— Так когда же свадьба? — с улыбкой поинтересовался Годрик.

— Нет времени тянуть, через неделю.

Демоны ахнули, придя в ещё больший шок, что события развиваются так стремительно. Наложницы скорее подошли подлить вина, чтобы хоть как-то услужить повелителю и разрядить обстановку.

* * *

Весь день я провела в постели, не вставая. Комнату заперла изнутри, чтобы никто не вошёл, несмотря на настойчивость Астры и Рудольфа. Видеть их не хотелось вовсе. Ночь опустилась, а сон не приходил ко мне и даже не был желанным. В мыслях терзался вопрос: за что мне это? Почему Бог создал меня такой и отдал на насмешку демону, исчезнув при этом? В голове не укладывалось. Стать его женой? Ужасно даже звучит. Но более ужасно осознание, что у меня нет выбора: я в руках дьявола, он вершит мою судьбу.

Поднявшись, я нервно обошла комнату, дыхание сбивалось, и в голове роились дурные мысли, что всё может стать ещё хуже. Даже пламя, созданное моим котом Лучом, не приносило утешения.

Собрав мысли, я решительно подошла к двери, открыла её и пошла по коридорам к нему. Да, мне нужно поговорить с ним и высказать всё в лицо.

Мерцание огня на стенах становилось все ярче с каждым шагом, приближая меня к его покоям, и ощущение тревоги усиливалось. Сердце забилось сильнее, я схватилась за него рукой и, сделав глубокий вдох, подошла к двери его покоев и застыла.

«Идти или нет?» — промелькнуло в голове. Я не знала, что делать. Да и что я могла ему сказать? Я простояла так, погруженная в мысли, наверное, еще минуту, как вдруг дверь передо мной сама открылась, и в центре комнаты стоял Демид.

— Входи, — сказал он мне.

Переборов панику, я вошла и направилась к нему.

Ещё несколько шагов — и вот я стояла напротив него. Его взгляд прожигал меня насквозь, заставляя опустить глаза.

— Говори, — приказал он, подняв мой подбородок рукой.

— Я… — страх вновь сковал моё сознание. — Я не хочу становиться твоей женой, — тихо произнесла я.

— И это всё?

Его ответ поразил меня, и я сразу поняла, что никакого разговора не получится. Резко развернувшись, я хотела уйти, но он схватил меня за руку и повернул обратно к себе.

— Почему ты упрямишься?

— Потому что такое даже в страшном сне представить невозможно. За всё, что ты со мной сделал…

— Что я с тобой сделал? — перебил он, не дав договорить.

Я даже растерялась от его вопроса, но быстро собралась.

— Ты переместил меня в Ад, затем изнасиловал, потом истязал кнутом, чуть не убил меня вместе с котом, подвергнув немыслимой боли, постоянно издеваешься и пользуешься мной, как тебе угодно! Этого недостаточно? Но нет, ты ещё заявляешь, что мы должны пожениться, чтобы обречь мою душу на вечные адские муки! — выплеснула я всё, что копилось внутри.

Демид наблюдал за мной, пока я говорила, и, к моему удивлению, на его лице не отразилось ни единой эмоции, что только усиливало моё беспокойство.

— Я не насиловал тебя, ты сама подчинилась — это раз. — Он обошёл меня сзади, положив горячую ладонь на живот. — Истязал я тебя за побег, хотя наказание за это должно было быть гораздо серьёзнее — это два. — Он склонился к моему уху. — Насчёт твоего питомца я уже говорил, чтобы ты послушала меня и не препятствовала, но ты ослушалась — это три. И я не издеваюсь над тобой, ты сама выдумала всё, не пытаясь ничего узнать и не слушая меня. К тому же ты сама подавляешь свои желания, непонятно зачем. — Он встал напротив, обвивая меня за талию. — Мне продолжить?

«Проклятый демон, на всё найдёт ответ.»

— Продолжай, — потребовала я.

— Я уже говорил тебе, что привёл тебя сюда по одной причине: мне нужна твоя сила, чтобы одержать победу в войне с ангелами. И лучший способ обрести эту силу — заключить с тобой брачный союз. Если мой адский огонь примет тебя, часть твоей божественности перейдёт ко мне, и это позволит подчинить других небесных существ.

Мой рот приоткрылся от шока, а демон притянул меня ещё ближе.

— А что значит, если примет твой адский огонь? И что будет, если нет? — спросила я, ничего не понимая.

— Не думай об этом, потому что всё будет в порядке.

«Его слова не внушают доверия, от слова совсем.»

Демид мгновенно схватил меня, так что я не смогла даже вскрикнуть, и перенёс на постель, нависнув сверху, опираясь руками.

— Нет, отпусти меня! — забилась я под ним. — Я хочу уйти!

Его ладонь гладко скользнула по моей шее и спустилась к животу, вызывая мурашки.

— Хочешь уйти? — прошептал он, склонившись к моему лицу.

— Да… — тихо ответила я.

Огонь в его глазах вспыхнул ярче, и его горячее дыхание обожгло мне лицо. Я не могла отвести взгляда, испытывая все нарастающее беспокойство. Внезапно он резко склонился и легонько прикусил мою губу, словно пробуя на вкус. Зажмурив глаза, я терпела эту сладкую пытку, пока он не отстранился, освобождая меня.

— Ты можешь идти, — неожиданно сказал он. — Хочу, чтобы ты набралась сил перед нашей первой брачной ночью, — сверкнул он огненными глазами.

Я вскочила с кровати, заливаясь румянцем, и поспешила к выходу, не оглядываясь, пока он не передумал.

Уже прибежав в свою комнату, я стремительно устремилась в ванную и, включив холодную воду, кинулась умывать пылающее лицо.

— Проклятье! — воскликнула я в голос. — Опять он… у меня нет слов!

Я выдохнула, холодная вода слегка остудила пыл и ободрила меня, но сердце всё ещё бешено колотилось, готовое выпрыгнуть из груди от его слов. Странное чувство рядом с ним поглощает меня. Я не в силах справиться с собой.

Когда я вышла из ванной, в комнате меня ждала Астра. Кажется, она готова была расплакаться, увидев меня.

— Госпожа, простите! — бросилась она мне в ноги. — Я не могла ничего сказать вам, так приказал повелитель!

— Астра, пожалуйста, встань! — попыталась я её поднять.

— Пожалуйста, простите! — уже рыдала она. — Я не могла себе место найти после того, как вы меня прогнали.

С горем пополам я подняла её и слегка обняла, успокаивая.

— Я понимаю тебя. Только, пожалуйста, не плачь.

Моя ночная сорочка промокла от её слёз, но мне удалось её успокоить.

— Вы действительно больше не сердитесь на меня? — спросила она, глядя на меня своими большими глазами.

— Нет, можешь быть спокойна.

— Спасибо, госпожа, — она обняла меня так крепко, что, кажется, услышала хруст своих костей.

— Ладно, Астра, пойдём присядем, — я отстранилась от неё.