То, что Тагаро-Мбити изображен самым младшим из братьев, возможно, связано с его карликовым ростом («мальчик с пальчик»). Не исключено, что здесь частично отразились представления, связанные с архаическим миноратом (младший, остающийся в доме после отца, становится носителем зарождающегося культа предков).

В генеалогическом сказании с острова Малаита (Соломоновы острова) рассказывается о том, что старший из четырех братьев становится родоначальником племени. Это соответствует обычаю наследования власти вождя на Соломоновых островах старшими сыновьями.

В оригинальной легенде о Молгоне и Молворе (из Вануа-Лава) родители, умирая, завещали старшему сыну заботиться о младшем. Братья отправляются на поиски пищи, собирают плоды и делят их поровну (это подчеркивается в легенде). Но вот появляется таинственная старуха и предлагает старшему брату неведомую вареную пищу и все свое имущество при условии, если он не будет делиться с младшим. Напрасно юноша ссылается на завет родителей, старуха не хочет его слушать и добивается своего. Младший брат умирает, упрекая старшего, превращается в угря и исчезает в воде. Старший брат в отчаянии бросается за ним и тонет.

Этот нравоучительный рассказ свидетельствует о том, что мотив младшего еще не оформился в меланезийском фольклоре, не стал законом сказочной эстетики. Очень важно, что мотив младшего, встречающийся иногда в мифах, чужд меланезийской волшебной сказке, которая только начинает выделяться из недифференцированного первобытного фольклора. В меланезийской сказке намечается тот же герой, что и у североамериканских индейцев, — бедный сиротка.

Можно заключить, таким образом, что культурно отсталым народам, не знающим минората (индейцам, например), неизвестен и мотив младшего сына. У культурно отсталых народов, знающих минорат, мотив младшего изредка встречается в мифе. Но и у тех и у других идеализация младшего не стала еще законом сказочной эстетики. Следовательно, идеализация младшего сына в волшебной сказке не может рассматриваться как отражение архаического минората. Этот вывод опровергает основной тезис представителей антропологической школы о сказочном юниорате как реликте правового минората.

У племен микронезийских островов минорат не развился. Очень рано преимущество в наследовании получил старший сын (он наследовал и дом и землю, а младший строил новый на родительской земле). Микронезийский миф об Олифате, старшем сыне верховного божества Лука-Ланг, обладающем магическими способностями, отражает древний майорат, но это не приводит к идеализации старшего сына. Миф содержит элементы идеализации младшего, правда в своеобразной форме: Олифат завидует своим добрым и красивым младшим братьям и старается их извести (например, дает акуле зубы, которых у нее раньше не было, чтобы она убила младшего брата).

Вместе с тем идеализация младшего известна микронезийской волшебной сказке. В фольклоре Понапе есть сказка о детях, попавших к людоедке, которых спасает младший брат[220]. В сказке с острова Палау[221] рассказывается о двух братьях. Однажды младший собирал хворост, но ему мешала птица. Он стал бросать в нее плодами. Старший рассердился, что брат ничего не собрал. В другой раз юноша бросил в птицу топор. Та схватила топор, и герой пошел за «чудесным вором». Птица подарила юноше чашу с неиссякающей пищей и помогла найти чудесную жену. Завистливый старший брат пытался подражать младшему, чтобы добыть такую же невесту, но птица превратила его в демона.

Сказка эта по форме очень напоминает китайские и европейские сказки о «волшебном воре», награждающем младшего брата чудесными предметами. Однако есть основания считать микронезийскую сказку оригинальной.

На Палау записана легенда[222] о том, как духи крадут у человека лодку и ловят рыбу. Хозяин замечает их и угощает кокосовыми орехами. Благодарные чудесные воры приводят героя к себе и награждают его чашей с неиссякающей пищей, курицей, приносящей золотые монеты, и куском гарамеля (священного дерева). Эта легенда имеет этиологический финал: с тех пор как люди сожгли гарамель, с помощью которого можно воскрешать мертвых, они стали умирать. Возможно, что предыдущая сказка возникла в результате соединения подобной легенды с сюжетом о братьях.

По-видимому, в Микронезии рано сложились условия, при которых младший сын стал обездоленным, обделенным, и это вызвало его идеализацию в фольклоре (несмотря на отсутствие минората).

Майорат получил отражение в мифе, но неравенство братьев в наследовании в пользу старшего, возможность превращения младшего в обездоленного породили элементы сказочной идеализации младшего. Если даже допустить, что в прошлом в Микронезии существовал минорат, то ясно, что идеализация младшего в сказке — не пережиток минората, а результат упадка минората или, точнее, развития майората.

Принцип старшинства и увеличение роли старшего сына в большой патриархальной семье создают предпосылки для «обездоливания» младшего, особенно в случае распада семьи, когда старший сын легко становится узурпатором общинной семейной собственности (правовой майорат).

Яркие образцы сказочного юниората дает полинезийский фольклор. Мауи, излюбленный герой мифов маори Новой Зеландии, как и Тагаро-Мбити, — младший сын. У него от трех до десяти братьев (в различных вариантах). Он часто изображается умным и шаловливым, а его братья — глупыми.

Мауи — слабенький, преждевременно родившийся ребенок, брошенный матерью в кустарник или в море и взращенный чудесными существами. Мауи обычно совершает три подвига: ловит рыбу на суше, достает луну и добывает огонь. В некоторых вариантах старшие братья Мауи не кормят прародительницу, несмотря на повеление богов. Это делает Мауи. После смерти прародительницы он смастерил из ее челюсти чудесную удочку. Старшие братья не желают удить вместе с ним, бранят его и высаживают на берег. Но Мауи вылавливает из моря земную твердь (так объясняется происхождение различных островов). Рассказу о похищении Мауи огня предшествует интересный эпизод с поисками матери. Мать исчезает каждое утро, когда дети еще спят. Мауи хочет найти ее и отца. Старшие братья смеются над братом: «Ты, Мауи, глуп, как можешь ты, младший из нас, их найти?» Мауи похищает у матери голубиные крылья и, надев их, летит над землей. Наконец, он находит родителей в подземном мире. Отец произносит над Мауи заклинание, тот освобождается от человеческих слабостей, приобретает магические силы. Мауи хочет убить смерть, борется с ней, но погибает[223].

Другой излюбленный герой полинезийского мифа — Тавхаки — тоже младший. Старший брат Карихи и двоюродные братья завидуют красоте Тавхаки, его храбрости и успеху у женщин. Они нападают на него и ранят, но жена исцеляет героя, и он мстит обидчикам. Тавхаки отправляется на поиски похищенной матери и убивает похитителей. После этого он и Карихи ищут отца в верхнем мире. Старший брат хочет пройти первым по паутине в верхний мир, но погибает, а