Только сейчас я заметил что кабак-то - забит по полной! Причем народ совмещал приятное с полезным. Глазел на бога, подпитывал свою веру, на халяву заряжал артефакты и облучал предметы алмазной силой справедливости.

Натужно пыхтели гномы, на пределе своих скоростей таская туда-сюда ящики с обширных складов клана.

Переругивались вполголоса алхимики, выторговывая для своих засушенных листочков местечко поближе к нашему столику.

Матери поднимали над головой своих детей, добывая для них редкую и зело полезную абилку “Узревший бога”. Причем абилку получали сразу в золотом ранге, да еще и с усилением в виде перекрещенных “меча и оливковой ветви”.

Для этого требовалось увидеть воинствующего, но дружелюбно настроенного бога на расстоянии не более пяти метров.

Всего-то делов, не правда ли? Самому что ли в зеркало посмотреться?

Похоже, что и сам Стас слегка офигел от происходящей вокруг суеты.

-- Еще раз прошу пардону. Но ведь с тебя не убудет? Считай, что ты бафер клана, хе хе…

И тут же, пытаясь отвлечь от творящегося вокруг упорядоченного бардака, проявил профессиональный интерес:

-- Кстати, а что такое “Нулевой”? И “Пентхаус”, говоря о котором Хронос непроизвольно понижал голос?

Я обреченно выдохнул и махнул рукой на происходящее:

-- Нулевой - божественные ясли. Ну и заодно - центровой ярус Древа. Прямое творение рук ЕГО. Относительные гарантии безопасности, Стражи на каждом шагу. Главная поляна для найма, купли-продажи, отдыха после тяжелых походов и прочего. Как нибудь расскажу. Ну а пентхаус… Прости Стас, многие знания - многие печали. Я вообще не понимаю почему Хронос с вами столь откровенен…

Вечно позитивный Эрик заржал и не терпя возражений вновь наполнил пивом наши кружки:

-- Да наведывался он пару раз в “Поросята”, чисто чтобы вкус “Гномьей особой” не позабыть! А эта штука сам знаешь - коварна, как подгорный ростовщик! Ноги вроде ходят, а башка тю-тю - не жужжит. Я так один раз чуть было дарственную на Бэтээрчика не подписал! Хорошо хоть вовремя осознал что за пергамент мне подсовывают. Потом, правда, пришлось платить виру за воскрешение зашибленного гоблина и потерянным им опыт… И кто только эти законы креативит? То же небось, по пьянке подписывают?

Пока Эрик сетовал на бюрократов, я недоверчиво качнул головой. Чтобы древний бог потерял самоконтроль от продуктов выделения дрожжевых бактерий, нажравшихся сахара и насцавших в бутыль? Да не в жизнь!

Замечаю, как одобрительно прикрыл глаза Стас:

-- Ну понятно, что это игра в пользу туповатых вечных сержантов, пусть даже и младших жрецов. - особист не скрываясь кивает в сторон Эрика, на секунду отвлекшегося на симпатичную официантку из местных, - Хронос явно хочет, чтобы его слова дошли до тебя. Он определенно нуждается в нашей помощи, вот и строит из себя сраженного горем старика.

-- И в чем прикол? У него ведь под ружьем уверовавшая армия в пятьдесят миллионов штыков!

-- Рикумус-2. С ним не все так просто. Во-первых - это магический мир. Другая физика, другой набор констант. Все местные высокотехнологичные пукалки там не более чем одноразовое средство самоликвидации. Так что если говорить об армии - считать придется именно что штыки. И в этом случае даже наши жалкие две тысячи магов и файтеров уровней четыреста плюс - реальная сила. Тот же Сашка Горелый за пару минут уложит под мох полноценный полк со всеми средствами усиления. А затем некросы второй линии поднимут их вновь, но уже на нашей стороне. Без своих технологических игрушек - местные погонщики дроидов, операторы боевых платформ и шагающих танков, тяжелая пехота и прочие стелс-снайперы чьи стрелковые комплексы способны кастрировать муху в полете - не более чем мясо для жертвенных зиккуратов.

-- А во вторых? - с интересом и полным ртом уточнил я.

Пусть это не очень вежливо, но оливье прямо таки манило! Жалкие интриганы! Знают ведь, заразы, мои вкусы…

-- Во-вторых - там и с самим миром что-то не то. Мало того, что кривовато слепленный, наполненный мутировавшей нечистью, так ведь он еще и черновик …

-- В смысле?

-- Да в прямом. Как сказал Хронос - мир прописан не полностью и не всегда правильно. Что-то скрипит, что-то искрит, а кое-что и вовсе - мутирует и так и норовит тебя сожрать…

Я хмыкнул:

-- А подружелюбней Листа для исхода не нашлось?

Стас покачал головой.

-- Может и есть где, но… Технологиями смертных к ним не пробиться. Рикумусу повезло отыскать на своей ветви один из тех миров, который в свое время создал их собственный бог. Тот самый, что значительно позже создал текущий Лист. Незримая связь значительно упрощает переход, но практически лишает выбора…

Отвлекая от беседы в интерфейсе тревожно звякнул колокольчик личного сообщения. Полуинтеллектуальная система фильтров зачала его достаточно весомым, чтобы выделить среди волн спама и пометить как “срочное и важное”.

Кликаю по иконке и невольно морщу лоб. Отправитель: Ауле, гномий бог Друмира? Сколько лет, сколько зим! А я уже было заволновался, куда пропала банда старых богов, столь ловко подставившая меня с фейковым слепком Друмира?

Причем писалось сообщение явно в спешке. Об этом говорило более чем лаконичное содержимое. Всего одно слово: “Помоги!” и приложенный запрос на входящий эвакуационный портал: “ к твоим координатам и за твой счет ”.

Ого, не знал что так можно было.

Поднимаю сжатую в кулак руку. Стандартный сигнал “Внимание!” среди работающей под полной молчанкой группы.

В зале мгновенная, но деловая суета. Мирняка у нас практически нет. Последний младший подметальщик способен завязать в узел дракона. Пусть даже небольшого дракона…

Файтеры торопливо перекидывают сеты брони с парадной, на боевую. Детей сдвигают за мгновенно поднятые щиты. Баферы вполголоса частят речитативом эначантов. Кастеры переключают панели быстрых кастов на боевые связки заклинаний.

Дав народу десяток секунд на подготовку, я одобряю запрос на перенос.

С баланса мгновенно списывается полтора миллиона сов - пробой дальний и я, кажется, даже знаю откуда.

Портал выплевывает Ауле без особой нежности. Эвакуация, да еще за чужой счет - процедура грубая, не стоит ждать уважения от Стихии.

Бога всех гномов швыряет перед нами на колени. Вместо правой руки - плоть и кости оборванной культи. Броня перфорирована и измята, божественная кровь мгновенно покрывает новенькие дубовые доски кабака.

Фигура Ауле трепещет, как в плохонькой голограмме. Временами его аватар теряет трехмерность, срывается в плоскую картинку.

Полное истощение веры! Похоже, что он вообще едва не де-материализовался!

Бог-кузнец поднимает голову. Его глаза еще горят пламенем недавней битвы, но голос хрипл и едва слышен: