С раздирающим ужасом я распахнула глаза и встретилась с огненно-жёлтыми глазами Демида. Он лежал рядом, обвив меня руками и прижав к себе.

— Что тебе снилось? — прошептал он, наклонившись к моему лицу.

Я внезапно прильнула к нему, ощутив исходящее от него приятное тепло, согревающее меня.

— Холод, — ответила я, содрогнувшись от мурашек, пробежавших по телу. — Словно я была в царстве вечного льда, и чудовище поглотило меня.

Демид пылко выдохнул и обнял меня крепче.

— Это не должно было тебе сниться. Я разберусь с этим позже.

Я немного отстранилась и удивленно взглянула на него.

— Разберешься с моим сном?

— Это был не просто сон, но тебе не следует об этом думать.

Он нежно провел ладонью по моей голове.

— Ты согрелась?

И вправду, мне стало комфортно и тепло.

— Да.

— Отлично, тогда служанка проводит тебя на занятия. Силу, что пробудилась в тебе, нужно научиться контролировать как можно скорее.

Сказав это, Демид обвил меня за талию, приподнял и усадил на постель, затем встал напротив меня.

— Завтра за ужином я буду ждать тебя в своих покоях, — загадочно произнес он. — А сейчас я должен уйти.

Я ничего не сказала, и он растворился в языках пламени, оставив меня одну.

— Ничего не понимаю: сон не сон, завтра буду ждать. Говорит загадками, и ничего не ясно из его слов…

Поднявшись с постели, я услышала стук в дверь.

— Войдите.

В комнату вошла Астра и подошла ближе.

— Госпожа, вы меня так путаете. Я за вас с каждым разом всё сильнее переживаю.

— Зато я за себя больше не переживаю. Это же АД, куда уж хуже. Вечные приключения на мою голову.

— Вы готовы сейчас пойти? Или, может, чуть позже?

— Идём сейчас! Я не хочу снова поджариться или замёрзнуть. Нужно с этим что-то делать!

— Да, конечно.

Астра тут же направилась к шкафу, достала длинное синее платье и протянула мне.

— Опять платье? — возмутилась я. — А штанов здесь нет?

— Увы, женщинам в штанах здесь запрещено ходить. Да и вам ведь бегать не надо, зачем штаны?

Недовольно фыркнув, я надела предложенное платье. Уже через несколько минут мы вышли за дверь и направились по коридорам.

— А куда мы идём?

— В библиотеку. Там вас ждут.

— Ясно, — выдохнула я.

Астра вела меня коридорами к библиотеке, и вскоре мы остановились у одной из дверей, на которую она указала рукой.

— Вам туда. Я буду неподалёку. Когда закончите, приду за вами и провожу обратно.

Отворив дверь, я вошла внутрь. Передо мной предстала огромная библиотека в несколько этажей. Извилистые деревянные лестницы устремлялись ввысь, создавая ощущение бесконечности. Моря книг заполняли все полки. В центре комнаты располагались несколько красных диванов и письменный стол, за которым сидела пожилая женщина, занятая заполнением бумаг. Подойдя ближе, я заметила её взгляд и сразу узнала. Это была та самая женщина, явившаяся мне впервые в моём мире, когда я только приехала поступать в институт. И тут же я вспомнила, что с её встречи начались все странные события, которые в итоге привели меня сюда, в Ад.

— Чего встала? Проходи, — услышала я её голос, как стеклышко, звонкий и молодой, хотя её внешность совсем не соответствовала этому звучанию.

Я подошла ближе и молча села на диван. Она поднялась из-за стола, приблизилась и села рядом, внимая меня пристальным взглядом.

— Вижу, ты начинаешь привыкать к жизни здесь. Это очень хорошо.

Я отвела взгляд и вздохнула тяжело.

— У меня выбора нет, — печально ответила я. — Но надеюсь, этот кошмар когда-нибудь закончится.

Она тихо рассмеялась, что вызвало у меня недоумение.

— Ты такой родилась, и так распорядился сам Бог: у него свои планы. Но… — она всматривалась в мои глаза, словно искала ответы. — Этот кошмар, как ты сказала, когда-нибудь закончится. А пока лучше открой свои чувства, так тебе самой будет проще. Я вижу гораздо больше, чем сам повелитель.

От её слов щеки мгновенно залились алым цветом, и я невольно отодвинулась дальше.

— Не нужно копаться у меня в голове, пожалуйста, — отвернулась я. — Сама решу, как мне будет лучше.

Её речи взбудоражили меня до такой степени, что хотелось просто встать и уйти.

— Как знаешь, но времени на размышления у тебя больше нет. Очень скоро всё изменится в твоей жизни.

Резко повернувшись к ней, я испугалась.

— В смысле? Что ещё может измениться? Всё станет ещё хуже?

Она заговорила загадочно и улыбнулась.

— Как знать…

— Давайте приступим к делу, к тому, зачем я пришла, — потребовала я, пытаясь взять себя в руки.

Ведьма улыбнулась и кивнула. Она встала напротив меня.

— Взмахни руками и призови пламя.

Мне стало не по себе, особенно учитывая, как ужасно обернулись для меня последние несколько часов.

— Не бойся, я помогу. Можешь мне доверять.

Но доверять ей я не могла. — подумала я, преодолевая страх.

Взмахнув руками, пламя их мгновенно обвило. Я смотрела на руки, и меня начинало потрясывать от мысли, что всё может выйти из-под контроля.

— Хорошо, — сказала она мне. — А теперь протяни руки перед собой, ладонями вверх, и представь любой предмет.

— Какой любой? — не понимала я.

— Для начала небольшой, который может поместиться в ладонь, к примеру, перо.

Я попыталась сосредоточиться и представить. Языки синего пламени начали искриться и вдруг ярко вспыхнули, словно салют прямо мне в лицо. Испугавшись, я отбежала в сторону.

— Всё в порядке, попробуй ещё раз.

Я тяжело дышала. Какой там порядок, я чуть себе волосы не сожгла на голове, с лысиной ходить не хочется.

— У меня не получается, может что-то попроще? — просила я её.

— Куда ещё проще? Пробуй ещё раз.

Я снова выставила руки перед собой и, немного успокоившись, попробовала ещё раз, но ничего не произошло. Сделав ещё несколько попыток и уже отчаявшись, я хотела опустить затёкшие руки, как вдруг пламя замерцало и, лёгким огоньком в воздухе, появилось очертание пера. Огонёк плавно скользнул ко мне в руки и преобразился в настоящее перо.

— У меня получилось! — обрадовалась я.

— Прекрасно! — сказала мне ведьма. — Не думала, что создавать предметы у тебя всё-таки получится, но решила проверить свою теорию.

Я вдруг скривилась. «Проклятая старуха, она явно издевается.»

Ведьма прошла к столу и начала что-то искать с особым вниманием, а я наблюдала за ней молча.

— Ага, нашла! — воскликнула она вдруг.

Луцин вернулась ко мне и положила на стол кости какого-то животного. Я вздрогнула, подумав, что сейчас начнётся какой-то ритуал, и от одной этой мысли мне стало не по себе.

— Это кости ифана,