Юрий ткнул внушительного размера указательным пальцем в товарища.

– Полина Леонидовна, – повторил Иван. – Валерий Константинович сейчас в душе.

«Ценнейшая информация», – про себя ответила я, говорить вслух было больно. Добры молодцы молчали, и я уже было готовилась с силами все-таки что-то произнести, но Иван вдруг продолжил:

– Если он узнает, что мы вас повредили…

– Ты повредил, – поправил Юрий.

– Я повредил, – кивнул тот. – Он…

– Вас повредит? – догадалась я.

– Да, – радостно отозвался Иван. – Скажите ему, пожалуйста, что сами пришли в гости.

– Пожалуйста, – жалостливо вторил товарищу Юрий.

Видимо, понял, что Забелин не станет разбираться, кто именно меня повредил.

– А зачем вы меня… – Договорить я не успела.

– Не узнали. Виноваты.

– Давно не виделись, – радостно закивал Иван.

Очевидно, добры молодцы не зря копеечку получают. Все-таки какой-никакой надзор за жилищем хозяина ведется. В целом хотелось их даже похвалить, но голосовые связки к долгим разговорам были сейчас не приспособлены. Да и пора было прощаться. Я откашлялась и попыталась встать:

– Сделаем вид, что меня тут и не было.

Парни переглянулись, переваривая мое предложение. Первым с этим справился Иван:

– Отличная идея!

Я поднялась с дивана и в этот самый момент услышала, как открылась дверь ванной комнаты, а через мгновение в поле зрения появился хозяин.

Кажется, молитвы Ивана услышаны не были. Следовало бы подсказать ему, где найти пару новых, – глядишь, более действенных.

– Вот так сюрприз! – Самодовольная улыбка блуждала на губах Забелина.

На нем было лишь банное полотенце, повязанное на бедрах. Впрочем, и на том спасибо.

– Привезла отчет, – быстро нашлась я.

– Отлично… – протянул Забелин.

Он сделал несколько шагов в нашу сторону. По дому Валерка передвигался без трости. Получалось заметно медленнее, но в целом он делал огромные успехи.

– Можно взглянуть?

– В машине забыла. – Я густо покраснела.

– Иван, метнись. – Забелин выжидательно на меня посмотрел. – Ключи дай.

Я молча протянула добрым молодцам свою сумку, прекрасно помня, что машина припаркована через две улицы отсюда. Они не могли не заметить, что приближалась я пешком. Впрочем, Иван сумку взял, а Юрий направился за ним. То ли решили оставить нас с Валеркой наедине, то ли совместно обсудить план действий.

– А с голосом что? – поинтересовался Забелин, устроившись в кресле.

– Мороженым последние дни увлеклась, горло застудила, – сочиняла я на ходу.

Признаваться в том, что меня схватили в нескольких метрах отсюда, приняв за преследователя, совсем не хотелось. Во-первых, это означало бы мою несостоятельность как детектива, во‑вторых, изрядно повеселило бы Забелина. Доставлять бывшему такое удовольствие у меня не было ни малейшего желания.

– Давай чаем тебя напою, – предложил он. – Есть мед, с Алтая привез.

– Спасибо, я пойду. – Я попятилась к двери.

Забелин продолжал сидеть в кресле, полотенце слегка сползло. Я старалась не смотреть в его сторону. Он заметил мое смущение и мерзко улыбнулся.

В этот момент дверь за моей спиной открылась, и я услышала голос Юрия:

– Не нашли, – доложил он.

– Документы?

– Машину, Валерий Константинович.

– Может, угнали? – предположил Иван.

Голос его переполняла гордость за собственную сообразительность.

– Давайте камеры посмотрим, – тут же предложил Забелин.

– Нет, – хором ответили мы втроем.

Хор, впрочем, вышел нестройным. Парни кричали, а я хрипела.

– Что тут, черт возьми, происходит? – сурово посмотрел на добрых молодцев Валерка.

Под натиском начальства оба капитулировали. Постоянно сбиваясь и перекладывая вину друг на друга, они все-таки сумели в общих чертах передать обстоятельства недавнего происшествия.

Внимательно их выслушав, Забелин коротко кивнул и велел парням вернуться к наблюдению за домом.

Я чувствовала себя нашкодившим котенком.

– Серб, разумеется, не в курсе твоих инициатив?

Я сочла за благо промолчать.

– Я, конечно, рад снова видеть тебя в этом доме, но идея самостоятельно выследить недоброжелателя, скажу честно, так себе…

– Уже поняла, – кивнула я. – Отчет вышлю по почте.

– Буду ждать, – сказал Валерка с легкой усмешкой.

Я подхватила свою сумку, которую парни оставили на диване, и устремилась к выходу. Обернулась, чтобы попрощаться. Валерка так и сидел в кресле, не сводя с меня глаз.

– Сербу я не скажу, – спокойно произнес он.

– Спасибо, – ответила я. – Кстати, давно хотела сказать: люстра в гостиной очень хорошо смотрится.

Я открыла дверь, стараясь делать это бесшумно. Свет не горел. На цыпочках я прошла в глубь дома. Марич как раз поднимался с дивана. Видимо, звук входной двери его разбудил.

– Сколько я проспал? – поинтересовался он.

– Часа три.

Он взял в руки телефон, несколько раз смахнул по экрану и свел брови у переносицы.

– Что там?

– Все в порядке. Забелин дома.

– Вы с ним на связи? – удивилась я.

Впрочем, такая мысль пришла мне в голову еще сегодня утром. Уж очень удачный тайминг был у наших за ним наблюдений.

– С его охраной.

Вот оно что! Оказывается, добры молодцы держат вахту с Маричем попеременно. Остается надеяться, что им не придет в голову докладывать все подробности своих наблюдений за домом Забелина.

– Значит, вечер свободен? – обрадовалась я.

– Вполне, – улыбнулся Марич.

Мы ехали по шоссе, и чем дальше удалялись от города, тем более гнетущее чувство меня охватывало. До дома Карелина оставалось еще минут тридцать езды.

– Почему он не с Леной и Кирой? – спросила я.

– Он со вчерашнего дня был с ними, рано утром уехал сюда по работе. Поедет к ним вечером. Нам туда нельзя. Так что почему бы не прокатиться? Кстати, говорят, в этой области шикарные сосновые боры. Можем заехать, ты как раз прогулки по лесу вспоминала. Земляники наберем.

– Еще рано.

– Ну черники.

– Тем более.

– На тебя не угодишь! – возмутился Марич. – Подснежников тогда.

– Поздно, – улыбнулась я.

Артема дома не оказалось. Нам открыла домработница и сообщила, что хозяин уже выехал и скоро будет. Предложила пообедать, но мы отказались, ограничившись чаем. Пока Марич пил из изящной чайной пары голубого цвета с золотым кантом, я от скуки рассматривала обстановку в гостиной. На светлых стенах современная живопись в лаконичных рамах. А вот на других поверхностях много фотографий. Тут и семейные портреты, и снимки с друзьями. Много моментов с выступлений Киры, в том числе с награждений. На одной из фотографий она стояла на подиуме вместе с Катей и еще какой-то незнакомой мне фигуристкой. Вероятно, не местной.

На небольшой консоли между двумя окнами я заметила забавное фото маленького белобрысого мальчика с красным мячом. Старый снимок выцвел за много лет, и все же я без труда узнала Карелина. Рядом в золоченой раме с вензелями еще одна фотография, черно-белая. Девочка лет десяти на коньках. И это точно не Кира. Ее бы я узнала без