доносился звон металла, треск электрических разрядов… крики люди. Тианна смотрела на все глазами Луки. Библиотекарь притаился чуть в стороне от края плато, между двух больших валунов, и с его позиции боя видно не было. Лишь только звуки долетали до его укрытия, заставляя Тианну раз за разом вздрагивать, когда она слышала удары и влажный хруст, крики боли и ярости.

– Ты подвел меня, Лоран, – низкий глубокий голос принадлежал королю драконов.

Тианне раньше казалось, что у короля очень красивый голос, но сейчас она чувствовала лишь сильные эмоции, что испытывал к дракону Лука: зависть, ревность, злость, обида …

– Позвольте мне выправить положение, Ваше Величество! – тот, кого Алузар назвал Лораном, красивый черноволосый мужчина, чье лицо показалось Ти смутно знакомым, сделал шаг вперед. – Позвольте перегруппировать войско, чтобы вы могли поддержать его своей магией.

Но король точно не слушал его:

– Я не ждал от тебя удара в спину.

Военачальник, казалось, растерялся:

– О чем вы говорите, милорд?

– А знаешь, почему? – лицо Алузара было очень спокойным. Он смотрел сквозь пространство, словно видел нечто, невидимое для собеседника.

Лоран качнул головой. Он был высок и красив; могучие плечи закованы в блестящие доспехи, по которым то и дело пробегали искорки магических зачарований.

– Потому что сам я никогда не нападаю со спины…

С этими словами король выхватил из-за пояса короткий кинжал, похожий на черную молнию, и неуловимо быстрым движением приблизился к Лорану. Военачальник успел лишь коротко вздохнуть – в последний раз – и умер на руках своего короля. Тот резким движением выдернул оружие из груди убитого и позволил телу осесть на землю.

Тианна услышала приглушенный вскрик и глазами Луки увидела саму себя, стоявшую в отдалении позади короля. Королева также была облачена в зачарованные доспехи, которые искрились заклинаниями. Алузар медленно развернулся к ней. Лицо его было все также спокойно, но глаза были черны, словно ночь.

Королева, прикрыв рот ладонью, переводила взгляд с трупа Лорана на Алузара и обратно.

– Что же ты наделал? – королева выдавила из себя едва слышно. – Зачем?..

Король, сжимая в руке окровавленный кинжал, приблизился к женщине. Королева подняла голову и посмотрела на него полными слез глазами.

– Грустишь о нем, любимая? – король проговорил это так, что королева побледнела и отшатнулась.

Она не успела сделать спасительного шага назад, когда король коротким злым движением всадил черный нож ей в грудь.

Королева удивленно распахнула глаза. В них была боль, удивление и… любовь. Она посмотрела на своего убийцу с такой искренней любовью… и склонила голову ему на плечо. Тианна чувствовала отчаяние Луки, его ужас, его ненависть. И его любовь. Она чувствовала ту любовь, что испытывал простой библиотекарь к своей королеве. Чистую, светлую, неразделенную любовь без надежды на взаимность. Тианна всхлипнула и отпрянула от Потока воспоминаний Луки.

Она очнулась в своем теле. По ее щекам текли слезы.

***

Тианна вытерла слезы рукавом рубашки. Покосилась на Луку из-под руки. Мужчина смотрел на нее с грустью, но очень спокойно.

– Выходит Актара сказала мне правду, – Ти шмыгнула носом. – Не понимаю только, зачем?

– Что зачем? – Лука не сводил с Тианны ласкового взгляда.

– Зачем Мировому Древу говорить мне это? Зачем вообще со мной разговаривать? Кто я такая, чтобы привлечь ее внимание?

– Актара сказала тебе то, что я велел ей сказать, – архивариус усмехнулся, выражение лица Тианны ему явно понравилось.

Лука помолчал, но потом все же решил пояснить:

– Актара – это не личность, у нее нет своего я. Я говорил тебе, помнишь, она словно нервный узел, связующее звено между растениями, передатчик для энергии Потока. Я использовал этот передатчик, улучшил его, доработал, у меня ушло на это много времени… очень много…

Лука снова замолчал. Он сжал губы в тонкую линию, словно вспоминая о чем-то. Потом, встрепенувшись, продолжил:

– Я использовал способность Актары к ретрансляции Потока, чтобы самому получить возможность управлять им. От природы я был лишен этой способности, ты знаешь… – Лука вздохнул.

Тианна не прерывала его. Ее разрывали противоречивые чувства. С одной стороны ей было жаль библиотекаря. Он так долго жил со своей неразделенной любовью, он видел гибель возлюбленной и ничем не смог ей помочь. Но с другой… С другой стороны, Лука вызывал странное чувство брезгливости, словно душа его была нечиста, и Тианна это чувствовала.

Он говорил:

– Я создал этот мир, маленький закрытый мирок, чтобы никто не мешал моей работе. Я спрятал его вдали от обитаемых измерений, но король драконов все равно нашел его и умудрился сломать границу между этим миром и соседними. И ты, кстати, ему в этом помогла, – Лука нахмурился глядя на Тианну, делая вид, что сердится, но тут же улыбнулся.

– Что он тут ищет? – Тианна задала вопрос, на который уже дважды не смогла получить ответ.

Библиотекарь помолчал, точно решая, говорить или нет. Наконец, ответил:

– Свое обручальное кольцо.

Ти недоуменно нахмурилась:

– Почему он ищет его здесь? Его украли?

– Нет, он его выбросил, – в голосе Луки проскользнуло злое торжество.

– Но зачем? – Ти кусала губы. Она поняла, почему драконий король не хотел отвечать на этот вопрос. Видимо, ему было стыдно.

Лука пожал плечами:

– Откуда мне знать.

Ти подавленно молчала. Лука, почувствовав ее смущение, придвинулся ближе, и положил связанные руки ей на плечо.

– Я же говорил, ты многого не знаешь.

Ти покосилась на руки библиотекаря. Веревки сильно врезались в кожу – Риса не пощадила пленного – запястья опухли и покраснели, местами веревка стерла кожу до крови. Лука не жаловался. Тианна вытащила один из своих метательных ножей и принялась тупой кромкой пилить веревки. Подняла глаза на мужчину. Он молча смотрел на нее и мягко улыбался. Ти смутилась и вновь опустила глаза к веревкам.

Наконец путы поддались. Лука принялся с облегчением растирать затекшие запястья.

– Спасибо.

Тианна кивнула. Лука снова положил ей руку на плечо:

– Все будет хорошо. Теперь ты здесь – на такое я даже надеяться не смел. Чтобы королева вернулась… Этого никто не ожидал.

– Ты любил ее, – Тианна решилась сказать это. Щеки покраснели, стало жарко.

Лука кивнул:

– Да.

– Она знала об этом?

– Я думаю, догадывалась, – рука Луки скользнула с плеча Тианны ей за спину, и он приобнял девушку. Она не сопротивлялась. – Королева была чуткой. И очень доброй…

Ти посмотрела на мужчину. Его лицо оказалось очень близко, он обнимал ее за плечи, мягко прижимая к себе. Луку сложно было назвать красивым: простоватое лицо с широкими скулами, тонкие губы, реденькая русая бородка и странного янтарного цвета глаза. Тианна вгляделась в