семьёй благодарны за его присутствие. Пока я благодарю его жену, Ельцин пожимает руку моему брату и нескольким другим членам семьи. Наина Ельцина обращает своё внимание на младших. Моя внучка Николетта до сих пор вспоминает по-настоящему опечаленное лицо первой леди России, когда та пожимала ей руку. Президент и госпожа Ельцина уходят, и Романовы медленно следуют за ними, выходя на залитую солнцем Соборную площадь Петропавловской крепости… И вот, наконец, мы это сделали. Мы сделали это»[288].

На следующий день после церемонии, 18 июля 1998 года, Романовы отправились в Петергоф. Проезжая по Санкт-Петербургскому шоссе, Николай Романович мог наблюдать родную для его семьи Знаменку, где родился и вырос его отец.

В Петергофе, в знаменитом Коттедже, летней резиденции российских императоров, состоялось общее заседание Объединения членов рода Романовых, на котором князь Николай Романович был вновь избран председателем семейного союза. Позже для потомков императорской фамилии провели экскурсию в знаменитый Большой петергофский дворец, где в Тронном зале под портретом императрицы Екатерины Великой было сделано большое совместное фото всех Романовых, которое потом опубликовали многие российские и зарубежные издания. После семейной встречи Николай Романович сказал присутствующим корреспондентам, что главной целью семейного союза остаётся культурноисторическая, благотворительная и просветительская работа в России без какой-либо политики.

В последующие годы различные эксперты множество раз пытались опровергнуть выводы официально следствия. Якобы независимые генетики исследовали японский платок и не нашли никаких совпадений, изучили «палец» великой княгини Елизаветы Фёдоровны, какую-то куртку государя из музея Царского Села. Николай Романович никогда не сомневался в том, что в Петропавловском соборе захоронены именно останки последней императорской семьи. «Все необходимые исследования были сделаны не один раз, а два-три раза в Америке, Англии, России и даже в Германии и Финляндии, – объяснял спустя время Николай Романович. – Я придерживаюсь заключения Владимира Николаевича Соловьёва (старшего следователя-криминалиста Генеральной прокуратуры РФ) и технических сведений, которые напечатаны и опубликованы. Решения сделаны по абсолютно достоверным доказательствам, собранным Соловьёвым и теми, кто изучал проблему… Неоспоримо, что в Коптяковском лесу под Екатеринбургом были найдены останки нескольких лиц. Согласно генетическому исследованию они принадлежат взрослому мужчине и взрослой женщине, у которых генетический код разный. Есть останки трёх лиц женского пола – молодых, чей генетический код совместим с генетическим кодом двух взрослых – мужчины и женщины. То есть это отец, мать и три дочери. Кроме этого, найдены останки ещё четырёх лиц, у которых генетические коды все разные и не имеют ничего общего ни между собой, ни с первой группой – семейной. Найдите мне тогда семью, мужчину и женщину с тремя молодыми дочерями и четырьмя посторонними лицами, которые были почему-то тайно уничтожены под Екатеринбургом. Я не вижу, что Екатеринбург такой город, где много важных лиц было, кроме царской семьи. Мне надо, чтобы мне объяснили, какую семейную группу убили и захоронили столь тайно в таком месте. Кто были эти люди? Местные “буржуи”? Помилуйте, но если это были местные “буржуи” – семья господина Ипатьева или кого хотите – господина Иванова, Петрова, Васильева, почему они были так важны, что надо было прятать их – отца, мать, трёх дочерей и ещё четырёх лиц? Ответ мы знаем. Поэтому я придерживаюсь того, что было найдено и опубликовано»[289].

На стыке двух веков

Ещё сто лет назад Романовы были великой правящей династией, облечённой властью и привилегиями. Казалось, что императорский дом будет царствовать не то что много лет – его власть уйдёт в будущие века. Основа российской императорской фамилии казалась незыблемой в монархическом сознании русского народа. Но история – вещь с большой причудой, способная изменить жизнь целых народов за пару дней, что и произошло с Россией в 1917 году.

Николай Романович, рассказывая историю рода, часто подчёркивал, что Романовы навсегда заняли своё почётное место в России – они часть единой истории великой страны. В XXI веке семья, по мнению князя, должна быть лишь связующим звеном между прошлым и настоящем. Не более того. Будущее России Николай Романович видел в молодёжи. Побывав однажды на лекции для студентов, князь признавался: «Для меня это было большое событие. Я тщательно готовился. Вопросы, которые они ставили, были серьёзными, и нужно было хорошо обдумать ответ. И один из студентов спросил, что для меня будущая Россия. Я встал и сказал: «Вы – будущая Россия»[290].

Именно будущее России больше всего волновало князя на стыке двух веков. Внимательно наблюдая за происходящем в России в конце 1990-х, Николай Романович не мог не заметить колоссальный упадок всех жизненно важных сфер российского общества, начиная с социального положения обнищавшего народа, заканчивая позорной внешней политикой России.

Развал исторической России, непродуманные, малопонятные и спешные экономические реформы, дикая и нечестная приватизация привели граждан страны в состояние полнейшей апатии к происходящему. Потомок императора Николая I наблюдал всю эту печальную картину упадка своими глазами. Он не был безмолвным свидетелем, поскольку беды родной страны князь всегда воспринимал близко к сердцу. В интервью испанскому журналу «Ист» в 1999 году он подчеркнул: «России нелегко отойти от губительной экономики и направить её на правильный путь. Без сомнения, россияне страдают, но это их не слишком впечатляет. Случись то, что происходит в России сегодня, в любой другой части Европы, революция бы вышла на улицу. В течение семидесяти лет Россия страдала морально, политически и экономически намного больше, чем сейчас. Как это ни грустно, но россияне привыкли к этому».

Мудро рассуждая о постигших в 1990-е годы его историческую родину неудачах, князь выразил чёткую позицию: посткоммунистическая Россия – допустила серьёзную ошибку, выполняя многие советы западных стран. «В России проблемы другого характера, – полагал Николай Романович. – Надо было идти шаг за шагом, реорганизуя большие колхозы в маленькие хозяйства, решая аграрную проблему, которая является огромной, заставляя направлять средства на внутренний рынок, и, наконец, провести серьёзную аграрную реформу». Своё интервью испанским журналистам глава рода Романовых закончил следующими словами: «Россия – особенная страна. Такой истории, такого культурного наследия больше нигде нет, поэтому развиваться мы должны не по американской кальке, а по собственному пути».

Николай Романович многократно подчёркивал, что никогда не занимался политикой и никого на российской политической сцене как князь и тем более Романов не может поддержать в связи со своим статусом и ответственностью перед историей. Но избрание в марте 2000 года Президентом России Владимира Путина[291] вселило в князя надежду на перемены в стране к лучшему. В интервью журналисту Михаилу Ильинскому Николай Романович рассуждал: «Запад желал