Минут через пять пришел отец. Он почти беззвучно открыл входную дверь, из чего я сделала вывод, что детский режим ему прекрасно известен. Я вышла навстречу отцу и смогла приятно его удивить.

В кухне я разлила по тарелкам солянку, достала из холодильника сметану и лимон, порезала хлеб. Отец в это время с гордостью делился успехами Санька. Наконец я устроилась рядом и, боясь, что Маринка вот-вот вернется в кухню, взяла быка за рога.

– Пап, – я откашлялась, – ты с Забелиным давно общался?

– На прошлой неделе, по бизнесу.

После того как я вышла замуж за Валерку, отец помог ему связями и финансами. Забелин воспользовался всеми предоставленными благами на редкость грамотно, плоды чего и пожинал по сей день. Несмотря на то что бизнес отца напрямую не был связан с делами бывшего, точек соприкосновения по работе у них оставалось много.

– Он делает успехи, прекрасно передвигается на своих двоих, – сказала я невпопад.

– Я в курсе. Полина, что-то случилось? – Голос почти дрожал.

Запаниковав, что зря подняла эту тему, я встала со стула и обняла отца, встав у него за спиной. Затем поцеловала его в щеку и вернулась на место.

– Все в порядке. Просто… Валерка считает, что за ним следят.

Отец удивленно вскинул брови, поднося ложку ко рту, но ничего не ответил.

– Владан подозревает, что это может быть связано с его бизнесом. Я подумала… Может быть, тебе что-то известно?

– То есть он имел наглость явиться к вам за прикрытием? – Отец покачал головой.

Вид имел недовольный, и я вообще пожалела, что явилась сюда.

– Вообще-то это наша работа, – процедила я.

Отец вздохнул, отставил тарелку в сторону и облокотился на стол.

– Первые пару месяцев после выстрела конкуренты, разумеется, надеялись, что он отойдет от дел.

– Не на того напали, – хмыкнула я.

– Вот и они это быстро поняли. А сейчас он живее всех живых. Дела тоже идут в гору. Крупные контракты один за другим. Настолько крупные, что особых конкурентов ему у нас в области, пожалуй, и нет.

– Он боится, что его хотят убить.

– Времена, когда деловые вопросы решались такими методами, давно в прошлом, хоть я их отлично помню.

– Думаешь, его жизни ничто не угрожает?

– Ты знаешь, что по завещанию Забелина в случае его кончины все отходит тебе?

– Догадываюсь, – честно призналась я.

– Так вот, отвечая на твой вопрос: надеюсь, что его жизни ничего не угрожает, а если некая опасность и висит над Забелиным, то с бизнесом она не связана. Иначе впору переживать за тебя. Не хотелось бы.

– Может, обманутая женщина… – предположила я осторожно.

В этот самый момент в кухне появилась Маринка, чмокнула отца и налила себе тарелку солянки.

– Вкусная, – похвалила я ее труды.

– Очень, – поддержал отец.

– Приятного аппетита, а мне пора, спасибо за обед.

Я поднялась со стула, папа вышел проводить меня в прихожую. Он переживал, я это прекрасно видела без лишних слов.

– Не беспокойся, – я крепко его обняла. – Все под контролем Владана.

Надеясь, что слова мои прозвучали убедительно, я простилась. Сев в машину, я дважды со злостью ударила кулаками по рулю, а потом еще и лбом приложилась для верности.

Ничего не узнала, ничего не добилась, только смуту в сердце родителя посеяла. Хороша дочь!

Впрочем, кое-какой прок от состоявшегося визита все-таки был. Я отлично знала папу и теперь могла поклясться, что он ни при чем.

Пока я размышляла, куда мне отправиться, объявился Марич:

– Ты где?

– В машине, – ответила я, прежде чем поняла, какую глупость сморозила.

– А машина где?

– Возле дома отца.

– Отлично. Дуй к офису Забелина. В этот раз припаркуйся где-нибудь подальше, за квартал например. Давай на Садовой? Я тебя там встречу.

– Давай, – нерешительно произнесла я и отключилась.

Вскоре Марич на своем внедорожнике поравнялся с моей машиной. Я вышла и пересела к нему. Серб тут же тронулся с места

– Ты успел переодеться? – заметила я.

– И даже поспать часок.

– А как же пост?

– Вот скоро и узнаем, упустили клиента или нет.

– Как ночь прошла?

– У меня или у Забелина?

– У Забелина.

– Тебя правда интересуют подробности?

– Если они не связаны с расследованием, то не очень.

– Вот и славно. По существу, ничего интересного заметить не удалось. Мог бы в самом деле провести ночь поинтереснее.

– Забелин?

– Нет, у него-то в этом смысле как раз все неплохо прошло.

– Мы с тобой сегодня наверстаем, – успокоила его я.

– Звучит многообещающе.

В этот раз мы остановили машину за зданием офиса Забелина, убедившись, что его «Мерседес» находится на стоянке. Я прикидывала, сколько придется тут проторчать, если окажется, что Валерка уже отобедал и теперь будет сидеть в своем кабинете до вечера.

К счастью, мои опасения не подтвердились. Буквально через пять минут Валеркин автомобиль двинулся в сторону выезда с парковки. Я даже заподозрила, что он успел предупредить об этом Серба.

Держась на почтительном расстоянии, мы двигались следом. Сегодня Валерка отправился в «Вирджинию» – один из своих любимых ресторанов. Я предположила, что обед он совместит со свиданием.

Владан оставил машину за три дома от ресторана. Мы перешли улицу и двинулись дворами противоположной стороны, прежде чем вышли на тротуар прямо напротив «Вирджинии». Я хотела было пройти вперед, но Марич схватил меня за руку и увлек в кусты.

– В ресторан мы не идем? – догадалась я.

– А ты голодная?

– Меня Маринка солянкой накормила.

– Святая женщина!

– Ты смотри, полегче с такими комплиментами в адрес посторонних дам.

– Она же без пяти минут моя теща, – напомнил Марич.

– Ух и достанется же тебе! – хохотнула я.

Все это время Серб не сводил взгляда с веранды, на которой устроился Забелин. Я снова подумала, что у этих двоих есть какая-то договоренность. Уж очень удачное место выбрал Валерка, за своим столиком он был как на ладони. Возможно, зная, что теперь мы неустанно за ним следим, хотел таким образом спровоцировать преследователя?

Но спровоцировал он своим показательным одиночеством только окружающих женщин. Две девицы лет двадцати, не больше, сидевшие на противоположном конце веранды, вдруг сменили столик на соседний с Забелиным. Как ни старались они выпячивать грудь и поправлять локоны широким жестом, Валерка оставался равнодушным.

«Да он вам в отцы годится, пигалицы!» – хотелось крикнуть мне. Вряд ли их бы это остановило, но попробовать хотелось. Присутствие рядом Серба меня отрезвило. Не хватало еще все испортить.

Официантка, принимая у Забелина заказ, наклонилась разве что не к самому его уху. Впрочем, могла