— Ага, случилось. Похоже, кому-то та история или лавры Зимникова не дают покоя. Так что выкладывай, что ты там вчера не успел договорить.

— А ты сначала скажи, что случилось. Чего вдруг ты заинтересовалась…

— Вот, смотри, что я сегодня нашла у своего порога.

Ошалело вращая глазами, Даня прочитал записку. А потом, запинаясь, принялся рассказывать все, что знал. Оказалось, знал он немало.

— Я одного не пойму. Почему кто-то затеял эту игру со мной?

— Может, я оказался прав, — пробормотал Даня. — Мне сразу показалось странным… Получается, сначала пострадала твоя подруга Элла… Что, если теперь они решили заморозить и тебя?

— Что сделать? Заморозить? — переспросил Кай, а Таня с Даней синхронно вздрогнули от неожиданности. Их босс уже какое-то время слушал рассказы о секте, поэтому сейчас стоял в дверях с озадаченным выражением лица.

— Даня просто рассказывал свой сон. Плохо спалось. Не удивительно, сейчас погода туда-сюда скачет. Да, Даня?

Но тот не отозвался, только угрюмо молчал, глядя прямо перед собой.

Холодный день совсем не годился для пеших прогулок, и Таня с Каем отправились домой к Белякову на такси. Кай сам предложил это, после того, как девушка поделилась с ним своими опасениями.

— Мне кажется, в деле Эллы есть кое-какие моменты, о которых я не могу молчать.

— Например?

— Она встречалась с Беляковым. Тайно.

Пришлось вкратце пересказать о том вечере, когда Таня застала подругу в здании школы. А еще признаться, что Даня рассказывал про реальную секту, а не порождение своих снов.

— И что? Ты думаешь, тем парнем, что гулял с Эллой по набережной, может быть Беляков? А еще он опасный сектант?

Кай явно не верил в такую возможность, и теперь только иронически приподнял бровь.

— И все-таки…

— Ладно, Тройка. Я как раз везу ему документы на подпись. А ты можешь поехать со мной.

— Что я скажу?

— Ну, для начала попроси отгул, расскажи, что переживаешь из-за смерти подруги. Добавь подробностей. Как раз глянешь на его реакцию.

— А если он действительно маньяк? Начитался про секту и решил, что это красиво. Он же актер, в душе мечтавший стать режиссером. Ты сам говорил. Вот он и режиссирует собственные спектакли. Почерк очень похож на жертвоприношение. Начал с Эллы, а теперь не может остановиться.

— Ты увлеклась Даниными байками.

— Ладно, допустим, секта бред. И записка бред. Шутка. Но я точно видела Эльку в его кабинете. Вдруг Беляков решил избавиться от надоевшей любовницы?

— Хочешь мое мнение? Это полный бред, но ты же все равно будешь крутить это в голове. Так что поехали, бери куртку.

Беляков жил в одном из новых районов, в аккуратном девятиэтажном доме с подземной парковкой. Таня примерно представляла, сколько может стоить недвижимость в данном месте, и только вертела головой по сторонам, когда они зашли в лифт с зеркалом в пол.

Дверь по звонку им открыла элегантная женщина с собачкой в руках. Блондинка, лет сорок пять, губы сделала недавно, регулярно колет ботокс. Все эти мысли мгновенно пронеслись в Таниной голове, пока женщина рассматривала их с Каем, почему-то не решаясь впустить в квартиру.

— Аааа… Ты чего приехал? Павел же болеет, — пробормотала она, обращаясь к Каю. Губы непроизвольно скривились, и Таня поняла: блондинка лжет.

Кай кивнул, передал документы и они уже собирались прощаться, как вдруг… В коридоре за спиной женщины показалась фигура, в которой Таня с трудом признала Белякова. Шатаясь, помятый мужчина явно с похмелья брел в сторону кухни. Он даже не заметил, что дверь открыта и там кто-то стоит. Да стой на их месте хоть дракон с пятью головами, Беляков не соизволил бы даже повернуться.

— Он запое пятый день, — зло прошептала женщина, обращаясь к Каю. — Ты же в курсе… Не понимаю…

— Пусть выздоравливает, — многозначительно заметил Кай, оттесняя Таню от двери. Та все стояла, чуть разинув рот, не в силах отойти от явившейся ей картины. Теперь ей стало все ясно: почему директор был фигурой чисто номинальной, часто «болел», а все вопросы за него решал Кай.

В кофейне за домом молодые люди взяли по стаканчику горячего напитка.

— Почему сразу не рассказал, что Беляков запойный алкоголик? — виновато спросила Таня. Ей было неловко, что жене директора пришлось оправдываться перед посторонними. Странно: алкоголиком был Беляков, а стыдилась она, Таня.

— Зачем? Да и поверила бы ты? А так все увидела сама. Белякову давно не до любовниц и сект. Все прозаичнее, Тройка. Не ищи криминал там, где его нет. Конечно, то, что случилось с твоей подругой, ужасно. Но… не все умирают своей смертью. И этот факт просто нужно принять.

Таня грела ледяные руки о стаканчик и пыталась разложить мысли по полочкам. Несмотря на кажущуюся правильность слов Кая, ее не оставляли нехорошие мысли. Ведь ее первоначальная версия была такой правдоподобной. Оставалось прижать Белякова, чтобы он понес заслуженное наказание за смерть подруги. А теперь все. Или нет? Могла ли жена покрывать свихнувшегося и спившегося мужа? Может, вне запоев он вполне деятельный. Или же ушел в запой как раз после убийства Эльки, которую любил.

— А давай все-таки осмотрим его кабинет? — предложила Таня неожиданно для себя самой.

Кай закатил глаза, но все-таки кивнул и притянул девушку к себе.

В классах театральной школы уже зажгли свет, но в коридоре было темно. Шли занятия, мерно гудели лампы в кабинетах, слышался гул голосов. Иногда где-то смеялись или повышали голом, а в концертном зале и вовсе стучало, играло и гремело: там старшие ребята репетировали новогоднюю постановку — «Снежную королеву». Кабинет Белякова, к