Яжеощутил дикий всплеск структурных вибраций.

Вногу уткнулся Джу. Очень вовремя!

Громыхнуло как изпушки, ивполупрозрачные стенки моего портативного корабельного щита врезались ошметки человека игромадной рыбины.

Коробочка ссердечником нагрелась, ищит тут жесхлопнулся, асердечник рассыпался.

Яизумленно смотрел нанего. Казалось, яизбавился отподобного неприятного эффекта— пусть мои щиты иможно разрушить, носердечник выдерживал нагрузки, чтобы потом поновой генерировать щит.

Нонет. Самоуничтожение бешеной фугу выдалось слишком мощным ифееричным.

—Ми-и…— напряженно протянул барашек, выглядывая из-за моей ноги.

—Вот тебе и«ми-и»,— нагнувшись, явзял его наруки.— Тывкурсе, что вся эта суматоха из-за того, что тынесмог удержаться ипобежал замраморным пармезаном?

—Ми?— склонил онголову набок.

—Даневиню ятебя,— ятяжело вздохнул. Затем чуть прикрыл глаза ипроизнес:

—Пусть мыибыли врагами, пусть тыпоследний мерзавец, погубивший кучу людей… Ушел тыдостойно, сохранив секреты своих товарищей. Даисвои собственные,— хмыкнул я, еще раз глядя напоследствия взрыва.

Идентифицировать поэтим ошметкам представителя доселе неведанной расы совершенно непредставлялось возможным.

—Сволочь тыпоследняя, лунный алти,— поморщился я.— Нопусть Дева под Килем все-таки будет ктебе чуть менее строга. Превратит тебя невкакой-нибудь коровий помет, а… вкамень.

Заспиной послышались голоса:

—Эй! Что там⁈

—Незнаю! Поспешим! Будьте настороже!

Яперевел взгляд наДжу ибыстро проговорил:

—Нам пора сваливать!

Изатем быстро сиганул вводу. Явидел, что после самоуничтожения Бешеной пираньи илунного алти, Франки-Штейн снялся срейда.

* * *

—Капитан? Как вы? Все впорядке?— выпалила Марси, едва яперелез через планширь сбараном наруках.

—Почти,— выдохнул я, оглядевшись.

Наверхней палубе собралось человек двадцать— все, кто сегодня ночевал накорабле.

Ребята выглядели взбудоражено. Еще бы! Заметили, что дверь капитанской каюты открыта, капитана нет, так еще ипропали Джу икормивший его матрос…

Рыжий Билл вертел головой посторонам, выискивая своего нового знакомого Косого Джека.

—Бешеная фугу сожрала Джека, азатем самоубилась,— сухо проговорил я, собравшись смыслями.

—Что?— побледнела Марси.— Какой… какой кошмар!

—Ага, эта тварь умудрилась стащить его иДжу спалубы,— приврал я.— Ясмог спасти только Джу.

Моряки поснимали сголов шляпы и, прикрыв глаза, прошептали слова молитвы.

—Мыпозаботимся оего семье!— сказал ягромко.— Увы, тело передать несможем… Ноего тело приняла всвои объятья Святая Дева под Килем. Море лучшая могила, нежели земля. Асейчас поместам! Невремя спать! Марси, бери Починкко, Разноуса иеще парочку ребят— дуйте кместу взрыва, спросите уместных, чем помочь.

Атостранно это— корабль поднялся сякоря ивыдвинулся нашум, азатем остановился посреди пути. Так хоть логическое объяснение будет.

Даидевочку нагрузить нелишнее. Впервые потерять товарища… Отвратительное чувство.

—Шон!— яповысил голос.— Тызастаршего накорабле! Яксебе!

Эх, Берг бысейчас точно был быкместу! Однако этот весельчак отдыхает насуше вместе сдругими нашими матросами. Вообще, яиМарси, иШону, иПочинкко давал отдых, носладкая парочка после похода вмагазин просто прогулялась понабережной, сообщив, что этого имдостаточно. Амой верный помощник-алти ивовсе сказал, что нагулялся засвою предыдущую жизнь среди цивилов иотдыхать будет лишь рядом сосвоим братом, которому обязан жизнью.

Тожемне нянька… Надеюсь, найдет себе женщину.

Закрывшись вкаюте вместе сДжу, япервым делом скинул мокрую одежду инакинул халат. Азатем принялся мерить комнату шагами.

Что мыимеем?

Лунные алти существуют! Более того, они, похоже, способны менять внешность! Ябыпредположил, что это уЖерома-Джека был какой-то особенный артефакт, но… Сразу вспоминаются слова Урсулы иэто ее«люди меняются».

Моя подруга полу-алти явно знала про особенность наших лунных собратьев.

Вот только особенность лиэто?

Язадумчиво уставился насвою ладонь, пытаясь почувствовать внутри нее структурные вибрации.

Очень любопытно узнать все возможности своего тела. Могу лия, например, как этот Жером-Джек управлять морскими охотниками? Вот эта способность всамом деле ужасающая. Сейчас все сходится— перед тем как киль Франки-Штейна слегка повредил малый левиафан, яощутил структурные вибрации. ИКосой Джек был одним изтех, скем ястолкнулся, когда спешил клестнице.

Тоесть онуспел подняться, нодалеко отойти неуспел.

Зачем онспускался вниз?

«Тело слабое…»— или что такое было сказано, верно?

Значит, свои невероятные способности лунные алти могут использовать лишь вистинном обличии?

Яостановился перед зеркалом. Уже привык кэтому своему облику, так сильно отличающемуся отоблика других людей.

Золотые волосы… оранжевые глаза… Исейчас яяростно улыбаюсь. Столько загадок! Они так ишепчут: раскрой нас, капитан Джонсон! Увидь новое!

Погоди… «Капитан Лаграндж», конечно же!

Задверью послышался какой-то шум. Явыглянул напалубу иувидел насупившуюся Марси, которую пытался неумело успокоить Шон.

—Что случилось?— спросил я, выйдя напалубу вхалате.

—Эти гады отказались отпомощи!— возмущено фыркнула девушка.— Ещё ипосмеялись, мол, чем какая-то девчонка может помочь городской страже!

—Мне кажется, они были более грубы, чем тыпересказываешь?— предположил я.

—Были,— хмыкнула Марси ипокосилась наПочинкко.

—Что?— яперевёл взгляд наалти, чувствуя неприятности.— Что стало сместными стражниками?

—Первого грубияна явырубил вназидание,— проговорил алти совершенно спокойным тоном.

—Авторого?— напрягся я.

—Второго для порядка,— хмыкнул Починкко.

Ясхватился заголову иначал тихо смеяться.

Анаутро меня вызывали вгородскую ратушу насуд.