Рудольф с Астрой стояли в панике, не зная, что делать. Чем сильнее я злилась, тем ярче разгоралось пламя.

Моя служанка уже начала рыдать, умоляя меня покориться и выйти, а Рудольф сыпал угрозами. Это стало невыносимо слушать, и я зажмурила глаза, сильнее обняв своего питомца. Мне уже хотелось просто сдохнуть, лишь бы не быть в этом аду! Слёзы подступили к глазам и уже готовы были покатиться рекой, как вдруг нас окликнул мужской голос. В панике я взглянула на вошедшего.

Да, его я узнала, не в первый раз видела рядом с Демидом. Это был один из его вероятных товарищей — красивые тёмные волосы гладко зачёсаны назад, глубокие серые глаза и щетина идеально гармонирующая с изящными чертами лица.

— Господин Годрик, — сказал Рудольф, и они склонили головы в приветствии.

С холодным взглядом он обвёл слуг и затем остановил взгляд на мне, чем вызвал мурашки по телу.

Он приблизился к решётке, стоя неподвижно и рассматривая меня.

— Мирослава, — произнёс он спокойным голосом. — Прошу тебя, выходи, пока повелитель об этом не узнал.

— И что с того, что он узнает? Убьет меня раньше, чем заключит брак? Нет, он так не поступит, сначала поглумится надо мной!

Годрик улыбнулся, его серые глаза поблескивали.

— Он не убьет тебя, с тобой всё будет в порядке, — уверенно убеждал он. — Но за такой поступок, особенно если церемония будет сорвана, он может стать очень свирепым. Церемония всё равно состоится, никакие силы этого не изменят.

— Меня все убеждают, что всё будет в порядке! Но уже не всё в порядке! — нервно отвечала я. — Единственное, что у меня осталось, это душа, которую тоже хотят растерзать! Меня это уже достало! И мне плевать на вашу войну! Если он хочет силу, пусть найдёт другой источник! Я скорее умру, чем отдам свою душу на растерзание! — выпалила я.

Демон вздохнул, его взгляд потемнел. Слуги внимательно следили за нашим разговором.

— Я понимаю, что тебе нелегко. Но умереть тебе никто не позволит. Сейчас Бога нет, и ангелы ведут охоту за тобой, они больше не вершат правосудие и ничем не лучше демонов. У тебя нет выбора. Здесь тебе будет не так плохо, особенно если ты станешь супругой повелителя — тебя защитит весь ад. А такой поступок лишь разозлит его, он может заковать тебя в ошейник и волочить как собаку на цепи, но церемония всё равно состоится. Не совершай эту ошибку, прошу.

Выслушав его, моё сердце сжалось от боли. Безысходность охватила меня, оставив лишь бездну пустоты и отчаяния. Я поднялась на ноги, а демон коснулся огненной решётки, не боясь пламени, и распахнул её, входя ко мне.

— Ты знал, что пламя тебя не обожжёт, — сказала я ему. — Почему тогда сразу не вошёл?

— У тебя была возможность высказаться и принять неизбежное.

Я тяжело вздохнула.

— Да уж.

— Надеюсь, ты успеешь собраться и не опоздать.

Я взглянула на него полная отчаяния, и демон взял меня за руки, перемещая через портал обратно в мою комнату, где уже ждала толпа слуг.

Глава 18. Адское торжество

Комната кишела слугами, их присутствие делало воздух тяжёлым. Без промедления они увели меня в ванную, помогли омыться, втирая в кожу разнообразные масла, почти до синяков. Затем вернули в комнату и облачили в платье. Свадебное платье было неземной красоты: белоснежное, с соблазнительным вырезом на спине, украшенным серебряными узорами. Длинные рукава из тонкой ткани, словно паутинка, переливались серебряной россыпью, а длинный подол и шлейф окутала белая дымка тумана, мерцающая голубыми огнями. Моё сердце восхищалось мастерством портных, создавших такое чудо. Волосы уложили лёгкой волной и украсили алмазной сияющей брошью; на шею надели колье из белого золота, завершив образ серебряными туфлями-лодочками.

— Эх… — вздохнула я.

— Госпожа, — заметила моё отчаяние Астра, — вам не нравится?

— Я уже и так необычная для этого места, а теперь меня решили особенно выделить, дав это белоснежное платье, которое будет блистать среди всех.

— Так ведь это ваша свадьба, вы и должны выделяться среди всех.

Я посмотрела на неё и снова тяжело вздохнула.

— Это похороны мои, а не свадьба.

— Ну же, прекратите, пожалуйста. Церемония начинается через пятнадцать минут, нам нужно идти. Слава Сатане, мы успели вас подготовить в столь короткое время.

Взяв стакан воды со стола, я сделала несколько глотков, пытаясь унять жажду, и послушно последовала за Астрой, которая вела меня коридорами к тронному залу, где должна была состояться церемония.

Тронный зал был переполнен гостями, прибывшими со всех королевств ада. Казалось, что их было сотни тысяч, и зал вдруг расширился в десятки раз, чтобы вместить такое количество демонов. Его золотые колонны извергали огненное пламя, которое переливалось по пространству и охватывало всех присутствующих. Красные ковровые дорожки стелились по всему дворцу, ведя к торжественной церемонии. Правители королевств уже заняли свои места у трона правителя.

Подойдя ближе, я ощутила панику, не ожидая увидеть такое множество демонов. Ноги подкашивались, голова кружилась, и я пошатнулась, но Астра с Рудольфом успели меня поддержать.

— Ещё обмороков нам не хватало после побега, — проворчал Рудольф.

— Мамочки, мне страшно, я не пойду, — впала в панику я.

— О госпожа, возьмите себя в руки! — прошептала Астра, удерживая меня почти на себе.

— Нет, нет, я не пойду! — продолжала я.

Астра и Рудольф стояли растерянные, не зная что делать. Меня трясло, голова сильнее кружилась, и я уже была готова рухнуть без сознания, как вдруг сзади меня обвили горячими руками, и слуги тотчас отступили в поклоне. Повернув голову, я увидела Демида и встретилась с его огненными жёлтыми глазами.

— Повелитель, — начал Рудольф, склонившись почтительно. — Не следовало ли вам ожидать её выхода в зале? Мы справились бы сами, нет нужды для волнений.

— Я ещё с утра понял, как вы «справляетесь», — прорычал Демид сквозь зубы. — Если бы не послал Годрика, сам бы заковал вас в девятый круг Ада за такую непростительную ошибку.

Слуги задрожали в трепете, а я, гаснущим плачем про себя, осознала, что он уже обо всём осведомлён.

Демид развернул меня к себе, крепко прижав к талии, и наклонился так близко, что его лицо заслонило весь мир.

— Ты пойдёшь со мной, рядом, — шепнул он, подняв мой подбородок тёплой ладонью, и вгляделся в мои глаза. — Поняла?

— Да.

Искра злости пронзила его взгляд, будто готовая испепелить меня. Но, к моему удивлению, я ощутила покой рядом