— Раз я чудовище, значит, тем более меня нужно взять на Ганимед. Пираты, если увидят меня, сразу испугаются и удерут, сверкая пятками, — сарказм пропитал каждое моё слово.

Север посмотрел на меня слишком серьёзно, слишком внимательно. Опустил руки на стол и сжал их в кулаки.

Я вздохнула, отставила стаканчик с кофе и сложила руки на груди, спросила:

— Ну что ещё?

— Ты не имеешь никакого морального права шутить на эту тему. Никогда. Не смей. Так говорить. — Проговорил он тихим, но зловещим и холодным тоном. И слова его были тяжёлыми, словно он вложил в них скрытый смысл, известный лишь ему одному.

Я кивнула и произнесла:

— Извини. Ты прав. Это было неуместно. Но… как я могу тебя убедить?

Он на мгновение прикрыл глаза, потом снова взглянул на меня и его яркие глаза выражали настоящую муку, словно я тотально его заколебала и уже сижу у него в печёнках.

— Не отвяжешься? — проворчал он.

Покачала головой.

Север хмыкнул и прошёлся по мне хитрым взглядом. До-о-олго меня рассматривал, будто впервые видит.

Та-а-а-к, похоже, он что-то задумал. Что-то такое, что мне крайне не понравится.

Я подняла взгляд к потолку и сказала:

— Да говори уже, что ты там выдумал.

— Ничего, — проговорил он на удивление спокойно, но при этом хитро улыбался.

Я насторожилась и нахмурилась.

— Север, реально, что ты придумал? Я нутром чую, что от тебя стоит ждать подвоха, — проворчала я.

— Попроси меня. С душой, — выдал он вдруг. И добавил: — Убеди меня взять тебя с собой на Ганимед, Агата. Обоснуй так, чтобы я не смог отказаться.

Я, чёрт его возьми, хирург, а не оратор!

Прикрыла глаза и потёрла шею. Подумала, что идея прокрасться в каюту Севера и сбрить ему брови очень даже замечательная.

Распахнула глаза и улыбнулась, точнее оскалилась:

— Благодаря тому, что мы будем работать в тандеме, мы сможем больше узнать о Ганимеде и его обитателях. Мой свежий, незамутнённый взгляд послужит толчком для новых открытий, свершений в области науки, медицины, и ты, благодаря мне, обязательно станешь героем, навеки оставишь след в истории. Север, ты получишь награды и…

Он прикрыл лицо рукой, засмеялся и покачал головой. Я замолчала и выдохнула с неприкрытым раздражением:

— Что не так?

Он взглянул на меня, и я увидела смешинки в его глазах.

Я развеселила Загорского? Да ла-а-адно! Быть того не может.

— Очень скучно звучит. Неинтересно, — прокомментировал Север мои слова. — Пока ты не замотивировала меня взять с собой на Ганимед.

Он поставил локоть на стол и опустил подбородок на ладонь.

Я скопировала его позу и произнесла с издевкой:

— А может мне просто сходить к адмиралу?

Он сел ровно в кресле, сузил глаза, сверкнувшие опасностью, и прошипел:

— Сделаешь это и можешь валить на хрен с должности моего ассистента.

Я хмыкнула и сказала:

— Зато ты умеешь убеждать и мотивировать. Класс… Ладно…

Подумала и попыталась снова:

— Так, я буду честна с тобой. Я первоклассный хирург и ты не можешь утверждать обратного. Мои навыки, мои знания, в том числе и новые знания о ганимедцах могут пригодиться. Кто знает, что может произойти… И если честно, я хочу увидеть новый мир. Своими глазами. Быть может, я вдохновлюсь и смогу…

«Смогу сама догадаться, чего не достаёт моему проекту», — проговорила мысленно.

Я замолчала, вздохнула, потёрла лоб, и устало посмотрела на Загорского:

— Слушай, мне надоели эти игры. Давай ты сам придумаешь, что там тебя мотивирует, и на этом закончим?

Север выгнул бровь и откинулся в кресле. Молчал минуту. Две. Три…

— Ну-у-у? — протянула я. — Возьмёшь меня с собой?

— Агата, Ганимед – не парк аттракционов. Это опасный мир… — начал он.

Я в голос застонала и оборвала его:

— Умоляю, только не надо всего этого! Я взрослый и адекватный человек. Ясное дело, что не на курорт полетим!

Он поднялся и подошёл ко мне. Встал, точнее навис надо мной, убрал руки в карманы и вдруг сказал:

— Возьму с одним условием.

Я выпрямила спину, посмотрела на него снизу вверх, кивнула и спросила:

— С каким же?

Он смотрел мне в глаза, и взгляд Загорского был тяжёлый. Он явно не желал озвучивать свои мысли и всё ещё размышлял…

— Твой метод с тестостероном подействовал. Рука практически не беспокоит и я не принимаю обезболивающие… Перед отправкой на Ганимед я должен быть в строю.

Я начала понимать, куда он клонит и нахмурилась. Баловаться с гормоном и часто его использовать не лучшая идея…

— Сегодня перед отбоем всё повторишь, — заявил он.

Нехотя, кивнула и сказала:

— Ты знаешь, что это всего лишь костыль, а не настоящая помощь, вот если бы ты уже открыл мой проект и…

— Агата, я ещё не закончил, — оборвал он меня.

Я умолкла и кивнула, чтобы продолжал. Ладно, послушаем, что он ещё придумал.

— После ты останешься и поможешь мне…

Он отвернулся от меня и подошёл к шкафу. Сделал вид, что заинтересовался своими книгами, которые, уверена, он наизусть знает. Взял одну в руки и начал листать. А до меня только дошёл смысл его последних слов…

Вскинула брови и осторожно проговорила:

— Погоди… Ты хочешь сказать, что я должна буду помочь тебе снять возбуждение?

Пусть скажет, что у меня больное воображение и я просто озабоченная дура.

Но вдруг его плечи напряглись, он вернул книгу на место и каким-то будто замороженным голосом произнёс:

— Спортзал, бассейн и холодный душ плохо помогают… Нужна… женщина.

Он всё ещё стоял ко мне спиной.

Я стиснула зубы, потом открыла рот, чтобы послать Загорского, но не успела даже пикнуть. Вдруг увидела, что пальцы на его здоровой руке чуть дрожат. Он тут же убрал руку в карман, но я уже увидела.

Север Загорский разволновался? Или он смутился?

Чёрт.

Потёрла лицо, будто умылась и длинно вздохнула. Подумала про себя, что я, наверное, кретинка.

— Хорошо, — был мой ответ.

* * *

Загорский обернулся и взглянул на меня по-новому, будто впервые увидел. И будто у меня не одна голова, а целых две или три, и все уродливые.

Короче, он явно был разочарован моим ответом.

Я издала длинный полный раздражения стон, закатила глаза и проворчала:

— Что опять не так?

—