эти глаза: они лучились теплотой, словно две капельки меда. Незаметно архивариус оказался еще ближе, почти коснувшись ее кончиком носа. Тианна чувствовала его взволнованное дыхание. Ей было жаль Луку. А еще она чувствовала вину. Вину не за себя, а за ту, которой ей пришлось стать, за убитую драконью королеву, которая не смогла ответить взаимностью на его любовь.

И это чувство вины толкнуло ее еще ближе к Луке, она почти коснулась его губ, когда услышала легкий шелест отворяющейся двери. Ти отпрянула от мужчины. На пороге лаборатории стоял Антрас. Похоже, он не увидел их мимолетной близости. Молодой дракон был мрачен, словно грозовая туча, его взгляд блуждал по лаборатории. Антрас словно искал в ней что-то и не находил.

***

Антрасу не требовалась Карта, чтобы отыскать наставника. Магический Поток старшего дракона чувствовался все яснее, набирая прежнюю силу. Младший дракон попытался еще раз коснуться мыслей учителя, но вновь был проигнорирован. Более того, Антрас чувствовал, что учитель принял форму дракона, а значит, не мог колдовать. И при этом его Поток по-прежнему струился рядом с иссякающим Потоком вампирши. Молодой дракон чуял недоброе. Он перестал звать наставника и теперь, наоборот, старался вести себя как можно более незаметно.

Вот и старое кладбище. Антрас уже в третий раз шел мимо замшелых покосившихся надгробий. Каменные плиты были настолько истерты временем, что на них при всем желании невозможно было разобрать имена тех, кто спал под ними вечным сном.

Алузара Антрас заметил издалека. Его сложно было не заметить. Огромный дракон возвышался посреди погоста, широкие крылья его лежали на земле, закрывая собой добрую треть кладбища, тяжелая голова была опущена. Король был увлечен чем-то, не заметив приближения ученика. Антрас, как мог, замаскировал свой Поток среди магических течений сада, хотя он прекрасно понимал, что надолго такой маскировки не хватит. Стоит Алузару чуть отвлечься от объекта своего внимания, он сразу же обнаружит слежку.

И объектом этим была стоявшая перед королем Риса. Девушка по-прежнему была полностью обнажена, уродливые наросты, венчавшие ее плечи и голову, исчезли. Она стояла на коленях перед мордой Алузара и ласково гладила рогатую голову. Риса стояла спиной к Антрасу, и он по достоинству оценил грациозный прогиб ее спины и аппетитную пышную попку, которую девушка отклячила, наклоняясь к старшему дракону. Странное дело, еще совсем недавно Антрас сбежал от этой красоты, рискую жизнью, а сейчас с трудом подавил в себе желание подойти и присоединиться к их забавам.

Король драконов довольно урчал, уткнувшись в обнаженный Рисин живот, подставляясь под ее ласкающую ладонь. Девушка тихонько постанывала, время от времени поводя бедрами. Антрас потряс головой, отгоняя наваждение. И на миг потерял концентрацию.

Алузар тут же прекратил свое занятие и поднял голову. И хотя молодой дракон был надежно укрыт густой листвой, а между ним и милующейся парочкой находилось с десяток надгробий и пара склепов, король безошибочно определил его местонахождение, устремив на ученика пронзительный взгляд изумрудно-зеленых глаз.

Антрас метнулся вглубь сада и лишь услышал грозный шелест королевских крыльев за спиной. Алузар легко подпрыгнул и взмыл в воздух, походя сломав десяток древних надгробий, не выдержавших ударной волны от взмаха исполинских крыльев.

Молодой дракон несся по саду, а над ним невесомым призраком скользила тень старшего дракона. Антрас судорожно пытался придумать, как оторваться от преследования. Алузар чуял его слишком хорошо и не собирался упускать добычу. Здравый смысл подсказывал молодому дракону, что близкое общение с наставником сейчас может плохо для него кончиться. Он слышал голос Алузара, звучавший у него в голове:

«Ты солгал мне, малыш».

Антрас старался отгородиться от мыслей наставника, но тот с легкостью сметал на своем пути все барьеры, что ставил перед ним ученик:

«Где мое кольцо? Ты подсунул мне пустышку, пользуясь моей слепотой».

Антрас прикрыл голову руками, будто так можно было защититься от мыслей короля драконов. Он петлял, словно заяц, путая следы, но старший дракон без труда отслеживал все его метания, приближаясь к ученику все ближе и ближе. Молодой дракон слышал рокочущее дыхание короля над своей головой. У него мелькнула мысль тоже обернуться драконом и взлететь, но он тут же отбросил ее. В воздухе ему не сравниться с Алузаром, тот был и больше, и быстрее, а в парке у него все еще был шанс спрятаться между деревьев.

В самый неподходящий момент, когда Алузар почти настиг беглеца, и драконьи когти зависли над самой его головой, Антрас услышал мысленный призыв от Тианны. Королева была взволнована, она тянулась к мыслям младшего дракона, ища поддержки, но он отмахнулся от нее. И, видимо, невзначай транслировал образ Тианны через свой Поток. Алузар увидел в мыслях ученика упоминание о своей истинной паре и словно натолкнулся в воздухе на невидимую преграду. Он несколько раз взмахнул крыльями, оставаясь на месте, поднимая в воздух ворох сорванной с веток листвы и ломая макушки деревьев, и издал странный жалобный звук, то ли стон, то ли всхлип. Король драконов опустился на землю, сложил на спине широкие крылья и принял человеческую форму. Он с удивленным отчаянием и даже со страхом смотрел на свои ладони, будто видел на них нечто ужасное. Антрас решил не мешкать, выясняя, что же такое Алузар обнаружил на своих руках, и воспользовался странной заминкой, чтобы скрыться с места встречи.

***

Тианна вскочила на ноги и двинулась навстречу Антрасу. Она хотела оказаться как можно дальше от Луки и притвориться, будто ничего между ними не было.

Антрас был мрачен. Он замер напротив Тианны, но ее не видел. Его взгляд блуждал по лаборатории, будто силился отыскать что-то. Ти хватило одного лишь взгляда на лицо младшего дракона, чтобы понять, на кого именно был похож военачальник Лоран из воспоминаний Луки. А вернее, кто именно был похож на Лорана.

– Твоего отца звали Лоран? – вопрос прозвучал неожиданно. Антрас с удивлением посмотрел на девушку.

– Да… Откуда ты? – взгляд его метнулся в сторону архивариуса. – Ты ей рассказал?

Лука обезоружено поднял руки:

– Разве имя твоего родного отца – это тайна?

– А он почему развязан? – Антрас перевел рассерженный взгляд на Тианну.

Доселе безучастная ко всему эльфийка явно оживилась с появлением младшего дракона:

– Они целовались, – Лориэн презрительно щурилась, глядя на Тианну.

– Что… – Антрас протянул недоуменно. – Нет, они… ты кого имела в виду?

– Неправда! – щеки Тианны вспыхнули, явно выдавая ее смущение. – Не было ничего такого. Тебе показалось.

Эльфийка фыркнула:

– Даже руки ему развязала.

– Просто без веревок удобнее, – Тианна зарделась еще сильнее, глядя на самодовольную ухмылочку Луки и