Черти дружно охнули, с опаской и изумлением глядя на жуткое существо, которое поначалу походило на клубок спутанных нитей, а сейчас разворачивалось и расправлялось, вытягиваясь в длину. Страшная голова болталась где-то посередине, и под взглядом жутких глаз черти непроизвольно сделали шаг назад. Один только Згулон не отшатнулся – он знал меня лучше других, поэтому сразу спросил:

– Ярослава, это твоё? Что это вообще такое?

Я хмыкнула. Да, он уже привык, что от меня можно ожидать чего угодно.

– Это адская русалка. Подойдите ближе, она доставит вас ко мне. – Они почему-то не трогались с места, будто ждали от меня ещё чего-то. Вздохнув, я добавила: – Да, она моя.

Иначе, похоже, они ещё долго сомневались бы, а время поджимало.

– Уау! – дружно выдохнули черти, глядя на меня с восторгом. А Згулон, тоже ухмыльнувшись, покосился на них свысока, всем видом говоря: “Видали, что наша Ярослава может! А вы сомневались!”

Собственно, Згулона и закинули на балкон первым, поскольку он презрительно фыркнул, глядя на замявшихся товарищей, и демонстративно шагнул вперёд.

Всё прошло очень гладко: русалка мягко обвила Згулона мощным щупальцем вокруг пояса, приподняла, перехватила другим щупальцем и аккуратно поставила на балкон. Я тактично не заметила, как он с облегчением выдохнул. Видимо, всё-таки сомневался, что всё будет хорошо.

– Теперь меня! И меня! – загомонили снизу осмелевшие товарищи.

– Сначала бочку! – свесившись с перил, сурово распорядился Згулон, потом, обернувшись ко мне, пояснил: – Мы решили тебе сразу отвар принести, так как не знали, есть ли у тебя возможность достать воду и заварить листья. Ты ведь здесь в заточении сидишь.

С бочкой у русалки тоже не возникло никаких проблем. Ну насколько же мощные у неё всё-таки щупальца! Черти несли бочку втроём, а она закинула её так, будто та ничего не весила.

Згулон закатил бочку в комнату, а я пошла следом. Русалка чётко усвоила задачу, а значит, волноваться было не о чём.

– Э-э-э… – застыл чёрт, увидев Дуззу.

– Это моя помощница и соратница, – успокоила я чёрта. – При ней можешь говорить всё, что хочешь, я ей полностью доверяю.

– Мадам, – быстро взяв себя в руки, поклонился Згулон. Дузза, не растерявшись, сделала кокетливый реверанс. Меня это почему-то насмешило. Всё-таки не каждый день увидишь чёрта, галантно раскланивающегося перед дамой из насекомых.

– Бр-р-р, жуть какая! – содрогнулся Згулон, глянув на драконью голову. Я вдруг поняла, что дракон решил снова притвориться чучелом, только теперь он закрыл глаза, поскольку после воскрешения они стали настоящими и живыми, а не неумело сделанными стекляшками. – Этот Варзар больной на голову! Нашёл, чем спальню украсить! А в парадном зале у него, небось, изображение собственных ягодиц на стене висит. Эх, своими руками бы его укокошил… если бы мог. Но он под особой защитой Люцифера. Да и силён, гад! Первородным огнём всё-таки повелевает…

– Ничего, друг, не расстраивайся! – Я хотела похлопать его по плечу, но у расстроенного чёрта пробежала по шерсти волна пламени, и я передумала.

В комнату вошёл следующий переправленный чёрт и тоже уставился на голову дракона:

– Фу! Этот Варзар…

– Больной на голову! – хмыкнув, закончили мы со Згулоном.

– Вот-вот…

Потом он увидел Дуззу, и я снова пояснила, что она моя соратница. Они раскланялись, и вошёл следующий чёрт…

На переправку всех десяти чертей понадобилось не больше нескольких минут. Каждый, входя в комнату, застывал при виде Дуззы, потом, слыша мои пояснения, чётко, по-военному, кланялся, а после замечал драконью голову и отвешивал какое-то нелестное замечание в адрес Варзара.

Русалка, закончив перекидывать чертей, снова заползла на балкон и слилась с поверхностью.

Как только мы перестали расшаркиваться, Дузза попросила чертей установить нашу бочку с чаем в ванной комнате и открыть крышку, поскольку без их помощи сделать это нам было затруднительно. Я мельком отметила, что это очень мудрое решение. Варзар в ванную комнату при мне ещё не заглядывал, так что если он вдруг решит явиться, то увидит бочку не сразу.

Пока часть моей рогатой банды выполняла распоряжение Дуззы, я быстренько заговорила чай во флягах. Згулон всё это время стоял рядом и сочувственно сопел, явно пытаясь придумать, как мне можно помочь.

Когда я заговорила последнюю флягу и собиралась предложить парням пройти на балкон, чтобы русалка переправила их вниз, голова дракона внезапно ожила.

Полыхающие глаза приоткрылись, и дракон произнёс:

– Яся, Варзар вот-вот будет здесь.

Глава 39

Буквально в этот же момент встрепенулась и Дузза.

– Да, он з-зашёл в наш коридор, – прожужжала она.

Я обернулась к чертям и увидела отпавшие челюсти. Они, мягко говоря, ОБАЛДЕЛИ! Весь десяток чертей во главе со Згулоном превратился в статуи, которые, вылупив глаза, таращились на заговорившую драконью голову! Потом все они, не сговариваясь, дружно перевели взгляды на меня.

– Ну… ну, Яся! – наконец, хрипло проговорил один из чертей. – Да тебя не то что Варзар… Тебя никто не достоин!!!

Остальные яростно поддакнули.

– Спасибо, парни! – искренне ответила я. – Но лучше бы вам всё-таки не попадаться Варзару на глаза…

– Прячемся! – скомандовал Згулон.

Черти так профессионально распределились по спальне, будто до этого неоднократно тренировались. Кто-то залез под кровать, кто-то спрятался в шкафу, кто-то нырнул за шторы, кто-то затаился за креслами… Миг – и комната опустела, будто никого и не было.

Оглядевшись, Дузза поспешно спрятала кастрюлю из-под отвара, которым мы оживляли дракона, в шкаф с одеждой.

Дракон снова закрыл глаза и притворился чучелом. Надеюсь, некоторые изменения в его облике останутся незамеченными.

Варзар опять влетел в комнату на полном ходу, напрочь забыв об опасном участке пола. За свою забывчивость он тут же поплатился, запнувшись на ровном месте и полетев вперёд, нелепо размахивая руками. В этот раз он шмякнулся прямо на живот, чудом успев дёрнуть головой, иначе наверняка расквасил бы нос.

Кто-то из затаившихся за шторой чертей, не удержавшись, хихикнул. К сожалению, звук шёл с моей стороны, поэтому красный от злости Варзар, тут же вскочив на ноги, с подозрением уставился на меня.

Но почти сразу его взгляд скользнул