– Вот уж действительно странно, – теперь брови хмурила и Руслана.

– Да, это тогда смутило меня, – кивнул Рик, – и не зря! Я как чувствовал! На нас напали. Началась драка. И очень быстро закончилась, потому что я отключился. Очнулся я уже в больнице, увидел на руке след от укола. Тогда я понял, что отключился неспроста. Мне что-то вкололи. Стал звонить тебе, но ты была недоступна.

– Хр-р-р, – раздалось из сумки.

– Это Пауль, – Руслана поймала удивлённый взгляд Рика и покраснела, – он всегда так спит. У него хомячий ринит. Редкое заболевание. Рик, – она снова вернулась к разговору о Люси, – знаешь, что странно?

– По-моему, всё, – заметил Рик.

– Так-то оно так… – хмыкнула Руслана. – Но всё же… Ты вот говоришь мне про драку, а Люси сказала, что ты попал под машину…

– Да? Интересно… Люси необычно себя вела, – протянул Рик, – улыбалась сладко-приторно, строила из себя ангела, хотя любому известно, какой кривой из неё ангел.

– Тебе кажется, она знает что-то, но не говорит нам об этом? – Руслана с тревогой посмотрела на Рика.

– Я думаю, что она во всём этом замешана.

– Хм… интересно, каким именно образом…

– Хр-р-р, – снова послышалось из сумки Русланы.

– Надо за ней понаблюдать, – предложил Рик, – но расскажи ты, что с тобой стряслось? Кто тебя похитил? И как тебе удалось выбраться?

– Ох… Я и сама не поняла ничего. К счастью, вовремя подоспел друг моего детства и вытащил меня оттуда, – Руслана вздохнула.

– Хр-р-р! – храп становился настойчивее и требовательнее.

– Ну и в передрягу мы с тобой вляпались! – заметил Рик.

– Это точно, – хмыкнула девушка.

– Лана?! – прямо за спиной Русланы стояла Люси, очень чем-то обеспокоенная.

– Люси?! – с той же интонацией сказала Руслана.

– С тобой всё в порядке? – Люси принялась ожесточённо теребить подол юбки. – Что с тобой приключилось? Кто эти люди? Что они от тебя хотели? Как ты сумела сбежать?

– Как много вопросов, не знаю даже, с какого начать, – Руслана внимательно смотрела, как юбка Люси превращается в мятое нечто.

– Вообще-то, я как бы тоже тут, ау! – Рик помахал руками. – Со мной никто не хочет поздороваться? Я, между прочим, чуть жизни не лишился из-за твоего компьютера!

– Да-да, Рик, привет, – промямлила Люси, продолжая смотреть на Руслану, – как самочувствие?

– Ты сейчас это у кого спрашиваешь? – пробурчал Рик.

– Ой, совсем забыла! – Люси хлопнула себя по лбу. – Сегодня же очень важный матч! Мне надо бежать! – она набрала скорость и стремительно завернула за угол.

– Ммм… – промычал Рик. – Люси никогда не смотрела никакие матчи.

Тут из сумки Русланы высунулась лапка и принялась настойчиво жестикулировать, давая понять, что Пауля мучает чудовищный хомячий голод.

Руслана пальцем затолкала лапку обратно и спросила у Рика:

– А ты видел, как она издевалась над юбкой?

– Как вывести её на чистую воду, Лана?

– Не уверена, что здесь поможет метод «просто поговорить», – девушка задумалась.

– А какой поможет?

– Думаю, мы что-нибудь придумаем…

– Ребят! Ребята! – на них быстро надвигался Стэн. – Новая экспедиция! Обнаружено захоронение коренных американцев! Нужны волонтёры! Айда со мной? Говорят, захоронению уже семь тысяч лет!

– Хм… А это интересно! – Руслана оживилась. – Я хотела бы! Что скажешь, Рик? Нам бы развеяться.

– А поехали! Волонтёры так волонтёры! Это будет настоящее приключение!

– Ну-у-у, – улыбнулась Руслана, – с трудом могу назвать приключением попытки приготовить нечто удобоваримое из консервов с тушёнкой в перерывах между методичными взмахами кисточкой над реликвиями… Но… то, что будет интересно, это несомненно!

Когда занятия закончились, Руслана вышла на улицу и сразу же заметила у ограды Делмара. Она помахала ему рукой и сказала Рику:

– Рик, до завтра! Сейчас у нас есть кое-какие дела, но завтра, я надеюсь, мы с тобой прогуляемся!

– А кто это? – Рик явно напрягся. – И что за дела такие?

– О-о-о! – Руслана улыбнулась. Было приятно, что он ревнует. Значит, ему не всё равно. – Тебе не стоит волноваться, – она сжала его руку, – это Делмар, друг детства. Идём, я вас познакомлю, – и она потянула Рика за собой.

– Делмар, привет! Это Рик! – она продолжала сжимать руку Рика, и это было чертовски приятно. – Рик, это Делмар. Он помог мне бежать, если бы не он – меня бы здесь не было. Сейчас мы хотим кое-что прояснить о тех людях, которые похитили меня.

– Я должен пойти с вами! – Рик сжимал руку Русланы в ответ и не проявлял никакого желания её отпускать. – Меня они тоже похитили, так что это касается и меня!

– Рик… – глаза Ланы расширились. Она боялась, что Рик может случайно узнать о ней правду, если пойдёт с ними. – Я думаю, не стоит…

– Ещё как стоит! – Рик был настроен решительно.

– Делмар?.. – девушка умоляюще посмотрела на друга, надеясь, что он найдёт аргумент, почему Рик не может пойти с ними.

– Да пускай идёт, – вместо этого махнул рукой Делмар, – почему нет? Вдруг нам понадобится помощь?

Они сели в машину и поехали в сторону научной лаборатории. Всю дорогу они молчали. По мере приближения к цели Руслана нервничала всё больше и больше.

– А что, если там кто-то будет? – она не выдержала и поделилась своими опасениями.

– Их вожака больше нет, стая неуправляема и бесконтрольна, а значит, слаба, – возразил Делмар.

– Ммм… Делмар… Это научная организация, при чём тут вожак? Они, вообще-то, на работу ходят, зарплату получают, – заметила Лана.

– Шарашкина контора это, а не научная организация, – раздражённо покачал головой Делмар, – вот увидишь, эти шакалы сегодня вообще на работу не явятся, – при этом он незаметно подмигнул ей.

– О! – Руслана всё поняла, и ей сразу стало спокойно. Ну конечно! Пока она постигала азы археологии, Делмар всё устроил так, чтобы их обыск состоялся.

Наконец они добрались до места. Рик принялся с интересом оглядываться по сторонам и с ещё большим интересом коситься на Руслану. Когда они зашли в здание, он не выдержал и шепнул:

– Лана, почему тебя похитили учёные и отправили в лабораторию? Я чего-то явно о тебе не знаю…

– Рик, я сама не знаю! – соврала девушка.

– Ну-ну, – очевидно, он не поверил ей.

В кабинете учёного всё ещё был беспорядок и повсюду валялись осколки. После их побега здесь ещё никто не прибирался. И это было странно.

Делмар без лишних слов решительно направился к компьютеру. Руслана начала тщательно осматривать полки, книги и тетради, опасаясь пропустить что-то важное. Рик же стоял в нерешительности.