И не храм это вовсе, а какой-то питомник, где когда-то давно и создали этого зверя.

Но для меня это уже не важно.

Спасибо Пандоре, мне теперь нет необходимости переключаться между типами восприятия, я могу все их совместить.

А потому, где мои загребущие руки?

Смять обнаруженный комок, сдавить его и вправить в ту горошину, что и была моим сознанием, метрическим ядром и энергетическим центром.

Дракон был другим, пожирательница Судьбы была другой… И этот монстр тоже был другим. Он хоть и был слабее каждого из предыдущих пожирателей, с кем меня столкнула жизнь, но работал со всеми тремя составляющими реальности. И если бы тогда, в подвале гильдии стражей, Пандора не потрудилась над защитой моей метрической матрицы, Горыныч смог бы прорваться и пересилить меня. Но, на мою удачу, теперь я был готов и к встрече с подобными монстрами.

И уже через несколько минут его не стало.

Нет, он не растворился как дракон в пространстве, не рассыпался в прах, как пожирательница, просто на землю свалилось бездыханное тело огромного монстра.

И я еле успел увернуться от его последнего удара.

Тяжелая башка, как раз та, что и нависала надо мной, чуть не долбанула меня прямо по голове, когда этот монстр отдал мне последнюю частичку своей жизненной силы и энергии.

«Ну, вот мы с ним и разобрались», – мысленно пробормотал я, обходя монстра вокруг.

Только оказался тут я не ради него. Мне нужно было попасть в то место, которое он называл гнездом.

И я иду внутрь того здания, что и находится позади него.

* * *

Мир не известен. Местность – затерянный храм в чаще леса. Некоторое время спустя

«М-да», – ну что я могу сказать, гнездо этого монстра, оно и есть гнездо.

Ветки, какие-то кости, причем много человеческих или похожих на них существ (и где он только их находил, непонятно).

Но вот, что странно, никакой особой вони или запахов, будто тут живет не хищник или это его жилище давно заброшено. Пахнет прелой листвой и все.

Не понимаю, почему именно тут такая концентрация эфирной субстанции, но что странно, в ней нет никакой информации. Просто тут ее плотность и концентрация значительно больше, чем в любом другом месте.

Кстати, похоже, именно это и притянуло сюда когда-то давно этого монстра, а может, он сразу и обосновался тут… Любой другой вид энергии или метрические структуры он мог получить в ближайших окрестностях где угодно, а вот эфир – только в этом месте.

«Или…» – замер я на месте, последние мысли натолкнули меня на кое-какую догадку. И я повторно огляделся.

Сейчас ведь и не поймешь, для чего первоначально предназначалось это самое помещение. Может, тут изначально никто и не должен был жить, кроме этого самого монстра.

Это странное наличие эфира на ограниченном пространстве, будто специально созданное для того, кто будет в этом нуждаться…

«Это было его домом и гнездом всегда, – уже более уверенно закончил свою мысль я, – похоже, еще с тех самых пор, когда его и вывели в этом самом питомнике».

И тогда отпадает вопрос о столь странном пятне специфичного и не очень многим нужного элемента. А создали неизвестные эту самую точку, организовав локальный пробой и связав это место напрямую с астралом. Именно поэтому оно и просуществовало до сих пор. Правда, это же дало все шансы выжить тут и встреченному монстру. Но, как говорится, тут ничего не попишешь.

И мне и ему необходимо одно и то же. Мы и правда похожи.

Ну а дальше я уже отошел в дальний угол и подключился к астралу. Мне необходима карта этой планеты.

И вся информация по тому, откуда тут можно открыть портал.

И в течение следующих шести часов Пандора усиленно шерстила эту информационную составляющую реальности, выуживая оттуда необходимые мне сведения и данные.

Ну а потом мы засели за проверку того, что получили.

«М-да, – уже в который раз мысленно протянул я, – все гораздо хуже, чем я предполагал».

И я удрученно еще раз просмотрел выданные Пандорой результаты.

На всей этой планете не существовало ни одной зоны с вероятностью открытия глобального портала, превышающей двадцать процентов. Но и в том месте, где можно было получить такую вероятность, переместиться через созданный портал и не погибнуть шансов было еще меньше.

Но тут я не зря выделил слово «планета».

Все правильно. На этой самой планете вероятность открытия рабочего портала была очень мала.

Однако поработав с астралом и снова прошерстив его, мы нашли одно местечко, откуда это можно было сделать со стопроцентной вероятностью. Только вот находилось это место не здесь, а на одной из планет в той же самой звездной системе, где находился и я сейчас.

Теперь дело осталось за малым.

Первое, это не погибнуть там, ведь судя по всему, найденная планета необитаема.

Но Ведунья уверила, что поддержание моей жизни в подобных условиях скафандр протянет несколько сотен лет, так что эта проблема отошла на второй план.

Ну, и второе, и самое маленькое, это каким-то образом добраться туда.

И мы нашли подобный путь.

В этом мире кроме уже обрушившейся исследовательской станции, где я и появился, вывалившись из портала, были и другие объекты искусственного происхождения, созданные какой-то технологической цивилизацией. И как минимум в семи из них должны были находиться работоспособные звездные корабли и прочая техника.

Вот эти самые пометки и информацию мы дополнительно к себе и закачали.

К тому же мне необходимы были знания и умения по управлению этими кораблями.

Правда, тут астрал нам не очень помог, предварительно требовалось дать хоть какое-то описание для кораблей, с которыми мне придется работать, а его у нас не было. Но это можно было решить или на месте, или, в крайнем случае, разобраться как-то самому.

Думаю, что с помощью Ведуньи это будет вполне реально сделать.

Так что наша ближайшая цель определена. Пятьсот километров строго на север до первого подобного объекта, где есть что-то из того, что я смогу использовать.

«В путь», – сказал я себе и выдвинулся на восток.

Все правильно.

По прямой пройти не было никакого шанса, там по пути лежали непроходимые болота, ползти через которые будет себе дороже. А так у меня был шанс обойти их по самой кромке.

Глава 8

Мир не известен. Местность – где-то на территории леса. Три дня спустя

Не