за запястье.

– Для чего Ник? – резко разворачивается. – Чтобы снова слышать твое молчание? – чувствую, как дрожит.

– Нет.

– Тогда для чего? Я совсем ничего не понимаю! Ты не хочешь, чтобы кто-то прикасался ко мне, но в тоже время не даешь мне какой-то определенности. Для чего это все? – вижу, как на красивые синие глаза наворачиваются слезы.

Совсем не этого я хотел.

Беру ее за затылок и прижимаюсь своим лбом к ее, прошептав:

– Я потом тебе все объясню. Просто доверься мне.

– Ник… – шепчет, упираясь ладошкой мне в грудь, будто борясь с собой.

– Ты должна мне верить, – заглядываю в блестящие глаза. – Слышишь?

Несколько секунд просто смотрит на меня.

Вижу сомнение в ее глазах.

– Хорошо… – шепчет и я выдыхаю с облегчением.

Даже не заметил, как перестал дышать.

Наклоняюсь и целую в сладкие губы. Сжимаю в кулак ее волосы на затылке, ближе притянув к себе и сдавленно рычу.

Похоже, ей невозможно насытиться.

Сразу отвечает на поцелуй тихонько всхлипнув.

– Все иди… – резко отстраняюсь, отпустив ее. – Скройся с глаз моих или я опять сорвусь, – чувствую, как сбилось дыхание и натянулись брюки от очередной эрекции.

Выходит из машины и я жду пока она не зайдет в здание.

Провожу рукой по волосам, облокотившись головой о сиденье и прикрываю глаза.

Жизнь приняла неожиданные повороты…

Глава 15

Третий день передвигаюсь по городу с охраной, нанятой Рэем. Два здоровенных амбала. Один из которых еще и мой водитель. Второй всегда сидит с ним рядом на пассажирском сиденье.

Не люблю эти поездки с водителями. Я привык сам ездить за рулем, чтобы контролировать ситуацию на дороге.

Чувствую себя не в своей тарелке. Но Рэй настоял на том, чтобы я был под присмотром.

Как всегда, задерживаюсь в офисе. Спешить мне совершенно некуда.

Рвался вчера увидеться с Джулией. Хотел позвонить или забрать ее с галереи, но не стал рисковать.

Знаю, что может подумать, будто я просто исчез. Но внутри теплиться надежда, что она все поняла и действительно поверила мне.

Дверь кабинета открывается, и в нее входит Рэй.

– Привет, – проходит и садится в кресло напротив меня.

Проводит рукой по волосам и закрыв глаза, облокачивается головой о спинку.

– Я тебя уже заждался. Выкладывай, – опускаю крышку ноутбука, внимательно посмотрев на друга.

Видок у него конечно…

Вижу с какой самоотдачей он подошел к расследованию и почти не ночует дома, все время пропадая в своем «штабе». Я очень ценю это. Хоть и никак не проявляю свою благодарность. Выражать свои эмоции совсем не мой конек и Рэй это прекрасно знает.

– Мы почти вышли на их местоположение, там, где они дислоцируются и где проходят все их сходки. Мой человек нарыл много нужной информации, которую я уже отправил своим ребятам из ФБР.

– Это хорошая новость. Я уже устал ходить с охраной. К тому же этот ублюдок уже загулялся на свободе.

– Потерпи еще немного. Скоро все закончится приятель и ты сможешь спать спокойно.

– Я очень жду этого дня, Рэй.

– Мне и моим ребятам тоже не помешало бы уже отдохнуть. Слежка за его людьми ужасно утомляет. Сегодня они целый день ошивались у какой-то галереи. Не знаю за кем они там только пасли. Но главное, что ты сейчас под защитой, и я спокоен.

– Что ты сказал? – внутри все переворачивается от сказанного.

– Что я спокоен…

– Нет! Про галерею! У какой галереи?

– В нескольких кварталах от Уолл-Стрит.

Быстро хватаю телефон и набираю номер Джулии. Но на той стороне слышу автоответчик.

Подрываюсь со стула и схватив с вешалки пальто, буквально вылетаю из кабинета.

– Ник, что случилось? – Рэй догоняет меня.

– Нужно ехать в галерею.

– Зачем?

– Я знаю за кем они пасли.

– Может поделишься со мной?

– Сначала я должен убедиться, что все хорошо.

Спускаемся на парковку и несмотря на возражения Рэя, сажусь за руль сам, отправив свою охрану по домам.

Сердце бешено колотится. Внутренности будто сковало в один большой комок нервов.

Еду с надеждой, что еще не опоздал.

Подъезжаем к галерее, в которой уже не горит свет и дверь заперта. Еще раз набираю номер Джулии, но в ответ тот же автоответчик.

Появляется неприятное предчувствие, но я отгоняю его и еду к ней домой.

По дороге вкратце рассказываю Рэю и прошу пробить по своим каналам номер ее квартиры.

Через 20 минут подъезжаем к зданию и спешим подняться на нужный этаж.

Дверь открывает подруга Джулии, с которой она познакомила меня, когда я пригласил ее на обед.

– Где Джулия? – сразу с порога, без предисловий, задаю вопрос.

– Кто вы? Я ничего вам не скажу! – взгляд жесткий и решительный. Неудивительно, что они подруги. – Постойте… – прищуривает глаза. – Вы ведь тот художник?

– Повторяю свой вопрос. Где Джулия? – уже не могу себя контролировать.

– Мамочка! – из глубины квартиры слышу детский голос и к ней подбегает мальчуган, ухватившись за ноги матери.

Крестник Джулии, про которого она рассказывала.

Мелкий поднимает голову и смотрит на нас с Рэем исподлобья.

Его мама опускает на него взгляд и кладет руку на макушку.

– Сынок, почему ты еще не в постели?

– Мамочка, а кто эти дяди?

– Так, давай лучше я, – Рэй выходит вперед и присаживается на корточки перед мелким.

– Привет, приятель. Меня зовут Рэй, а это мой друг Ник, – указывает на меня. – А тебя как зовут?

– Нейтон, – с недоверием смотрит на Рэя, крепче ухватившись за ногу матери.

– Нейтон, мы друзья тети Джулии. Нам очень нужно поговорить с твоей мамой. А ты пока иди погуляй в своей спальне. Окей?

Мальчик поднимает взгляд на маму, и та одобрительно кивает.

Рэй всегда умел общаться с детьми в отличие от меня. Он старший из трех братьев и младшей сестры. Его отец был военным и погиб на войне в Ираке. И Рэю пришлось поднимать всю семью. А сейчас он еще и отлично справляется с обязанностями родного дяди сыновьям одного из своих братьев.

– Кристи? Верно? – Рэй обращается к девушке, когда ребенок убегает в свою комнату.

– Да. Мне кто-нибудь объяснит, что вообще происходит? – скрещивает руки перед грудью и смиряет нас обоих недоверчивым взглядом.

– Кристи, меня зовут Рэй Марклив, – достает из кармана свое удостоверение. – Я частный детектив. Как я понимаю, с Ником вы уже знакомы, – кидает короткий взгляд на меня. – Мне нужно задать вам несколько вопросов.

– Хорошо, детектив. Пройдемте на кухню.

* * *

Меряю шагами комнату, сильно сжимая руки в кулаки.

Слушаю разговор Рэя с Кристи и с