― Повторяю, вам нечего тут делать, господин Римт! – взревел Ливар и подбросил в руке магический сгусток. – Убирайтесь, вы причинили достаточно вреда, я не позволю больше издеваться над ней!

― Я всего лишь хочу поговорить, – упрямо твердил Эрса, уже углядевший за спиной хозяина дома его дочь.

― Нам давно не о чем говорить! – отрезала Нэл, и в этот момент из портала выпрыгнул следователь.

Долгие секунды на лице Дайни читалось сомнение, взгляд метался от соперника к женщине, в ужасе застывшей за спиной господина Воярра.

“Йан, нет! Прошу тебя! Только не снова!” – кричали её глаза. Он поймал этот взгляд, замер, борясь со своими страхами и ревностью, и победил! Развернулся к незваному гостю, встал плечом к плечу с хозяином усадьбы и загородил Нэл от не в меру навязчивого бывшего жениха.

― Господин Римт, это частное владение. Вам лучше уйти и оставить декана Воярр в покое, – в голосе дознавателя звенели лёд и угроза. – Иначе, ваши действия можно расценить, как преследование. Вы уже забыли, как изысканно кормят в уютных королевских застенках? Или понравилось? Так я легко помогу вам всё повторить!

― Не лезь ко мне, ищейка! Я пришёл поговорить со своей невестой!

― Ты мне не жених! – взвизгнула Нэл из-за спин своих охранников. – Уходи, хватит!

― Множатся слухи, но я не верил, и, похоже, зря! – Римт подпрыгивал и вытягивал шею, в попытке увидеть её. – Ты предпочла его мне? Что, захотела пощекотать нервы, кувыркаясь в кровати с отбросом? Он же сын убийцы, дурная кровь! Или ты не знала?!

Римт расхохотался с вызовом, надменно.

― Я предлагал тебе брак, готов был забыть о карьере ради тебя! А ты связалась с этой грязью! С этой полицейской шавкой! Думаешь, он на тебе женится? – Эрса с презрением повернулся к Ливару: – Наведите справки, господин артефактор! Я вам не нравился, а этот тип всю жизнь якшался со шлюхами! Отличный женишок для вашей доченьки! Она теперь одна из его любовниц-однодневок, и об этом уже сплетничают! Ничего себе, пятно на репутации декана Академии!

Йан ринулся на Римта и размазал кулаком его нос, второй удар рассёк бровь противника, но, Эрса вспомнил деревенское детство, и дал сдачи, оставив ссадину на скуле сыщика. Следователь врезал ему под дых, сделал подсечку, повалив на землю, и принялся колотить, как боксёрскую грушу, методично, озверело... Римт уже только пытался закрыть лицо и голову.

Нэл кинулась к Дайни, стараясь оттащить его от бывшего жениха. Ливар помог, но сделал это неохотно, он явно был согласен с происходящим. Нэлис повисла на руке следователя:

― Йан, хватит! Ты убьёшь его!

Он бросил на неё злой взгляд, но увидев умоляющее, испуганное лицо, слегка пришёл в себя. Всё ещё тяжело дыша и стиснув зубы, он в последний раз пнул соперника под зад и отошёл.

― Убирайся. Иначе я вспомню, кем был мой отец. Пусть потом повесят, но хоть её от тебя избавлю.

Римт поднялся, шатаясь и проклиная всё и всех, и растворился в портале.

Нэлис осела на землю и часто дышала, пытаясь унять тошноту. Ливар переводил растерянный взгляд с одной на другого, а Йан стоял, как статуя, только ноздри раздувались, и руки мелко подрагивали.

― Выродок всё переврал, именно этого я и боялся, потому и рассказал тебе правду, – следователь опустился рядом с Нэл. – Ты всё про меня знаешь. Мне жаль, что ходят слухи о нас, я понимаю, как важна для тебя репутация…

Нэлис вскинулась и с размаху врезала ему по плечу!

― Слухи?! Репутация?! – взревела она, захлёбываясь слезами. – Плевать мне на это! Ты чуть не убил его! Ты мог его убить!

― Он оскорбил тебя! – попытался оправдаться Дайни.

― И что? Это всего лишь слова! А ты мог стать убийцей, пойти на казнь! Ты мог умереть из-за этого кретина!.. Безмозглый баран! Идиот несчастный! Чем ты думал?! – она орала и лупила его по груди, по плечам, а слёзы катились градом. Йан схватил её и прижал к себе, но она продолжала бесноваться, драться и царапаться, как маленькое напуганное животное.

Дайни стойко терпел и молчал. Они переглянулись с Ливаром, и господин Воярр ретировался в дом, понимая, что тут разберутся без него. Он давно навёл те самые справки, и был вполне спокоен на счёт сыщика. А выходка Римта лишь ещё раз подтвердила его мнение об этом проходимце. “Такой урод Нэл точно не нужен!” – заявил он, войдя в комнату жены, и та согласно кивнула. Она слышала крики и ругань, и узнала голос бывшего жениха дочери.

Когда истерика немного поутихла, Йан подхватил Нэлис на руки и отнёс в дом. Он попытался дать ей успокоительное, но декан вырвалась из его рук, молча и довольно резко усадила на табурет, и принялась врачевать рану на скуле. Магия плохо слушалась, выплёскивалась сполохами, но она всё же справилась.

― Нэлис… – виновато позвал Дайни.

― Молчи! – ощетинилась она. – Сейчас просто молчи! У тебя нет оправданий!

Йан не сдержался и прорычал:

― Да не убил бы я его! Спасибо полицейской школе, научили бить сильно, но не смертельно! Ничего твоему драгоценному бывшему не грозило! А то, смотрю, ты так о нём беспокоишься!

Она гремела посудой, намереваясь готовить ужин, но отшвырнула кастрюлю и взорвалась:

― Да пропади он пропадом, хоть я и не желаю ему смерти! Я за тебя испугалась! Как ты мог? Ты вообще себя не контролируешь? Что, стоит кому-то вспомнить твоего отца, и ты разум теряешь? Загубить свою жизнь не страшно? А обо мне ты подумал?!

― При чём тут это? Я взбесился, потому, что он оскорблял тебя! О тебе как раз и думал! – рявкнул следователь.

― Да! Моя отмщённая гордость явно стоит твоей жизни! – проорала Нэл. – Ты просто дур…

Она не договорила, сильные руки сгребли её, как пушинку, прижали к твёрдому, жилистому телу, а жадные, изголодавшиеся губы запечатали рот неистовым поцелуем. Она попыталась вырваться, а он только прижал её сильнее, закинув тонкие руки себе на шею. Целовал, как сумасшедший, дразня, подчиняя, превращая злость в жгучее желание.

― Йан! – всхлипнула Нэлис, отчаянно пытаясь сохранить остатки самообладания. – Мы не можем…

― Знаю, – простонал он и уткнулся лицом ей в шею.

Обоих трясло, но злость прошла, уступив место ноющей, тягучей тоске друг по другу, голоду, который сейчас никак нельзя было утолить.

― Скажи, что не поверила ему, – тихо попросил Дайни. Нэл отрицательно покачала головой, но опустила глаза. Он обхватил ладонями её лицо и заглянул в карие омуты: – Нэлис, ты единственная, кто дорог и важен мне!

― У меня тоже свои страхи… – пробормотала она беспомощно.

― Я понимаю, – прошептал Йан, и сильнее прижал к себе. – И за это ещё больше его ненавижу! Сам причинил боль, а теперь пытается отнять тебя у меня! Лезет со своими грязными домыслами и враньём... Но я докажу, что ты можешь мне верить! Только будь со мной… Без тебя во мне одна пустота.