за металл был возле рук поверженного короля. Из такого металла в ее мире делали цепи и ошейники для особо сильных магов, чтобы не дать им власти над Потоком. Видимо, кто-то сначала надел на старого дракона наручники из этого металла, а потом умудрился их снять. Интересно, конечно, но только вернувший магию король драконов опасен для нее. А что если…

Риса внимательно оглядела ладонь Алузара, на которой неровным двоящимся клеймом виднелась метка истинной пары. Она присела рядом и вытащила из-за пояса дракона короткий кинжал. Бывший король заворочался, с натужным хрипом выдыхая воздух. Риса замерла, боясь даже моргать. Ей не поздоровится, если мужчина сейчас придет в себя.

В руках сама собой оказалась Черная книжка, которую она отобрала у архивариуса. Бедный Лука. Риса усмехнулась. Он до смерти боится темноты. Она собиралась вернуться за ним позже, но сейчас, похоже, ее планы изменились. С драконом в качестве телохранителя ей будет гораздо спокойнее, чем в компании тщедушного Луки. К тому же у короля должно быть при себе одно из колец, а это уже половина успеха.

Риса открыла Книгу на чистой странице и принялась в ней писать. Пока она писала, дракон, словно почуяв движение сильной магии, снова забеспокоился, глухо зарычал и попытался приподняться на локтях. Риса со страхом взглянула на него и продолжила писать. Алузар застонал, с трудом перевернулся на спину и приоткрыл глаза. Он едва фокусировал взгляд – его Потоку сильно досталось и от драки, и от наручников.

– Тианна?.. – он прошептал, пытаясь разглядеть вампирку.

Риса закончила писать, бросила Книгу и, зажав нож в левой руке, быстрыми движениями принялась копировать на свою ладонь метку истинной пары Алузара.

– Ти, любимая… – взгляд дракона становился все более осмысленным, руки Рисы дрожали все сильнее. Если она не успеет, ей конец. Но вот, последний штрих – и с ее ладони быстро капает черная кровь, омывая свеженарисованную метку пары.

– Да, любимый, я здесь, – вампирка улыбнулась самой своей обворожительной улыбкой и, наклонившись к Алузару, жарко поцеловала его в губы.

Дракон, вначале чуть растерявшийся от такого напора, быстро включился в процесс и привлек Рису к себе, крепко обняв за плечи. Он припал к ее губам с жадностью, точно пустынник к желанному роднику, однако через мгновение отстранился. Его губы были перепачканы свежей кровью.

– Ты не Тианна, – в его словах было удивление, но не ярость, которой так боялась вампирка.

– Нет, конечно. Любимый, это же я, Риса. Разве ты забыл меня?

***

Всю дорогу Антрас тащил Луку практически на себе. Действительно ли он не мог идти нормально или лишь делал вид, чтобы позлить дракона. Нельзя сказать, что ноша была тяжела для Антраса, но он сильно нервничал, торопился, а тут еще этот библиотекарь неуклюжий… Лука наоборот успокоился, выбравшись из подземелья, и явно упивался нервозностью своего конвоира.

Когда младший дракон, наконец, свалил тщедушное тельце архивариуса перед погасшим камином, он взмок, руки его дрожали, а самообладания не осталось ни капли. Пламя в очаге потухло, лишившись подпитки силой того, кто его зажег, или, быть может, это Антрас перестарался с укрощением огня в арсенале и сгоряча потушил его во всем замке. Дракон попытался растопить очаг. Он раз за разом кидал заклинания пламени внутрь камина, но огонь не желал разгораться.

Архивариус усмехнулся:

– А ты не очень-то хорош в этом.

Тут же сжался под яростным взглядом Антраса:

– Ты еще меня будешь оценивать! Больно много вас собралось тут оценщиков! – младший дракон окрысился на него.

Каминный зал встретил его гулкой пустотой, ни Тианны, ни Лориэн, ни Алузара в нем не оказалось. И ни один из них не отвечал на его мысленный призыв. Антрас взъерошил черные волосы и принялся ходить взад-вперед перед холодным очагом. Наконец он остановился перед Лукой, уперев руки в бока. Тот даже не пытался устроиться удобнее; он просто облокотился спиной о стену и непроницаемым взглядом следил за мельтешением молодого дракона.

– Где они? – Антрас навис над Лукой. Сейчас он был зол, взволнован и очень похож на учителя. Библиотекарь на миг стушевался, потеряв контроль за эмоциями, и Антрас сразу же учуял его страх. – Я повторяю…

Лука тут же взял себя в руки:

– Я услышал тебя, не глухой. Что ты так нервничаешь?

Антрас схватил Луку за грудки, встряхнул, приблизив свое лицо к его:

– Я повторяю вопрос…

Лука попытался отстраниться, но Антрас держал его крепко.

– Понятия не имею, – он прошептал, выворачивая шею. – Ты вытащил меня из каменного гроба. Забыл?

Дракон фыркнул, с силой отбросив от себя библиотекаря. Тот отполз обратно к стене. Проговорил спокойным голосом, словно разговор шел о погоде:

– Ты становишься слишком похож на Алузара.

Антрас сжал губы, сделал два медленных спокойных вдоха. Нельзя терять самообладание. Он должен быть спокоен. Дракон снова посмотрел на архивариуса:

– Помоги мне их найти. И тогда, быть может, я тебя отпущу.

– Интересное предложение, – Лука усмехнулся. – А кого ты потерял?

– Лориэн и Тианну. И Алузара, – Антрас хмуро изучал лицо библиотекаря.

– А что говорит твое драконье чутье? – Лука покачал головой.

– Ничего не говорит, – Антрас снова упер руки в бока, тяжело вздохнул. – Я их не чувствую.

– Значит, они в другом мире, скорее, всего, ушли за Дверь, – архивариус пожал плечами.

Антрас посмотрел на него, понимая свою оплошность:

– Действительно…

– Молодо-зелено, – Лука крякнул и ухмыльнулся в усы. – Я помог тебе? Теперь ты меня отпустишь?

Библиотекарь протянул связанные руки дракону.

– Нет, – тот бросил так резко, что Лука отдернул руки, будто опасаясь за их сохранность. – Расскажи мне про Книгу.

Архивариус дернул шеей, как будто ему что-то мешало, и исподлобья глянул на дракона:

– Что именно ты хочешь услышать?

– Откуда она? И что можно делать с ее помощью?

Лука сделал попытку развести руками, но путы его удержали. Он хмыкнул:

– Я начну с конца. С помощью этой Книги можно менять реальность. Подменять один факт другим так, что никто этого не заметит. Например, я могу написать в ней, что ты не дракон, а, скажем, черепашка, и ты будешь всю оставшуюся жизнь ползать в панцире. И скорее всего, о тебе никто не вспомнит, кроме твоих черепашьих деток, – архивариус снова ухмыльнулся.

– Вот так просто? – Антрас представил, что может написать в Книге Риса, и похолодел. Внешне, однако, он старался выглядеть спокойным.

– Ну, совсем даже и не просто, – Лука покачал головой, вздохнул. – На самом деле, чем масштабнее изменения, которые ты вносишь, тем проще заметить подлог и тем более хрупкими получаются новые причинно-следственные связи. Я пошутил, – он хитро улыбнулся, – превратить