Гордеевы ещё не прибыли, но мои ребята уже были в небольшом замешательстве, потому что появился наш новый гвардеец Дмитрий Макаров. Они, любители железяк, рассматривали его новую руку, пытались узнать технические свойства. Он смущённо говорил, что сам ещё ничего не знает.

— Дима, ударь-ка в стену, как следует, не стесняйся, — решил подсказать ему с крыши, наблюдая за происходящим.

— Да ну, поломается, — с сомнением покачал он головой.

— Ну, ничего страшного, — хмыкнул я. — Вот заодно и проверим на прочность.

Макаров, немного помявшись, всё же решился. Он осторожно размахнулся и ударил кулаком в стену. Раздался глухой треск, по стене поползла небольшая трещина.

— Не, — покачал я головой, — я же просил — со всей дури.

Макаров, с готовностью кивнув, снова размахнулся и… БАХ! Пробил стену насквозь. По площадке пронеслась волна пыли, все стояли в «облаке», а сам Макаров, с белым лицом, счастливо улыбался, как ребёнок, с нескрываемым восторгом глядя на свою новую руку. Похоже, его радовала не столько прочность протеза, сколько сам факт того, что он снова может быть полноценной боевой единицей.

— Теодор, — крикнул Лис, отряхиваясь от пыли, — а если я себе руку отрежу, вы мне такую же сделаете?

— Сначала отрежь, потом посмотрим, — с усмешкой ответил я.

— Пожалуй, воздержусь, — поспешил он отказаться от своей идеи, с опаской покосившись на Скалу, который в этот момент подошёл ближе.

И тут, оглашая окрестности грохотом моторов, к зданию ангара подъехала колонна машин. Из первого автомобиля — большого, дорогого, представительского класса, с гербами Рода Гордеевых, вышли люди.

— Теодор! Смотри, это Маша приехала! — воскликнула Настя, указывая на девушку, которая как раз выходила из одного из джипов.

Мария Гордеева, одетая вбронежилет и шлем, с двумя пистолетами на поясе, вышла из машины, и огляделась по сторонам, с любопытством разглядывая Кладбище Самоубийц. За ней, не отставая, следовал Павел Гордеев, который тоже решил облачиться в полное боевое обмундирование.

Неужели Мария тоже решила учиться лично? Честно говоря, я не думал, что они прикатят сразу.

— Придётся покинуть наш наблюдательный пункт, чтобы поздороваться с ними. Давай спустимся вниз и встретим гостей.

Настя огляделась по сторонам, пытаясь понять, как мы будем спускаться. Я, не теряя времени, просто спрыгнул вниз, с высоты пяти метров.

Анастасия смотрела на меня сверху вниз:

— Теодор… А я?

— А что «ты»? Ты моя ученица или нет? Как я тебя учил?

Она с опаской шагнула вперёд. В этот момент Мария, заметив её действия, ахнула, а я стоял с показным спокойствием, но, на самом деле, немного переживал: игра с гравитацией — это высший пилотаж для новичка Мага Земли и обыденность для мастера. Но Настя приземлилась мягко, даже пыль не подняла.

— Ну нифига себе, подруга! Как ты так сделала? — воскликнула Маша.

Настя, счастливо улыбаясь, бросила на меня быстрый взгляд:

— Секрет Рода.

— Ага, секрет Рода, — хмыкнул Павел, подходя к нам. — Только у тебя, Теодор, в Роду таких секретов, как я вижу, хоть отбавляй.

Я, с улыбкой глядя на Пашу, облачённого в новое боевое обмундирование, подколол его:

— Паш, ты этикетку с бронежилета забыл снять.

— Где⁈ — он тут же начал её искать, беспокойно оглядывая себя.

Я не выдержал и рассмеялся.

— Да пошутил я! Видно, что на нём муха ещё не сидела, очень нарядно выглядит. Паш, я понимаю, что ты здесь делаешь, — я повернулся к Маше, — а ты зачем приехала?

— Когда родина и честь Рода в опасности, мы должны защищать нашу страну и свой Род, — ответила она, с гордостью выпятив грудь.

— Это ты патриотических плакатов начиталась?

Маша немного смутилась.

— Нет, я действительно так считаю.

— Патриотизм — это, конечно, хорошо. Но лучше бы ты пошла к магистрам Магии Воды. А учиться управлять солдатами…

— Не женское это дело! — закончил за меня Павел.

Мария, услышав его слова, тут же ткнула его кулаком в бок, а я, рассмеявшись, сказал:

— Ты не совсем прав. Я знал женщин-полководцев, перед которыми мужики трепетали и бежали прочь, только услышав их имя…

— И где ты про таких слышал? — с удивлением спросил Павел.

Я, внезапно осознав, что ляпнул не то, неловко махнул рукой.

— А, было дело… Книжки читал.

— Фантастические, наверное?

— И фантастические тоже, — пожал я плечами. — Я имел ввиду то, что ты, Маша, сама по себе достаточно сильная боевая единица. При правильной прокачке твоего навыка ты могла бы стать как артдивизион. Есть у тебя такой потенциал.

— При правильной прокачке? А ты знаешь, как меня обучить?

— С чего ты это взяла?

— Что-то мне подсказывает, что у тебя есть и такие таланты. Правда, Настя?

— Понятия не имею, — улыбнулась Анастасия, и, взяв меня под руку, добавила: — Секреты Рода.

Мария, услышав её ответ, рассмеялась.

— Похоже, ты потеряна для общества. Прониклась духом Вавилонских.

— Почему бы и нет? — пожала плечами Настя. — Ничего в этом плохого не вижу.

— И правда, ничего плохого нет, — согласилась Мария. — Я бы и сама не против поучиться, но отец меня не отпускает из Лихтенштейна, а все сильнейшие Магистры Воды сейчас живут в Петербурге. Ближайшие только в Пруссии, но отношения с соседями у нас натянутые.

Я задумался. Нужно признать, что статус Мага Земли, который я так тщательно скрывал, в последнее время всё чаще переставал быть тайной. Удивительно, что до сих пор ко мне никто не пришёл с требованиями или предложениями. А ещё меня заинтересовала Маша. Она была не просто капризной