Я бы тоже предпочла, чтобы у отца нашли какое-нибудь помешательство: мне легче было бы жить, зная, что он убил мою мать, будучи в невменяемом состоянии. Поэтому я много читала о биполярном расстройстве и других маниакально-депрессивных психозах, которые нередко проявляются начиная с двадцати лет.

– Ничего себе… Да это трагедия.

Грант помолчал, а потом поднял на меня глаза.

– Как ты и сказала, не нужно Фрейда, чтобы понять, отчего я долго избегал романтических отношений. Я не лгал женщинам – я с самого начала особо оговаривал, что не ищу любви. Наверное, я тоже не умею доверять.

– Честность – это похвально, – отозвалась я. – Но ты что, и сейчас так хочешь? Меня к тебе очень тянет. Может, я и смирилась бы с отношениями сугубо ради секса, если ты не желаешь иначе, но я все больше увлекаюсь тобой, Грант. Не мог бы ты откровенно объяснить, чего ты ждешь от нашего знакомства?

Он потянул меня за руку, пересадив с дивана себе на колени, приподнял мое лицо и заговорил, глядя мне в глаза:

– С тобой я хочу большего, просто я не знаю, что от меня еще осталось, от моей души. Не стану ничего обещать – я не уверен, что сдержу слово, но я хочу попробовать и искренне готов стараться, чтобы у нас все получилось.

Его слова тяжелым камнем легли у меня в груди. Неужели он считает, что не способен полюбить снова? Я через силу улыбнулась.

– Спасибо за откровенность. В новых отношениях всегда есть некоторый риск. Давай не будем торопиться и посмотрим, что у нас получится.

Грант кивнул – правда, довольно неуверенно.

– Как это мы перешли от порно к нашим хитросплетенным судьбам? – спросила я.

Грант усмехнулся.

– Сам не пойму. Но я с удовольствием вернусь к тому моменту, когда ты сказала, что любишь смотреть, как женщина делает минет.

Я в шутку хлопнула его по груди.

– Еще бы ты не хотел к этому вернуться!

Грант поманил меня пальцем:

– Иди сюда.

Сидя у него на коленях боком, я перекинула ногу и уселась верхом. Мое лицо оказалось совсем близко к Гранту, так что я даже задела его носом.

– Куда? Сюда?

Он сжал мне затылок, не давая двинуться, и заговорил мне в губы:

– Именно сюда. Вот точно сюда.

Будто распаленные подростки, мы затеяли смелый петтинг. Прервав поцелуй, Грант потянул меня за волосы, заставив выгнуть шею, и припал к ней губами. Перемежая поцелуи укусами и лизанием, он поднимался выше, к уху.

– Скажи мне, Айрленд, ты оральный секс любишь смотреть только в женском исполнении? Потому что я страшно хочу опуститься между твоих ног и заставить тебя смотреть, как я тебе отлизываю!

– О боже! – Услышанное меня невероятно заводило. Тело вибрировало от страстного поцелуя, и я чувствовала, как твердый член надавливает на мой набухший клитор. Под страстный шепот Гранта мне, чтобы кончить, достаточно будет подвигаться пару раз туда-сюда. Я была готова так и сделать, когда сзади раздался голос Мии:

– Это даже интереснее, чем у тебя лежало в «Аладдине». Погодите, я попкорн принесу…

Я так и подскочила от неожиданности – буквально взмыла с коленей Гранта в воздух и приземлилась задницей на пол.

– Миа! – возмутилась я, потирая зад. – Ты меня до смерти напугала!

Подруга усмехнулась.

– Я вошла довольно громко, но вы были так увлечены своим занятием… Продолжайте, продолжайте. Представьте, что меня тут нет. Я пошла спать.

Грант протянул мне руку и помог подняться с пола.

– Я думала, ты осталась ночевать у Кристиана, – недовольно сказала я.

– Что ты, до свадьбы я решила ему не давать.

Я засмеялась.

– Бедный Кристиан! Ты как-то очень серьезно подошла к делу.

Миа показала мне язык.

– Доброй ночи, голубки.

Когда она вышла, я опустилась на диван.

– Извини.

– Ладно, чего уж… Даже и к лучшему, что она пришла – ты же решила не торопиться. Я не могу забыть твое сегодняшнее платье, а тут еще и коллекция порнофильмов – короче, я бы не смог долго сдерживаться. Это мне знак свыше отчаливать.

Я готова была умолять его остаться, увести к себе в спальню и продемонстрировать все ухищрения, почерпнутые из «диснеевских» фильмов, но Грант был прав: если не притормозить, жалеть потом буду прежде всего я (это я знала по опыту).

Поэтому я кивнула.

– О’кей. Еще раз спасибо, что сходил со мной на репетицию банкета. Хочешь быть моим кавалером на свадьбе в следующую субботу?

Грант с чувством поцеловал меня в губы.

– С удовольствием!

Проводив его до выхода, я открыла дверь, но медлила прощаться.

– А куда ты уезжаешь?

– Да так, на Восточное побережье.

– Напиши мне смс, если будет время.

Взгляд Гранта блуждал по моему лицу.

– Я обязательно найду время.

Желудок будто сделал сальто, и от этой престранной вещи во мне разлилось теплое, умильное чувство. Грант снова поцеловал меня на прощание, и я с улыбкой закрыла дверь. Когда через несколько секунд раздался стук, я, как и в прошлый раз, подумала – точно что-нибудь забыл.

– Уже соскучился? – осведомилась я, открывая.

– Если ты завтра свободна, приезжай в «Дом Пии» на праздник.

– А, это благотворительный фонд твоей мамы?

– Ну да. Главный офис находится в Глендейле. Фонд устраивает по несколько праздников в год для детей и их «старших». Завтра будет Рождество-в-июле, тематический карнавал. Бабушка меня втравила в эту затею, но я освобожусь не позже двух часов.

– Слушай, отлично!

Грант кивнул.

– Адрес я тебе пришлю.

Я снова закрыла дверь, думая о сегодняшнем вечере. Одна фраза не давала мне покоя. Я намекнула Гранту, что легко могу влюбиться в него, но это была неправда. Я уже влюбилась в него.

Айрленд

Такого размаха я не ожидала. Отчего-то мне представлялось человек пятьдесят гостей, передвижной контактный зоопарк и очередь к аппарату с сахарной ватой, а тут я очутилась в огромной, многосотенной толпе приглашенных. Тянулись шеренги лотков со всякой снедью, высилось впечатляющих размеров колесо обозрения, а аниматоры были в костюмах на рождественскую тему.

Я немного погуляла, посматривая по сторонам, но Гранта нигде не было видно. Ко мне подошла женщина со стопкой брошюр и улыбнулась.

– Вы «старшая»? По-моему, мы еще не знакомы.

– Нет, я не участница программы.

Женщина протянула мне буклет.