холмами… простите, я не очень сильна в географии. И поскольку попала в Валлион через телепорт, то не могу даже примерно сказать, в какой это стороне и как долго вы будете туда добираться.

– Телепортом?

– Да, мастер. Один неосторожный маг энное количество времени назад совершил неудачный эксперимент, в результате которого нас с братом забросило в Валлион. Где-то в районе королевской Вольницы. Против нашего желания, разумеется, но, к сожалению, изменить было уже ничего нельзя.

Господин да Миро кинул еще один быстрый взгляд за мою спину и незаметно кивнул. Ну-ну. Видимо, все же успел проверить эти сведения и выяснил, где именно появились первые слухи о Фантоме.

– Этот маг, случайно, не был тем самым Хозяином или Иштой? – встрепенулся вдруг мастер Двир.

– Нет, сударь. Насколько мне известно, Хозяин – не маг.

– Однако какая-то сила у него все-таки есть, не так ли?

– Ее природу я не смогу вам объяснить. Хотя раньше люди искренне верили, что Знак Ишты – это знак расположения богов.

– Бога, – сурово поправил меня священник. – Есть только один бог, леди.

– Прошу прощения, святой отец. Вам, разумеется, виднее, – дипломатично умолкла я, не напоминая, что, помимо Айда, в местном пантеоне есть вообще-то еще и Лойн.

– Что вы знаете о Хозяине, леди? – снова спросил мастер Иголас Двир. – Что он за человек? Какие интересы преследует? Как намеревается использовать свой Знак? Насколько нам известно, сила Ишт заключается в силе земли, которая принимает его, как господина?

– Верно, – с легким удивлением отозвалась я. Кажется, тут еще не все забыли про Ишт? – Но, если честно, мне почти нечего вам рассказать: Хозяин очень скрытен. Однако он – не темный жрец. Он не намеревается ничего менять в Валлионе – существующий порядок его полностью устраивает. Он помог освободить Фарлион от Тварей. Он закрыл Айдову Расщелину, чтобы на эти земли больше не пробиралась нежить. Он уничтожил всех Тварей, которые уже успели сюда прийти. Очистил Серые горы. А теперь… теперь ему нужен Невирон, господин маг.

– То есть, – вкрадчиво заключил господин да Миро, – вы утверждаете, что именно из-за Хозяина приехали в Рейдану? И именно для него собираете информацию о темном маге? Насколько я понял, вы представляете здесь не просто своего брата, но еще и Ишту?

Я чуть вздрогнула, а потом ощутила себя на перекрестье взглядов и прикрыла глаза. Вот засада. Хитрец. Не зря о нем так тревожно отзывался Эррей. Лиса… ну, действительно, лиса: ведь именно этого-то вопроса я от него сегодня как раз и не ждала.

Глава 10

Времени на раздумья было не так уж много – даже король от камина смотрел холодно и сурово. Одно неверное слово, и мне придется долго объясняться с палачом на тему неблагонадежных связей. Или, скорее всего, с недостойной поспешностью покидать Рейдану. Потому что отношение к Иштам тут неясное. А времени, чтобы попытаться убедить собеседников в своих добрых намерениях, у меня почти не осталось.

Наконец я подняла взгляд и как можно тверже посмотрела на да Миро.

– В некотором роде вы правы, сударь. Мое появление в столице напрямую связано с желанием Ишты избавиться от угрозы Невирона. Но было бы неверно считать меня его официальным представителем. И было бы нелепо принимать за кого-то другого: когда придет время, Хозяин сам покажется. В его власти решать, что, где, когда и кому сообщать. Пока я выполняю всего лишь просьбу своего брата. И не уполномочена налаживать связи между Хозяином и Валлионом.

Господин да Миро недобро сузил глаза.

– Вы знаете, какую часть суши получил новый Ишта во владение?

– Равнину, – спокойно ответила я. – Думаю, вы уже это поняли. Хотя бы по тому, что отчеты должны видеть первым. А они, я полагаю, в последние пару месяцев сильно изменились. Но если вы и сейчас не верите, то могу со всей ответственностью заявить: да, на территории Валлиона больше не осталось ни одной Твари. И они не появятся здесь до тех пор, пока Хозяин жив. Конечно, есть еще трудности в Фарлионе, но это обусловлено тем, что последствия стоявших там Печатей устранить гораздо сложнее. Собственно, именно поэтому там понадобились Фантомы. И это – одна из причин, по которой мой брат не может надолго его покинуть.

– Вы хотите сказать, что Ишта сейчас находится в Фарлионе? – Мастер Драмт аж вперед подался от нетерпения.

– Нет, не хочу, – улыбнулась я. – Хозяин может находиться где угодно. Даже за этой дверью. Потому что почти никто не знает его в лицо.

– Что еще вы можете нам сказать, леди? – довольно бесцеремонно вмещался в разговор священник.

Я улыбнулась чуть шире.

– Сказать-то я могу много. Вопрос в другом: а что из этого вы готовы услышать?

Мастер Драмт кинул на меня шальной взгляд, однако святой отец только задумчиво кивнул.

– Скажите, леди: если я приглашу вас на отдельную беседу, вы уделите мне время?

– Вероятнее всего, святой отец.

– В таком случае я, пожалуй, отложу расспросы, иначе они грозят затянуться до утра. Господин да Миро?

– Согласен, ваше преосвященство, – почти без задержки кивнул начальник тайной стражи, а потом повернулся ко мне. – Итак, леди? Что же конкретно вы хотели узнать?

Я перевела дух: ну слава богу, вспомнили, что скоро ночь на дворе. Нет, я верю, что эти люди привыкли не спать сутками, но хрупкой девушке, утомившейся подпирать собой тяжелое кресло, когда все остальные благополучно сидят, будет нелегко пережить часы до рассвета в такой неудобной позе. Причем присесть мне никто даже не предложил. Видимо, решили, что я достаточно самостоятельная, чтобы решить этот вопрос без их участия.

Я встряхнулась.

– Первым делом я хотела узнать, существует ли в природе карта Невирона. И взглянуть на нее, если, конечно, это возможно.

– Возможно, – без тени удивления кивнул господин да Миро, а потом хлопнул в ладоши и что-то шепнул на ухо мигом примчавшемуся слуге. Тот подобострастно поклонился, особенно уделив внимание молчаливому королю, а потом беззвучно испарился. Но через пару мгновений (явно ведь знали, что спрошу!) вернулся с длинным рулоном отлично выделанной бумаги и, бесшумно переставив фрукты, расстелил передо мной карту.

– Как вы понимаете, сведения неточны, – обронил начальник тайной стражи, как только за слугой закрылась дверь. – Невирон хорошо защищен, поэтому на данные даже этой карты нельзя полностью полагаться.

– Какой у нее масштаб? – сразу спросила я, чтобы знать, как ориентироваться.

– Один к пятидесяти тысячам, – с легким удивлением отозвался да Миро.

– Хорошо… – Я присела на подлокотник ближайшего кресла и подвинула к себе драгоценное полотно.

Примерное расположение Невирона я знала: самый юго-восток карты Во-Аллара, можно