драуга. А теперь Эльза смотрела на это несуразное создание, и внутри была только жалость к нему. Ну и ещё к Ингер, которую обвинили без вины. Потерять сестру – удар, должно быть, пожёстче, чем потерять руку. Эльзе оставалось лишь надеяться, что ей никогда не доведётся испытать подобную утрату на себе.

Потому что потерять Анну... Её родную Анну... Она тряхнула головой. Нет! И думать не стоит. Невозможно представить.

Эльза снова посмотрела на драуга.

– А ты ведь и раньше пыталась поделиться со мной этим воспоминанием, верно? – внезапно догадалась она. – Ещё там, в лесу. Ты схватила меня за руку. Я-то думала, ты хочешь стереть мои воспоминания. А ты хотела поделиться своими. – Она с жалостью встряхнула плечами. – Прости, что я тогда не понимала.

Драуг помялся на месте, негромко подвывая. Эльза решила, что можно посчитать это за прощение. Она обернулась к Анне.

– Что ж, теперь мы по крайней мере знаем, что там произошло, – сказала она. – Что на самом деле произошло.

– Ты уверена? – спросила Анна, почёсывая в затылке и переводя взгляд с драуга на остатки воспоминания. – Тогда почему во всём обвинили Ингер? Был же как-никак очевидец! Почему они вместе с тем парнем, Стигом, не пошли и не рассказали людям, как было дело? Она была бы чиста перед законом!

Драуг с мычанием помотал головой. Очевидно, он не знал ответа – Сессил ведь к тому моменту уже умерла. Новая загадка, поняла Эльза. Очередная во всей этой запутанной истории.

– Не волнуйся, – сказала она драугу. – Мы всё выясним. Найдём способ. А затем расскажем людям правду. Что там на самом деле произошло. Раз и навсегда очистим память твоей сестры от обвинений.

Драуг как будто оживился.

– Сес-с-с-стра-а, – промычал он, как бы выражая согласие. – Моя-а-а... Сес-с-с-стра-а... – И не прекращая выть, мертвец побрёл обратно в лес.

Эльза и Анна проводили его удивлёнными глазами, пока он не скрылся в чаще.

– Зато теперь примерно понятно, чего хочет драуг, – подытожила Анна.

– А заодно – куда двигаться дальше, – согласилась Эльза. – Надо найти того единственного участника событий, который ещё может быть жив. Того единственного, который видел всё своими глазами.

– Стига, – подхватила Анна. – И я как раз знаю, как его отыскать.

Глава 16

Анна

Точно сам дух ветра, быстро и без оглядки мчались Анна и Эльза и, пока не достигли Эренделла, накрытого бураном, не перекинулись ни одним словом. С неба валила смесь снега с дождём, и мостовые утопали в слякоти, а над головой не прекращались раскаты грома. Но рассуждать о погоде было некогда. До замка сёстры скакали не останавливаясь.

– Вы вернулись! – вскричал Олаф, сбегая вниз по ступенькам парадной лестницы к ним навстречу. – Доброе утро! Или скорее доброй ночи? На улице совсем стемнело, – добавил он с тревогой на лице. – Хорошая новость: пока вас не было, драуг в округе не появлялся! И пираты тоже ведут себя прилично!

Анна шлёпнула себя по лбу.

– Точно, – простонала она. – Пираты же ещё! – Она помедлила, обуреваемая желанием повернуть обратно на этих самых ступеньках, выйти из замка и отправиться в порт прямо сейчас. – Так они здесь? В Эренделле? Что делают? Они мешают нашим кораблям на выходе из порта? А на входе?

Парадный вестибюль осветила вспышка молнии.

– Честно говоря, нашим кораблям мешает буря, а не пираты, – сказал Олаф. Он взял Анну за руку и добавил: – Но зато и пиратов она удерживает. Во всяком случае пока.

«Ну спасибо, Сессия», – подумала Анна. По крайней мере, можно разбираться с драугом, пока не заботясь о пиратах. Красота.

До чего же порой выматывает работа королевы.

– Ваше величество! – у подножия лестницы появился Маттиас и вытянулся по стойке смирно. – Порт оцеплен постами береговой охраны! Любой пират, который осмелится подойти близко к берегу, весьма пожалеет об этом. – Он прочистил горло. – Как только непогода уляжется, мы пошлём вестового к их капитану с требованием вступить в переговоры, как вы и приказывали.

– О, замечательно, – кивнула Анна. Хотя ничего подобного она, конечно, не приказывала. Очевидно, с памятью у Маттиаса было по-прежнему не лучше, чем у остальных. Зато он хотя бы снова вёл себя как боевой офицер. – Будут изменения – дайте знать.

Маттиас странно посмотрел на неё, потом перевёл глаза на Олафа.

– Можете идти заниматься своими офицерскими делами, – сказал ему Олаф.

Маттиас кивнул и исчез из виду. Анна взглянула на Эльзу. М-да, похоже, им срочно надо разделаться с проклятием драуга...

Вдруг Олаф оживился:

– А вы куда? Можно мне с вами? Чтобы... не оставаться одному на съедение Ужасной Сессил?

Эльза подхватила Олафа на руки.

– Для начала давай-ка покончим с этими прозвищами. Сессил почти наверняка не такая ужасная и не собирается нам вредить. На самом деле ей нужна наша помощь.

– Ага, и, кстати, оказывается, сестра её не убивала, – добавила Анна. Глаза у Олафа поползли на лоб, и она пожала плечами: – Мы тебя попозже введём в курс дела, там долго рассказывать. Для начала нужно найти Стига.

– Стига? – переспросил Олаф. – Что-то не припомню такого. – Он вдруг замер. – О нет! Неужели и я теряю память?..

– Нет-нет! Ты его не знаешь, – успокоила снеговика Эльза. – Мы тоже. Но, когда Сессил погибла, он был на месте событий и, возможно, подскажет нам, как так вышло, что во всём обвинили Ингер.

– Мы рассчитываем найти его по переписи населения и выяснить, где он живёт. – Анна закусила губу и добавила: – Если ещё живёт...

– Чего же мы ждём? – вскричал Олаф, соскочил на пол и зашаркал прочь. – Идёмте искать эту вашу летопись поселения! Точнее, перепись населения! Это же книга такая, да?

Троица направилась в королевский кабинет, который ныне принадлежал Анне, а до неё – Эльзе, а до неё – их отцу, королю Агнарру, и, скорее всего, когда-то их деду, королю Рунарду, пусть Анна и не любила представлять, как дед сидел в том самом старинном кожаном кресле, в котором сидела теперь она. Эльзе она ещё не высказывала своих догадок, но в душу ей закрадывалось нехорошее подозрение, что вся эта история, по крайней