– Ты вспомнил?

– Твоё лицо, странное слово «чёрт» и почему-то воду.

– Хм… это было в ванной, я не ожидала, что ты войдёшь, – пробормотала, тут же почувствовав, как обожгло жаром щеки, – не спрашивай почему, это будет долго, Верина скоро придёт.

– Да, твоя тётя очень строга. А Мей и Рори замечательные, у мистера Квилба внук чуть старше Мей, тот ещё сорванец, – невольно улыбнулся Кеннет, вспомнив о мальчике.

– Мистер Квилб тебя нашёл?

– Да, в подворотне, – глухим безжизненным голосом ответил мужчина, – он посчитал меня мёртвым, решил закопать, чтобы тело…

– Не продолжай, я поняла, – прервала Кеннета, стиснув руки в кулак, едва слышно пробормотала, – не должно им это сойти с рук.

– Что?

– Тебе надо восстановится, да и мне тоже, а после отправимся к твоему другу Рейнарду, надеюсь, он тебе действительно друг, – с усмешкой закончила, делая глоток отвара, чтобы ускорить процесс восстановления сил, ласково улыбнувшись мужу, проговорила, – кажется, в метре от тебя, моему здоровью ничего не угрожает.

Глава 31

– Ерунда какая-то, – тоскливо вздохнула, невидяще пялясь на дверь, в которую час назад вышла Верина, подгоняя перед собой Кеннета. Я же на протяжении этого часа пыталась обдумать услышанное, сопоставить факты и свои ощущения, но выходило, что муженёк мой попросту вытягивает из меня силы. А вот почему ранее такого не наблюдалось и как это случилось, ответа у меня не было. Ещё эти камни на браслете светящиеся, почему они, то гаснут, то сверкают? Я больше десяти минут разглядывала браслет Верины и ничего особенного не заметила, обычные камни и всё.

– Не спишь? – спросил мистер Ичен, заглядывая в комнату, удовлетворённо кивнув, проговорил, – так и знал, что не спишь. Зайду?

– Конечно, – ответила, натянуто улыбнувшись.

– Верина рассказала мне душещипательную историю о том, как на вас напали разбойники и Ленни тебя храбро защищал, но пал от руки главаря, и ты посчитала мужа мёртвым, – с кривой усмешкой проговорил мистер Ичен, не сводя с меня пристальный взгляд, чуть помедлив продолжил, – расскажешь, что на самом деле произошло и, наконец, пояснишь, почему лицо твоего мужа мне так знакомо?

– Эээ… это может быть опасным Ичен, – проговорила, устало откидываясь спиной на подушки, чуть смежив веки, некоторое время молчала, подбирая правильные слова. Но, как и, что ни говори, итог один, мне и Кеннету пора уходить. Я не хочу подвергать опасности эту семью, рано или поздно в Лурд заявится кто-нибудь из Вистерии и узнает в Кеннете принца. Вон, кажется, и Ичен догадался, но ещё не понял…

– Я догадался, – произнёс мужчина, прерывая мои тягостные мысли, в его голосе слышалась тревога, – мы поможем вам.

– Нет, вам лучше вообще ничего не знать, – ответила, открыла глаза, окинув беглым взглядом комнату, спросила, – расскажите о браслетах? Я не понимаю, почему камни на моём и браслете мужа так сверкали? А у вяза до вашего появления, Силан заявил, что я вдова, так как камни потускнели. Ваши с Вериной выглядят обычными, и вообще, почему я так и не смогла снять этот браслет, он же на простой кожаной тесёмке?

– Сколько вопросов, – тихонько рассмеялся Ичен, пристально на меня взглянув, проговорил, – каждый гиториц знает об этом…

– Я не местная, – усмехнулась, не сводя свой взгляд от лица мужчины, не заметила и капли удивления на нём.

– Знаю, – с малопонятным удовлетворением улыбнулся Ичен, – надеюсь, ты расскажешь о себе… Хм, браслеты. Это давняя история, о любви и верности. О Луриде я тебе уже рассказывал.

– Верно, – кивнула, чуть поддавшись вперёд, принялась внимательно слушать.

– Лурида перед тем как её любимый отправился сжигать врагов, собрала для последнего дракона браслет из бусин, чтобы он никогда о ней не забывал. Когда Керсан погиб, бусины на её браслете стали тусклыми, мутными и потрескавшимися. По крайней мере, так гласит легенда.

– Но почему нельзя снять этот шнурок?

– Здесь нет у меня объяснений, – неопределённо пожал плечами Ичен, задумчиво протянув, – никогда не задумывался об этом, мы привыкли и принимаем как должное. С рождения знаем, что браслеты нерушимы. Наши души соединяет бог, он видит наши помыслы, знает желания, он, руками святителя связывает шнурок, делая его крепче стали.

– А вдовы? Выходит, тоже не могут снять? У Верины один браслет на руке.

– Если женщина или мужчина решили ещё раз связать с кем-то свою судьбу, то надевая новый браслет, тот… вдовый, если пары действительно нет в этом мире, свалится с руки.

– А если муж или жена живы и просто где-то бродят, то ещё один браслет не застегнётся?

– Верно, – улыбнулся мужчина, чуть помедлив, добавил, – но почему твои и камни Ленни так сверкали, я не знаю, впервые такое видел и думал, ты мне расскажешь причину удивительного явления.

– К сожалению, в этом я вам не могу помочь, – горько усмехнулась, взглянув на свой браслет, который уже не так ярко мерцал и камни в нём выглядели вполне обычными, лишь изредка по ним пробегали зелено-жёлтые всполохи.

– О том, кто ты и Ленни расскажешь?

– Чем меньше людей об этом знает, тем будет безопаснее для них, – едва слышно пробормотала, сделав глубокий вдох, как ныряльщик перед прыжком, заговорила, – Ичен, я рассказываю тебе и требую, чтобы это осталось между нами, даже Барри не стоит знать. Рассказываю потому, что завтра же или сегодня ночью я и… мой муж, мы покинем Лурд. Видимо, от судьбы не уйдёшь и нам пора вернуться.

– Требуешь? – ласково улыбнулся мужчина, вполголоса протянув, – я подозревал, что ты не племянница Верины.

– Теперь племянница. И что бы ни случилось, Верина, Мей, Рори и ты моя семья, которой у меня в Гитории нет и не было… – поправила, затаившего дыхание Ичена, усмехнувшись, произнесла, – я Вайлет её высочество страны Ирвелии, жена его высочества Кеннета принца Гитории.

Договорив сногсшибательные вести, я, не сводя свой взгляд от мужнины, с интересом исследователя наблюдала, как меняются эмоции на его лице: неверие, обида, удивление, осознание, потрясение…

– Чёрт! Точно, я же его видел в Вистерии! – потрясённо воскликнул Ичен, подскочив с кресла, заметался по комнате раненым зверем, вскоре резко остановившись, оторопело уставился на меня, сиплым голосом прохрипел, – но как? Вы объезжали страну с проверкой и на вас напали?

– Кхм… не совсем так, но цель у недругов одна – уничтожить Кеннета и меня.

– В Лурде его узнают, – уверенно проговорил мужчина, устало падая в кресло, – ты права… вы правы ваше высочество, вам нужно уходить.

– Ты Ичен… ты и да нам лучше уйти, меня в Гитории ещё мало кто видел, а вот Кеннета легко узнать и даже это