, что с тобой происходит, и успокоить свое сердце. Чтобы оно не болело, глядя на то, какой ты несчастный и измученный…

— Никогда не думал, что скажу это, но… — Терренс неуверенно переводит свой жалостливый взгляд на Ракель. — Ракель, прошу тебя… Помоги мне пережить этот ужас. Пожалуйста, любимая, сделай что-нибудь, чтобы я смог избавиться от этого проклятого груза, который тянет меня на дно. Я не смогу справиться один! Мне нужна помощь человека, которого я безумно люблю!

Терренс мягко, но крепко берет Ракель за руки, смотря на нее своими мокрыми и красными глазами.

— Я знаю, ты сможешь это сделать! — отчаянно добавляет Терренс и с дрожью выдыхает. — Только тебе под силу сделать так, чтобы я перестал чувствовать вину перед тобой.

— Любимый… — мягко произносит Ракель.

— Умоляю, Ракель, не бросай меня. Не бросай меня, когда мне так нужна твоя поддержка. Мне и так плохо. Но мне станет гораздо хуже, если так продолжится и дальше. Вытащи меня из этой бездны! Пожалуйста… Помоги мне…

— Именно это я и хотела от тебя услышать, — слегка улыбается Ракель, мягко обхватывает лицо Терренса руками и нежно целует кончик его носа. — Обещаю, я сделаю все, что в моих силах. Я готова на все, чтобы облегчить твое состояние.

— Просто скажи, что ты не злишься на меня и не