Шрифт:
Закладка:
Девушка обхватила пальцами медальон. Закрыла глаза, углубилась в себя в поисках магических сил.
Поначалу она не чувствовала ничего и уже начала волноваться, что они действительно иссякли. Но затем внутри постепенно стало нарастать знакомое ощущение.
– Получается! Эльза, сработало!
Эльза распахнула глаза. В самом деле, из её стиснутой ладони струилась вверх кисейная дымка. Эльза разжала пальцы один за другим. Струйка тянулась от медальона.
Внезапно перед глазами Анны и Эльзы ясно предстало видение. Две девушки. Одна с длинными волосами, заплетёнными в сложные искусные косы. Другая с короткой стрижкой.
– Ингер и Сессил, – выдохнула Эльза.
Анна обмерла, зачарованная видением, но что поразило её окончательно, так это голоса, в следующий миг зазвучавшие в воздухе.
– Ингер, хватит с ним спорить! Это совершенно бессмысленно.
– Но, Сессил, надо хотя бы попытаться! Он уже приступил к подготовке. Построит дамбу – уничтожит и Зачарованный лес, и край нортулдр. Природная катастрофа – вот что это такое!
Эльза ахнула. Они действительно поссорились из-за дамбы! Ингер определённо не поддерживала идею строительства.
– Послушай, я всё прекрасно понимаю. Правда, – прервала её Сессил. – Но что же нам, по-твоему, делать? Рунард нас ни за что не послушает. А если пойдём ему наперекор, обрушится на Вестерланд. Пострадает народ. Пойми, я тоже болею душой за всяких там лосей и кроликов, но о своих подданных пекусь не меньше. И как их будущая королева я обязана их защитить. Эренделл контролирует порт, а это провиант, лекарства, вообще все товары из других королевств. Без них нам придётся туго.
– Нам придётся ещё туже, если животные лесов вымрут или уйдут дальше на север, – возразила Ингер. – На что тогда охотиться? Надо объяснить Рунарду, какой ущерб нанесёт его дамба нашим землям.
– Да знает он и без нас, – вздохнула Сессил. – Ему просто нет до этого дела.
– Значит, надо добиться, чтобы было! Вот в чём обязанность королевы!
Сёстры упрямо уставились друг на друга. Эльза взглянула на Анну – та не отрывала от видения полных ужаса глаз.
– Что ж, может, тогда тебе и взять на себя эту обязанность? – выпалила Сессил. – Раз уж ты в этом мастак?
– Ты знаешь, что я не этого хочу, – с обидой отрезала Ингер. – И знаешь, какого я высокого мнения о твоих талантах правительницы. И сестра ты тоже замечательная. Я просто пытаюсь помочь! Зачем ты отторгаешь мою помощь? Пожалуйста, перестань!
Сессил сердито надулась. Но потом опустила плечи. Глубоко вздохнула. И посмотрела на сестру извиняющимся взглядом.
– Ну прости меня. Я не хотела. Ты же знаешь, как я тебя люблю.
– И я тебя люблю. – Ингер протянула руку и взяла ладонь Сессил в свою. – Уж как-нибудь разберёмся.
И к полному замешательству нынешних сестёр, там, на берегу реки, сёстры прежние обнялись. Ссора прекратилась, и они стояли, крепко сжимая друг друга. Ровно как Эльза с Анной после того, как помирятся.
– Так это правда. Ингер не хотела стать королевой. Она просто пыталась помочь Сессил, – прошептала Анна с ошарашенным видом. – Она любила свою сестру.
– Тогда что же привело к гибели Сессил? – задумалась Эльза. – Не понимаю.
– Надо смотреть дальше! – предположила Анна. – Наверняка будет продолжение.
Но видение уже таяло. Магия ускользала сквозь пальцы. Эльза сжала зубы, стараясь удержать её, но и сама чувствовала, как наваждение уходит. Дымка из медальона вырывалась клочками, образы девушек поблёкли. Эльза зажмурилась, напряглась. Кожа покрылась ледяной корочкой... Нельзя упустить! После всего, чего они добились... Она просто не может этого допустить!
– Эльза, смотри!
Эльза распахнула глаза – и раскрыла рот. Они были не одни. Рядом с деревянной статуэткой стоял сам драуг. Как он здесь очутился? Неужто проследил?
Плохо дело. Очень плохо.
– Анна, медленно отступай назад. Никаких резких движений. Я его отвлеку, потом встретимся, – шепнула Эльза сестре, лихорадочно соображая. В прошлый раз лёд драуга не остановил. Но, может, он хотя бы задержит монстра, пока они успеют скрыться.
Эльза бросила взгляд на Анну – та застыла на месте.
– Чего ты ждёшь? – воскликнула Эльза. Сердце билось неимоверно. – Ну же! Беги!
Но Анна не побежала. Она шагнула вперёд и встала между драугом и сестрой.
– Ты что делаешь?.. – в ужасе зашипела Эльза. Она не отрываясь следила за монстром, готовясь, что тот нападёт в любой момент. Анна уже совсем близко к нему. Слишком близко. Один взмах когтей, и... – Анна, он сейчас набросится!
– Нет, – твёрдо сказала Анна, не отводя глаз от мертвеца. – Если бы хотел, уже бы набросился. Думаю, ему самому зачем-то потребовалось, чтобы мы побывали здесь. Думаю, ему надо что-то нам показать. Это ведь он нам медальон оставил, – напомнила она Эльзе. – Наверное, понадеялся, что ты что-нибудь из него вытянешь. И вообще, может, он потому за нами и гнался всё это время. Потому что ты единственная, у кого есть способность увидеть прошлое. Раскрыть тайну произошедшего с сёстрами.
– Сес-с-с-стра-а... – прошипело чудовище, и глаза его как будто вспыхнули при этом слове. – Сес-с-с-стра-а. Моя-а-а.
Драуг поднял палец, подёрнутый гнилью, и направил его на медальон в руке у Эльзы. Какое-то время ничего не происходило. А затем всё ещё текущая из него дымка усилилась, загустела.
– Ага! – радостно вскрикнула Анна. – Есть!
К удивлению Эльзы, из медальона хлынуло целое облако тумана, оно заполонило речной берег. Совместными магическими усилиями Эльзы и драуга видение прояснилось, окрепло, стало почти реальным. Как будто две принцессы стоят прямо перед ними.
– Что ж, посмотрим, в чём же там было дело, – взволнованным голосом объявила Анна.
Закусив нижнюю губу, Эльза повернулась к сцене, что разворачивалась прямо перед ними, и как следует напрягла свои магические способности.
Ингер и Сессил разняли руки и, улыбаясь, отступили на шаг.
– Прости меня, – сказала Ингер. – Не хочу с тобой ссориться.
– Нет, это ты меня прости! – воскликнула Сессил. – Ты права. Я просто трушу, когда надо дать отпор этому Рунарду. Он наводит на меня страх. Но куда пущий
