Шрифт:
Закладка:
— Не смей опускать взгляд, — приказал он сурово.
Вынужденная подчиниться, я подняла глаза и, глядя на Демида, заметила его наряд: чёрный парадный костюм из ткани, сотканной с золотыми узорами, а на его голове горела огненная корона, ярче чем когда-либо. Наши наряды контрастировали, подчёркивая, как мы различны.
В зале раздался гул, и демон Минор возвестил о нашем появлении:
— Приветствуйте Повелителя и его супругу!
Демид не убирал руки с моей талии и повёл меня по ковровой дорожке к церемониальному алтарю. Гости восторженно аплодировали и возглашали его имя.
— Да здравствует Повелитель!
— Живи вечно, Государь!
— Пусть ваши мудрые решения принесут благо всем нам!
Как же мне хотелось, чтобы этот кошмар скорее закончился. Демоны, охваченные огненным пламенем, стояли по обе стороны от нас. Их лица были столь жуткими, что даже в самом страшном сне не приснятся. Мне было страшно представить, что же будет дальше, ведь это лишь начало.
Казалось, что мы идем вечность, и не было конца этой дороге, но когда Демид убрал руку с моей талии, я поняла, что мы на месте. Он взошел по ступеням и протянул мне руку; я вложила свою ладонь в его и поднялась к нему. Обернувшись, мы ощутили на себе пристальные взгляды демонов, и волны паники пронзили мое тело, вызывая отвращение и незримую тяжесть.
Демид подошёл к пылающему алтарю, где сияла золотая чаша, и в зале воцарилась пронзительная тишина, только громкие удары моего сердца, не умолкали ни на мгновение. Он обратился к собравшимся демонам:
— Сейчас нас свяжут узами брака, наша кровь сольётся, и обретённая сила поможет нам победить в предстоящей войне! — зал взорвался бурными овациями. — Начнём церемонию!
Я побледнела, ледяной холод пробежал по телу.
Демон Минор выступил вперёд и лёгким взмахом руки из воздуха вызвал золотой кинжал. Демид протянул руку над кубком и взглядом указал, что мне следует сделать то же самое. Послушно протянув дрожащую ладонь, я поняла, что сейчас произойдёт. Минор подошёл ближе и плавно полоснул кинжалом по нашим ладоням. Я стиснула зубы от резкой боли, кровь алой струёй потекла в кубок. Пошатнувшись, я ощутила злую силу, не дававшую упасть.
Минор поднял кубок над нами и, повернувшись к гостям, провозгласил:
— Да сольётся кровь Повелителя и его супруги во благо всем нам!
Все присутствующие мгновенно пали на колени, а рана на моей руке заискрилась слабым пламенем и затянулась без следа. Демон обернулся к нам и протянул кубок Повелителю, который сделал несколько глотков и передал его мне. С отвращением я приняла кубок и выпила содержимое, чувствуя приступ тошноты, но отвращение быстро рассеялось, оставив лишь слабую дрожь. И вдруг неожиданное чувство овладело мной, наполнив меня эмоциями; я слегка встряхнула головой, и всё отступило, даже страх. Демид с лёгкой улыбкой перевёл взгляд на гостей и сказал им:
— Начнём празднование!
Демоны встали и начали бурно аплодировать, скандируя имя Повелителя. Как по волшебству, в зале появились столы с изысканными угощениями, а перед нами — стол с двумя тронными креслами, предназначенными для нас, и кресла для правящих демонов, пятеро из которых стояли с нами. Демид взял меня за руку, усадил на кресло и сел рядом. Демоны расселись, зала наполнилась шумом и необычной музыкой. Устав от всего происходящего, я лишь мечтала поскорее убежать.
— Веселье только в самом разгаре, — вдруг шепнул мне на ухо Демид.
Я посмотрела на него и тяжело вздохнула.
— Может, без меня справитесь? — спросила я. — А я в комнате своей посижу.
— Такого не будет. Ты останешься здесь до окончания праздника. А после…
Я недовольно перебила его.
— А после мне не надо напоминать, что будет! И так знаю.
— И что же будет? — с дьявольской улыбкой спросил он.
— Зная тебя, вероятнее всего ты отчитаешь меня за побег, а потом пригрозишь убить меня… — я задумалась. — Ах, нет, не пригрозишь, а именно убьешь, испепелив меня дотла.
Демид выслушал меня и рассмеялся, что повергло меня в шок.
— Смейся, смейся, — продолжила я, — я уже и сама мечтаю скорее от тебя избавиться даже таким способом!
Он перестал смеяться и придвинулся ближе, положив свою руку на моё колено. Склонясь к моему уху и обжигая горячим дыханием, он прошептал кое-что, от чего я покраснела и отодвинулась, схватившись за лицо ладонями.
Меня вдруг охватил жар, от чего в горле пересохло. Потянувшись за бокалом вина, я сделала несколько глотков, стараясь не смотреть в его сторону.
— Как ты себя чувствуешь, Мирослава? — окликнул меня один из демонов.
Обернувшись, я увидела темнокожего худощавого демона с утончёнными чертами лица.
— Нормально, — ответила я.
Тот подсел ближе, внимательно наблюдая за мной.
— Я правитель западного королевства, меня зовут Агон, — представился он. — Если всё нормально, почему тебе не весело?
Меня нервировало его присутствие, тем более я вспомнила нашу первую встречу, когда он при всех спросил у Демида, как я в постели. Тогда мне стало мерзко, как и сейчас, это чувство не покидало меня.
— Я немного устала, но со мной всё в порядке, — сказала я.
Демон улыбнулся, не сводя с меня глаз.
— Тогда, может, станцуешь со мной? — Он резко взял меня за руку, поднимая с места. — Как раз сейчас начнутся танцы.
Я была слегка шокирована его резкостью и не успела ответить, как он потянул меня за собой. Я лишь успела обернуться, чтобы взглянуть на Демида, но его не оказалось на месте.
— Постой, я не хочу сейчас танцевать, — говорила я ему.
— Думаю, это тебя развеселит. Не переживай, смертная.
Я попыталась вырвать руку, но Агон вцепился в неё мёртвой хваткой и тянул меня к центру зала.
«Чёртовы демоны, как же ненавижу вас, обращаетесь со мной как с вещью.»
Я сопротивлялась, пока мы шли, но когда почти достигли центра зала, мою другую руку перехватил Демид, и Агон остановился, склонив голову.
— Повелитель, я лишь хотел… — начал Агон, но его перебил Демид.
— Я как раз собирался сам станцевать со своей супругой. Ты можешь быть свободен, — приказал он, и Агон сразу удалился, не поднимая головы.
Гости замерли и обратили свои взгляды на нас. Музыка стала громче, и Демид обхватил мою талию, другой рукой взяв мою руку.
— Я не особо люблю танцевать и не очень это умею, — растерянно сказала я.
