– Тогда действуйте, – приказал Люциан и присел на корточки рядом с Лионом. – Вы что-нибудь заметили?

Бог Обмана отпустил тонкую девичью кисть.

– Кнут владыки Луны уничтожил магию, поселившуюся внутри смертного тела. Жизненные силы бедняжки тают – ее душа повреждена. Если искаженная магия не вернется, в течение двадцати минут она умрет.

– Я ожидал этого, – выдохнул Люциан и, достав из поясного мешочка пару пилюль, положил в рот Оливии. Хотя все понимали, что она вот-вот погибнет, никто не остановил его последнюю попытку спасти смертную – оспаривать чужое милосердие было бы слишком цинично.

Эриас встал позади сидящего на корточках Лиона так близко, что если бы опустил руки чуть ниже, то мог бы положить ему их на плечи, не нагибаясь вперед.

– Ты можешь что-нибудь рассказать о магии, которая воздействовала на нее? – спросил он.

– М-м… ничего конкретного, пока мои силы запечатаны. – Лион запрокинул голову и посмотрел на Эриаса снизу вверх. – Я вижу то же, что и вы: переплетение двух магических потоков, светлого и темного. Могу предположить, что эта девушка – фаул, но душа ее указывает на то, что она обычная смертная, заразившаяся тьмой.

– Как можно заразиться магией? – скептично спросил Эриас. – Ее не просто заразили, она, я бы даже сказал, стала одержима магией, которая даровала ей знания и силу.

Люциан кивнул.

– Согласен, магия будто сделала из нее другого человека. Но чья сила способна захватывать тела и управлять ими?

Лион покосился на него.

– Только богов.

Эриас усомнился:

– А как же магия демонов?

– Она действует иначе, накладывая дурман, и не способна на подобное совершенствование смертного тела.

Внезапно раздался взрыв, и заваленная камнями стена рухнула. Все замерли в ожидании дальнейших разрушений, однако поднявшаяся пыль улеглась, шум стих и настал блаженный покой. По храму прокатились вздохи облегчения, и Абрам с Сетхом, пребывающие в ужасном напряжении, опустили плечи чуть ли не до земли.

Сапфировый тигр подкрался к телу Оливии и обнюхал ее. Шумно фыркнув, он развернулся и медленно пошел к разрушенной стене, не обращая внимания на сопровождающие его взгляды.

Лион выпрямился и шагнул за зверем, решительно объявив:

– Идемте.

– Стой. – Эриас перехватил его руку. – Ты только что сказал про магию богов, а теперь собираешься пойти дальше? Если твои слова не шутка и какой-то бог действительно замешан в этом, то дело становится в разы опаснее, чем есть сейчас. – Он посмотрел на Люциана. – Бог, который связался с тьмой, это нечто необъяснимое. Предлагаю запечатать храм и призвать на помощь еще людей.

– Сомневаюсь, что бог мог связаться с тьмой и не умереть, – сказал Люциан и, поднявшись на ноги, посмотрел на Лиона.

В ответ тот пожал плечами и, вырвав руку из чужой хватки, ответил:

– Владыка Луны прав, светлое и темное несовместимы, но ожидать следует чего угодно. В любом случае мы можем прогуляться в туннель. Если станет опасно, вы уйдете, а я останусь.

Люциан задумчиво взглянул на открывшийся проход, из которого задувал прохладный сырой ветер. Конечно, если их там поджидает большая угроза, то было неплохим решением оставить бессмертное божество разбираться с этим, вот только Эриас такой план, похоже, не одобрит, учитывая, как уже омрачилось его лицо.

– Люций… – начал говорить он, но Люциан, развернувшись ко входу в туннель, перебил его:

– Заключите лесорубов и девчонку в сдерживающий круг, мы скоро вернемся.

– Эй! – выкрикнул Эриас, когда Лион, сапфировый тигр и Люциан уверенно прошли мимо Абрама и Сетха. За все это время они не проронили ни слова – возложили бремя бесполезных отговоров на Эриаса, который уже кинулся следом, причитая: – Люциан, ты совсем спятил? Если алая рябина сказал, что со всем разберется, это не значит, что он убережет тебя от опасности! Его силы для такого не созданы, а беда обязательно настигнет, ты ведь чувствуешь, сколько тьмы тянется из глубин этого туннеля?

– Я могу себя защитить и от напасти, и от тьмы, – отмахнулся Люциан и перешагнул через груды камней возле дыры в стене. Он действовал решительно и спокойно, словно его сердце было неподвластно эмоциям.

Эриас был вне себя от возмущения, но не мог бросить нерадивого подопечного. Бранясь на чем свет стоит, он направился следом, чтобы защищать.

Абрам и Сетх проводили их взглядами, оставшись караулить пострадавших и следить за ситуацией.

– Все как всегда, – буркнул Абрам.

– Мгм, – согласился с ним Сетх и тяжело выдохнул от безысходности.

Глава 82

Лабиринты былого величия

Люциан создал световую сферу, когда они втроем, следуя за сапфировым тигром, вошли в туннель. Воздух здесь был сырой и тяжелый, наполнен отравляющей тьмой, и заклинатели почти перестали дышать, чтобы обезопасить души. Благо, с уровнем их самосовершенствования они могли достаточно долго обходиться без кислорода, чтобы обследовать руины.

Туннель выглядел удивительно. Он проходил глубоко под храмом и до разрушения наверняка имел потайной ход, не вынуждающий ломать стену, чтобы проникнуть сюда. Пол и стены устилала плитка, кое-где поросшая мхом, на потолке виднелись фрески, которые, несмотря на прошедшие столетия, были яркими и четкими, хоть и сильно потрескавшимися. В тусклом освещении Люциан заметил, что изображения повествовали о чужой жизни. Мужчина на них представлялся героем, который потом вознесся, а туннель этот хранил память о его былой славе.

– Ты представляешь, куда мы идем? – спросил Эриас в спину Богу Обмана, чей уверенный шаг был легок и тороплив. – Я уверен, ты что-то знаешь об этом месте.

– Я не знаю, куда мы идем, в этом месте я ни разу не был, – ответил Лион, даже не обернувшись.

– Но ты позволяешь тигру вести нас, значит, у тебя есть предположения, к чему мы в итоге придем?

– Есть.

Эриас закатил глаза и шумно выдохнул сквозь стиснутые зубы. Хаски знал больше, чем говорил, и это раздражало не только его.

– Бог Обмана может предположить, кто встретится нам на пути? – уточнил Люциан, у которого явно было больше терпения.

Лион немного помолчал и нехотя отозвался:

– Возможно, обессиленное божество, которому нужна помощь.

Люциан в удивлении вскинул брови.

– Божество? – выплюнул Эриас. – Так в этом все-таки замешан бог? Бларг меня подери, я так и знал! – Он шлепнул себя по бедру. – И ты тащишь нас на битву с ним?

– Я сомневаюсь, что будет битва, – спокойно и с долей усталости в голосе ответил Лион, словно не хотел говорить на эту тему. – Ты ведь чувствуешь здесь немыслимую тьму, ни один бог не выдержит такого напора. Он однозначно слаб и не сможет биться.