Так что мой путь в восемьдесят километров, который я предполагал преодолеть умеренным бегом примерно за день, растянулся чуть ли не на двое суток.

Конечно, дело было не только в невозможности использовать «прыжок». Это даже так, сопутствующая мелочь.

А вот само передвижение по этой пересеченной местности было тем еще удовольствием.

Я не лесовик, в силу своего прошлого, а потому и в походах никогда особо не был, первый раз за город на длительное время отправился, лишь попав на Ареану.

Все мои знания об окружающем мире и выживании в диких условиях, далеких от быта цивилизации, были почерпнуты из баз знаний, доставшихся мне вместе с нейросетью.

И только сейчас я понял, насколько эта планета оказалась другой.

Животные и птицы, благо на крупных мне пока нарываться не приходилось, хоть в этом мне повезло, насекомые, растения, камни, вода, земля – все, все окружающее было пропитано магией и несло ту или иную угрозу.

Не могу сказать, как такое возможно, но каждый свой шаг приходилось проверять, перепроверять и просчитывать. Оценивать уровень угрозы и только потом продвигаться вперед.

И началось все практически сразу, еще у подножия той полуразрушенной станции.

* * *

Мир не известен. Местность – окрестности разрушенной станции. Два дня назад

По уже установившейся привычке, я набросил на себя «незаметность». Плюс добавил плетение бесшумности.

Да еще, по рекомендациям нейросети, на основе информации из баз по выживанию, чтобы минимизировать возможность того, что меня заметят или я оставлю следы, которые привлекут внимание хищников, вплел туда еще одно плетение. По описанию, оно маскирует все запахи, преобразуя их в какой-то инертный газ, но это я так понял, который не оставляет после себя никаких следов.

Это плетение мне подкинули эльфары. Они сами его использовали на охоте или чтобы сбить преследователей, пустивших зверей по их следу.

И вот, в полной уверенности, что теперь меня, по крайней мере, никто так просто заметить не сможет, я спускаюсь с холма.

Что интересно, там никаких особых проблем у меня и не было.

Делаю следующий шаг и оказываюсь под сенью леса.

И первое, на что я натыкаюсь, это небольшая россыпь камней, реально камней, это подтвердила и Ведунья, проведя их сканирование, которые тупо прямо с земли подскакивают и с неимоверной для восприятия обычного человека скоростью летят в мою сторону.

Но хоть я и не был готов к подобному любезному приему, но ускоренное восприятие, автоматически перейдя на нужный режим, позволило мне на лету сбить все эти мелкие булыжники, разрубая их выхваченным мечом и кинжалом на части.

Только вот это не помогло. Даже те осколки камней, что падали на землю, практически сразу вздымались в воздух и вновь летели в мою сторону. И тут оказалось проще тупо расшвырять их как можно дальше от себя, отбивая сами камни плоской частью клинка.

Похоже, таким образом я оказывался вне зоны их контроля, и они дальше уже лежали спокойно.

«Хотя нет», – заметил я то, как камешки постепенно начали смещаться в сторону той насыпи, с которой они меня и атаковали. И создавалось такое впечатление, что передвигаются они не сами, а сдвигает их туда сама земля, на которой они лежали.

«Что за фигня? – удивился я. – Как это работает?»

– Обнаружена единая метрическая структура, – и Пандора выделила практически все камни, саму насыпь и еще несколько подобных куч. Про магический фон можно было не говорить. Он тут везде наличествовал, во всех окружающих нас объектах.

А вот метрическую структуру, причем цельную, Пандора засекла лишь в камнях и насыпях.

«Так, – быстро сопоставил я известные мне факты, – повторения нападения лучше не ждать».

Я примерно вычислил ту границу, после пересечения которой камни атакуют меня. К тому же на виртуальной карте Пандора схематично обозначила ту самую структуру, что ей была обнаружена, для того, чтобы мне проще было ориентироваться. Они, кстати, практически совпадали с моими собственными вычислениями и теми границами, которые я для себя обозначил, когда разбирался с камнями. После чего сделал несколько шагов в сторону, чтобы ее покинуть.

И тут же взвыло чувство опасности.

Услышал странное шуршание из-за спины. Но разбираться некогда.

Я в зоне малого перемещения, хоть и «прыжок» выйдет на короткую дистанцию, но это хоть что-то. Так что мне его хватает, позволяя покинуть опасную зону.

Перенос. К тому же я разворачиваюсь лицом в сторону опасности. И вижу реального древесного гиганта, чьи ветви продолжают тянуться ко мне.

Сейчас я знал, что проверять, а потому первым делом попросил Пандору выделить наличие внутренней метрической структуры и в этом лесном древесном монстре.

И она там была. К тому же…

«Вот черт!!!» – не успел я додумать свою мысль, как снова взвыло чувство угрозы, и сейчас опасность ощущалась откуда-то снизу.

Дополнительная проверка, а что же там подо мной?

«Да куда я, к черту, попал?» – мысленно выругался я, выполняя еще один переход. А потом сразу два шага и еще один «прыжок».

Такая последовательность шагов мне потребовалась не просто так. Это единственный близлежащий участок пространства, где Пандора не заметила наличия хоть какой-то законченной метрической структуры. Были лишь какие-то непонятные обрывки и части, но ничего цельного.

«Так, что-то срочно нужно предпринимать», – понял я. Ведь на этом ничего не завершилось. То дерево как продолжало тянуть ко мне свои ветви, так и продолжило.

В дополнение я заметил, как сместилась одна из каменных куч, приближаясь ко мне. Так что, хоть это и был относительно безопасный участок, но таким он останется ровно до тех пор, пока сюда не доберется или этот монстр, или не доползут камни.

«Вот же!» – не стоило расслабляться.

Опасность пришла оттуда, откуда я ее не ждал.

Прямо с неба на меня свалилось несколько птиц. И что-то до боли знакомо они выглядели.

«Лесные пираньи. Но откуда? – ответа на этот вопрос у меня не было, – но что-то кажется мне, родина их появления далеко не Ареана». Больно хорошо эти мелкие монстры вписывались в местную обстановку. К тому же, хоть каждая из птах обладала своим собственным метрическим полем, но еще более разветвленная и какая-то насыщенная структура просматривалась не у них, а у той стаи, в которую те объединились. Благо, в этот раз их было не очень много.

«Странно, – отбившись от этой лесной живности, подумал я, – раньше от них защищало плетение невидимости, а сейчас все будто наоборот…»

И на этой мысли я замер на месте, хотя и так-то