только при условии физического прикосновения. Чуть позже нашли способы взаимодействовать так, чтобы контактный даже не понял об этом, и легче всего это было сделать установив хотя бы на несколько секунд контакт взглядов.

На этом месте Альба уставилась в исчерканный записями и таблицами конспект лекции. Надо рассказать о старушке с зелеными глазами. И заодно уточнить насчет мифов о менталистике и начет их пагубного влияния на какие-нибудь исторические события. Интересно, почему менталист не стал проводить практику?.. Они группой отстали в теории или…

Колокол возвестил об окончании пары. Альба хотела сама подойти к магистру, но тот опередил, объявив:

— Синегорская, ле Фрин, де Стен, Миран — остаются. Остальные — свободны.

Альба переглянулась с Жаном. Магистр Теор хотел что-то рассказать о внушениях всем четверым? Или это было связанно с вламагом? Он же вроде как в прошлый раз говорил что будет заниматься только с теми, кто хочет…

В отличии от прошлой недели, менталист не стал звать их в кабинет. Только взял стул и сел рядом с их четверкой. Вблизи Альбе казалось что преподаватель вымотан почти до предела. Но, каким бы ни было его состоянием, менталист обвел их всех мрачным взглядом:

— Итак, господа. Ответьте мне на вопрос: кто вам разрешил всем выходить в город? Не вам, де Стен, визиты к родне, а всем вам всем вчетвером прогулки по столице в компании третьекурсницы. Проректор? И мне все равно, чья была идея. Я хочу узнать, кто вам разрешил.

Свен вскинулся.

— Мы не маленькие, что бы разрешения спрашивать.

— Напомнить, чем ваш прошлый визит закончился в Избор? — голосом мага можно было гвозди забивать. Хотя говорил при том менталист негромко.

Альба даже не пыталась поднять глаза. Очевидно, что вопрос был задан риторический. Только откуда он вообще об этом узнал?..

— Да нормально все было! — вскинулся рыжий. — Я вон домой сколько раз ходил — и ничего.

— Вы уверены? Вы — каждый из вас — точно можете сказать, что все было «нормально»? Что никто из вас не проклят случайным прохожим? Не подвергся внушению? Следящих чар не получил, через которые можно и защиту университета взламывать? И «ничего», де Стен, закономерно — попробовать что-то умыслить против потомственного некроманта, чья семья живет прямо тут, в столице, может только полный идиот. У ваших товарищей нет такой же защиты.

— Охотники мертвы, — уже не так резво продолжил спорить Свен.

— Двое Охотников мертвы, — в голосе преподавателя холода было столько, что впору было то самое три пары назад показанное обогревающие заклятие плести. — Вы правда предполагаете, что те двое, сбежавшие от вас в лесу — единственные во всем Изборе? Или решили, что два месяца обучения делают из вас магов? Еще одна подобная выходка — и я добьюсь вашего исключения. Всех четверых. Свободны.

Альба, резко передумав вообще хоть о чем-то сейчас говорить с менталистом, сбежала из кабинета в первых рядах.

— Какая муха его покусала? — Свен, когда они отошли от кабинета достаточно, чтобы магистр не мог их слышать, продолжил негодовать, хотя уже на порядок тише. — Словно за переделами университета нас всех убить хотят.

Альба вздохнула. Отличный выбор — или повесить на всех свои проблемы, или подставлять их, оставляя в неведении…

— Не всех, — коротко, но со значением заметила она, надеясь, что вопросов больше не последует.

— Да расслабься ты, эти двое уже мертвы давно, а их убийц наверняка нашли и посадили, — отмахнулся Свен. — Да, мы вляпались в лесу, это точно. Да, они решили отыграться, но сами в итоге кому-то попались. Только и всего. У нас ведь не каждый день на кого-то охотятся. И вообще — что теперь, сидеть на территории университета безвылазно? Тебе вон вещи нужны были, и нужно было разобраться с отдарком от этой Эсте. И вообще, — он исключать нас не имеет права. Что грозит-то?

— Имеет, — коротко заметил Жан.

— Да ну. Это ж не хвост какой-нибудь, вообще не учеба. Декан еще может вот так, наверное. В теории. И то на практике это оспорить легко.

— Магистр Теор — заместитель декана. И он, и магистр Айвор, и кто повыше легко отчислят любого из нас, если докажут, что мы своими действиями представляли угрозу для чьей-то жизни. Хоть и для нашей же собственной, — мрачно объяснил Жан. — Это во всех университетах одинаково.

— Ерунда это все, — не унимался Свен. — Пустые угрозы. У меня тут не одно поколение родственников училось, и никогда не было такой ерунды. Правду говорят, что все менталисты двинутые на власти, лишь бы запретить все. Или просто двинутые.

Альба почувствовала злость — впервые за долгое время. Она развернулась на месте, резко затормозив, и столкнулась с идущем чуть позади Свеном нос к носу.

— Или они знают больше чем ты, ясно?

— Да что ты его защищаешь? — Свена, кажется, остановить было уже невозможно. — Влюбилась, что ли?

Альба хотела была высказать все, что думает по этому поводу, но каким-то чудом сдержалась.

— Отношения к людям не ограничиваются любовью и ненавистью. Это раз. И во-вторых — мне действительно не следовало ехать в город с вами, и на то есть причины. Вот и все.

Не желая продолжать пустой спор, Альба развернулась и пошла прочь из корпуса в темноту. Не в общежитие, где кто-то мог прийти «поговорить», а куда-нибудь подальше. В лес, в ту его часть, что не выходила за пределы территории университета. Посидеть в темноте. Остыть — и решить, что делать и говорить дальше.

Она пролетела мимо полигонов и в итоге обнаружила себя на той самой поляне, где отмечали Посвящение. Сейчас, в полной темноте ее сложно было опознать, но все же Альба запомнила приметное дерево с низкими расходящимися ветвями, к которому тогда привалилась, устав после левитации. Узнала — и села туда же, успокаивая мысли.

Она не хотела рассказывать правду о том, что случилось на балу. Просто сказала, что ушла раньше. И потому, что пришлось бы описывать подробности, которые наверняка бы всех заинтересовали, и потому, что не хотела пугать ребят. Они ведь не виноваты, что связались с ней.

Альба хотела верить, что все позади. Что того мужчину она больше не встретит, и что все это неудачное покушение останется частью прошлого. Да, глупо верить, что в этом мире все белые и пушистые. Да,