– Вот, виски, – пояснил он, открывая коробку, с которой стекала тонкая струйка воды прямо на его джинсы, успевшие покрыться каплями дождя. – Берег для особого случая.

– Чтобы споить невесту лучшего друга? – осведомилась я.

– Нет, – серьезно ответил он. – Чтобы спасти от простуды хорошего человека. В бардачке раскладные стаканчики есть, достань.

Спорить я не стала. Стаканчики и правда нашлись. Я знала, что у Басаргина в багажнике филиал алкогольного магазина. Припасено что-то для клиентов, партнеров и, вероятно, дам. А вот наличие в бардачке посуды оказалось для меня новостью.

– Предусмотрительно. – Я расправила стаканчики и поставила между нами.

Бад налил понемногу и сказал:

– Давай за дочку его и выпьем. Не чокаясь.

Я пригубила виски и поморщилась. Этот напиток я никогда не жаловала.

– Теплый, – согласился Алексей, глядя на меня.

– Ледогенератора в багажнике случайно нет?

– Смешно, – кивнул он, улыбнувшись.

– Бад, а что за человек этот Денисов?

Басаргин задумался. Допил виски, покрутил стаканчик и вернул его на место.

– Неплохой, – ответил он наконец. – В бизнесе знает чего хочет, потому многое имеет. Требовательный, но справедливый. Никаких подлостей за ним не замечал. Это если кратко.

– А что в семье?

– Да образцовая семья, – пожал плечами Алексей. – Трое детей, жена красавица. Дочка делает… делала успехи в спорте. Парни тоже не отстают. Старший – музыкант, играет в оркестре на скрипке. Младший хоккеем занимается. Это все, что знаю.

– Ты говоришь, он требовательный. На детей это тоже распространяется, как думаешь?

– А как сама думаешь? – передразнил Бад. – Если один в прошлом году школу с золотой медалью окончил, в университет на какую-то модную компьютерную специальность поступил, играет в оркестре в свои юные годы. Второй, а ему лет семь-восемь всего, уже в хоккее, не удивлюсь, если еще чем-нибудь занимается. Драмкружок, кружок по фото… Ну а про достижения дочери ты и сама, как я понял, знаешь.

Ответ был исчерпывающим. Требовательный родитель. И что с того? Терроризировал дочь? Довел до отчаянного шага?

– Ладно, мне пора. Подъедешь поближе ко входу? – попросила я. – Я без зонта.

Бад посмотрел на меня, положил одну руку на коробку передач, а вторую на руль.

– Кстати, пить виски за рулем – не слишком хорошая идея, – выдала я.

– А я никуда не поеду, – заявил он. – Буду тебя ждать. Все выветриться успеет.

– Глупости не говори, я на несколько часов тут.

– Я готов ждать вечно!

Я подхватила рубашку, потянулась к ручке двери и, прежде чем покинуть машину Бада, выдала:

– Лучше займись чем-нибудь полезным. И приезжай в гости как-нибудь.

Я вбежала на пост охраны, приложила свой временный пропуск и поднялась в подсобное помещение. Сегодня я была как никогда рада наличию в Ледовом дворце форменной одежды для уборщиц. Свою мокрую я развесила здесь же, а сама облачилась в серый костюм и колпак.

После нашего разговора в машине Вяткина я старалась держаться от него подальше. Раскрывать карты раньше времени было ни к чему. Я все еще надеялась, что смогу узнать или увидеть в стенах Ледового дворца что-то важное. Было опасение, что, даже если я воспользуюсь медицинской маской, парень сможет меня узнать.

Впрочем, в таком облачении даже у Серба вряд ли получилось бы меня идентифицировать. Все-таки униформа делает человека безликим, неприметным.

Совсем скоро я смогла убедиться в том, что была не права. Я как раз натирала пол возле спортивного зала, стараясь услышать, о чем переговариваются девчонки, которые сейчас растягивались на ковриках, расстеленных на полу, когда услышала за спиной:

– Я тебя нашел!

Обернувшись, я с удивлением обнаружила Марича.

– Что ты тут делаешь? – прошептала я.

– Тебя ищу.

– Зачем? Я еще и половины смены не отработала.

– Проезжал мимо. – Он протянул мне телефон и пояснил: – В машине забыла.

– Я в курсе.

– Поехали отсюда?

– Это еще почему? – удивилась я.

– Основную картину ты увидела, выводы мы сделали, не вижу смысла тратить здесь попусту время. Может пройти неделя, а то и месяц, прежде чем тебе удастся услышать что-то важное.

– А вдруг уже сегодня случится нечто, способное дать нам подсказку? А я вот так уеду, ничего не узнав.

– Скажи честно, твоя совесть и ответственность просто не дают тебе бросить швабру, не отработав положенные часы?

– И это тоже, – призналась я, тяжко вздохнув.

Марич слишком хорошо меня знал.

– На всякий случай напомню, что официально твой работодатель – я. А здесь тебе, между прочим, даже не заплатят.

– А как же Камилла? У тебя проблем не будет?

Серб взял меня за руку и молча потянул за собой. В подсобке я переоделась, аккуратно сложив униформу. Джинсы и рубашка еще были влажными, но выбирать не приходилось.

Мы вышли на улицу. Дождь закончился, оставив после себя огромные лужи, в которых небо отражалось зловеще-черной бездной. Машину Владан припарковал метрах в тридцати от входа. Преодолевая это расстояние, я на всякий случай огляделась: а ну Бад и вправду решил дождаться меня здесь? Машины Басаргина нигде видно не было.

Я устроилась за рулем, стянула влажную рубашку и тут же покрылась мурашками. На Мариче не было ничего, кроме джинсов и футболки, которую он тут же стянул и выдал мне.

– Извини, что бросил тебя там. Забелин вышел из офиса, я сразу же принялся звонить, а телефон отозвался с соседнего кресла.

– Ерунда, – махнула я рукой. – Лучше расскажи об успехах.

– Успехи – это, вероятно, у Забелина. Встретился с мужчиной, как я успел выяснить – Столбовым Павлом Валентиновичем.

– Он упоминал его…

– Да, они собираются делать фитнес-клуб с бассейном.

– Точно, у окружной дороги.

– Так что встреча сугубо деловая. Никого она не заинтересовала, никто его на нее не проводил, и оттуда он уехал без хвоста.

– А в самом ресторане?

– За соседний столик он усадил своих добрых молодцев. Правильно сделал. Если уж назначаешь встречу вне офиса и с минуты на минуту ждешь подвоха…

– Можно и спать с ними лечь, – радостно подхватила я.

– Наташа не одобрит, – ухмыльнулся Марич.

– И что теперь?

– Проводим его с работы.

«Он и сам дорогу найдет», – подумала я. Перспектива сидеть в машине, часами ожидая появления Забелина, – а я помнила, что на работе он может задерживаться допоздна, – меня не особенно прельщала. К тому же одежда была противно влажной, и меня немного потряхивало. В какой-то момент я даже пожалела о том, что Марич уговорил-таки меня покинуть пост. Лучше уж шваброй махать – быстрее согреешься.

Вслух же я ничего не сказала и,