Дживз открыл передо мной двери, я вошла в особняк, и меня тут же окатили холодом голубые глаза грозного пса императора.

– Где вы были? – чеканя каждое слово, спросил Рес.

– Думаю, вы не из тех, кто жалуется на свою память, – кинула я, проходя мимо него. – Я еще с утра сообщила вам о цели своей поездки в центр.

– Вас не было больше трех часов, – процедил телохранитель, следуя за мной.

– Это естественно – дорога в одну сторону занимает целый час, – заметила беспечно, поднимаясь по лестнице.

– Вы что, решили объехать всю столицу, перед тем как заехать в банк? – тихо зверея, поинтересовался Рес.

– Вы забываете, что экипаж едет не так быстро, как опытный всадник на хорошей лошади. Но – благодарю за намек! В следующий раз в банк я поеду верхом, – сдерживая улыбку, сообщила я спокойно, остановившись у своей комнаты.

– Даже думать забудьте, – мягко отозвался Рес.

– Вы из тех, кто считает, что женщина должна сидеть дома, спрятав все свои умения глубоко в… себя? Право, Рес, я была о вас лучшего мнения.

– Ваше мнение обо мне удивительно нестабильно, – прошипел голубоглазый, глядя мне в глаза.

– Полагаю, отчасти и вы виновны в этом недоразумении… Но я исправлюсь. Обещаю.

Открыв дверь, вошла в свою спальню, и Гнев Императора последовал за мной.

– Рес, эта комната принадлежит мне – что бы вы ни думали обо всем этом особняке и людях, в нем проживающих, – заметила я чуть прохладней.

– Почему вы не сообщили о том, что портал не перенес вас в Черную башню? – спросил Рес, закрыв за собой дверь.

– Я забыла. Такое случается с девушками, – ответила, растянув на губах сухую улыбку.

Это правда. Пусть думает что хочет. Но…

– Как вы узнали о том, что я не перенеслась в пункт назначения? – спросила с легким любопытством.

– Ректор академии обмолвился, что закрыл территорию башни для порталов, сделав ловушку для всех желающих посетить ее: теперь любой, кто решит открыть портал к Черной башне, перенесется прямиком в приемную ректора.

Я нахмурилась, припоминая траекторию своих перемещений…

– Он не сказал, что вы появлялись рядом с его кабинетом. Но я и не спрашивал, сохранив в тайне ваше посещение академии – как мы и договаривались… – Рес внимательно смотрел на меня. – Но что-то мне подсказывает, что эта информация для вас – новая. Вы не попадали в приемную Агареса.

– Вы зовете отца по имени? – спросила я отстраненно.

– С тех пор, как я на службе императора, у меня нет отца, – отрезал голубоглазый. – Так куда перенес вас портал?

– За стены академии, – опустив взгляд в пол, честно ответила я.

– Что?..

Один вопрос, а мне уже захотелось самоустраниться.

– У портала был какой-то сбой в точке перехода. Я почувствовала, что место выхода в реальность менялось дважды. Наверное, первый сбой случился из-за заклятья ректора. Но второй… второй вынес меня на темный проулок под стенами академии, – быстро объяснила я.

– И вы не сказали мне о том, что оказались в столице, абсолютно не защищенная, без денег, без экипажа и без пропуска в академию?.. – Голос Реса звучал так опасно, что я непроизвольно сглотнула. – Так как вы попали внутрь? Ведь я нашел вас там… спящую на кухне.

На этот раз в его вопросе слышалось столько угрозы, что мне стало боязно и за себя… и за всех, причастных к моему незаконному проникновению в академию.

– Меня… впустили… – выдавила я, прекрасно помня свое обещание не рассказывать никому о встрече с черноформенными.

– Кто?

Холод. В голосе только холод.

– Леон, – произнесла через силу.

Мрак! Я не могу его так подставлять! Но больше ничего не остается. У меня нет других вариантов. Их вообще не существует в природе… Магистр выходил из ворот, и я быстренько прошмыгнула в щель? Ага…

Утешает только одно: Рес уже запретил некроманту покидать академию, запретить ему передвигаться или разговаривать он не может. Делать выговор не будет тем более. Так что точек давления у него почти не осталось; вряд ли он будет откровенно вредить своему двоюродному брату… Пусть они оба и не считают себя родней…

– Как это возможно? Он что, по стене прогуливался, когда вас выкинул портал? – еще холоднее спросил Рес.

Хаос всех пожри! Об этом-то я не подумала!

Как… Как?..

– Мы договорились с ним о встрече, – выдумала на ходу, судорожно соображая, могло ли такое быть?

Вроде могло – он же приходил навестить меня.

Фу-ух-х-х… пронесло…

Посмотрела на Реса и поняла: не пронесло.

– Я давал вам слишком много свободы, – процедил он, испепеляя меня взглядом.

– Что?.. – переспросила я, пытаясь понять, куда он клонит.

– Вы больше не выйдете из особняка.

– Что?!

– Вы будете сидеть в своей комнате до суда, – четко произнес Рес, уничтожая меня своим холодом, – а предстоящая вам присяга императору пройдет здесь, в гостиной вашего родового имения.

– ЧТО?! – Я почувствовала, как кровь приливает к щекам. – Вы что себе позволяете?

– То, что могу позволить, – ответил Гнев Императора и развернулся к выходу.

– Не смейте! Не смейте это делать со мной! – Я схватила его за рукав.

– В вашей комнате вам осталось прожить всего двое суток. Перетерпите, – равнодушный ответ.

– Рес, я не выдержу даже часа взаперти! Не делайте этого со мной!

– Вы вынудили меня, – вырывая руку из моей хватки, отрезал он.

– Из-за чего вы рассердились? Из-за того, что я забыла про портал? Или из-за того, что договорилась с Леоном?!

– Я не рассердился. Считайте, я пекусь о вашей безопасности. – Рес таки освободился и отступил к двери.

– Печетесь? О моей безопасности?! – закричала я ему в спину, – Серьезно?! Это после нападения в здании суда вы могли бросать мне подобные слова – как и запирать меня в моей же комнате, – но не сейчас! Вы печетесь только о своей собственной гордыне! Только вот откуда она у вас? Вы же пес императора! У вас не должно быть ни чувств, ни эмоций!

Спина телохранителя владыки напряглась, но он ничего не ответил. Лишь сделал еще один шаг к двери.

– Вы не запрете меня здесь!!! – уже во весь голос заорала я.

– Запру, – спокойно парировал Рес, чуть повернув ко мне голову.

И это его спокойствие стало последней каплей. Я сорвала перчатку с правой ладони, схватила с туалетного столика первое, что попалось (даже не поняла, что именно, но тяжелое), зарядила и бросила в него.