напоминал скорее захудалый районный центр семидесятых, чем-то смахивая, например, на ту же Кяхту. Я постарался прошмыгнуть по нему как мог быстрее, только потому что он как муравейник, был буквально наводнен советским военным и гражданским людом. В принципе, я вполне мог сойти здесь за своего, если бы у меня имелись хоть какие-то документы. Здесь в городках, все же документы имеют большинство жителей. Проезжая по одной из улиц заметил газетную лавку, и увидел в продаже пару советских изданий. По большому счету, они были мне не особенно нужны, но я почему-то остановился, и приобрел «Правду» и «Известия», благо что их продавали за тугрики, которых у меня было достаточно. Здесь же купил пару пачек «Казбека», и очень удивился его вкусу. Честно говоря, те китайские сигареты, запас которых имелся у меня, не шли ни в какое сравнение с этими папиросами. Жаль, что они не всегда доступны.

Как оказалось, «Известия» уже выставляли курс валюты по отношению к рублю, а на развороте прочел какую-то статью говорящую о том, что рубль, оказывается привязан к золоту и его цена приравнена к 0,99735 граммам. Сделав нехитрые подсчеты, получил примерную стоимость. По всему выходило, что тройская унция, то есть 112 часть веса монеты в один фунт стерлингов, которая равна тридцати одному грамму с какой-то мелочью после запятой, на сегодняшний день стоит где-то в районе тридцати двух долларов и двадцати семи центов. Эту цену мне точно никто не даст, но на двадцатку или чуть больше можно вполне рассчитывать. В прошлый раз я отдал за пятнадцать и чувствовал, что сильно продешевил. Впрочем я не жалуюсь, в тот момент мне было важнее наладить контакты на будущее, и это у меня получилось. А то что продал золото чуть дешевле, не так страшно, как говорится, легко пришло, легко ушло.

Шаантарский улус я нашел достаточно быстро. Стоял он примерно там же где мне и рассказывали, правда той зажиточности, что я помнил из будущего пока не наблюдалось. Зато чувствовалась некая растерянность, вкупе с нервозностью. Все объяснилось достаточно просто. Узнав, что здесь пустуют большие площади, свободные от кочующих здесь родов, покрытые сочной травой, старики рода постановили отправиться именно сюда. Пустовали они потому, что еще совсем недавно в этих краях была война. Не конкретно здесь, но тем не менее канонада иногда она долетала и сюда, пугая лошадей. Да и залетные отряды разбойников тоже были не редким явлением. Имеется ввиду Японско-Китайский конфликт начавшийся еще в 1931 году, и продолжающийся по сей день. Конечно сейчас Японские войска были сильно оттеснены на восток, но еще совсем недавно отзвуки этой войны докатывались и до этих мест. Поэтому многие зажиточные улусы, покинули эти места оттянувшись в центральные области Монголии. Решив переждать неурядицы, в относительно спокойных местах.

Шаантарский улус во главе с Амгалаанбатом, отцом Джалсынбоу, которому как оказалось на данный момент всего несколько месяцев решил, что раз уж богатые улусы оставили такие прекрасные места, воспользоваться ими самому. В принципе, японские интервенты сюда так и не дошли. Изредка где-то на пределе видимости, можно было заметить воздушные бои, бомбежку или отзвуки артиллерийской канонады, но проходили они на китайской территории, и потому не особенно донимали местных аратов. Разбойников из Внутренней Монголии тоже отогнали за пределы границ, и учитывая скудость улуса, это был огромный шанс выйти на новую ступень развития.

Так оно в принципе и получилось. Благодаря летним свободным пастбищам, полным сочной травы, кони Шаантарского улуса дали хороший приплод, отара овец тоже увеличилась почти вдвое и Амгалаанбат, довольно потирал руки, чувствуя, как его улус выбирается из нищеты. Еще пару лет здесь, и можно будет навсегда забыть о тех годах, когда жили впроголодь и ютились в трех юртах. И он уж видел, как его род богатеет прямо на глазах, как пришла новая беда.

Соседнюю долину, с самой сочной травой, благодаря которой улус и приподнялся с колен, облюбовали советские воины, и сейчас, на ней расположился аэродром советских истребителей. И ладно бы если бы они остались здесь только на зиму. Это еще как-то можно было бы перетерпеть, так ведь нет. Мало того, что уже половину долины истоптали колесами своих самолетов, к тому же воюющих не в Монголии, а в соседнем Китае, так ведь еще и затеяли строительство, явно говорящее о том, что вскоре здесь будет совершенно нечего делать. Но надежда, как говорят те же русские, умирает последней. Поэтому глава рода, очень надеялся на то, что еще хотя бы одно лето ему удастся попользоваться здешними степями, а уж потом, можно будет подумать и о возвращении.

Мое появление, было воспринято с радостью. Конечно новости, за счет расположенного неподалеку аэродрома здесь узнавали достаточно быстро, да и магазин для советских авиаторов здесь тоже присутствовал, вот только в нем можно было купить разве, что продукты советского производства. А скажем патронов к оружию здесь было уже не найти. Армия снабжала своих солдат самостоятельно, а чем обороняются от тех же волков, или с чем ходят на охоту монгольские пастухи, никого не волновало. Если и появлялись какие-то патроны то скорее для ружей производимых в СССР, но дело в том, что это оружие во-первых, стоило дорого, а во-вторых, советские органы власти ввели свои правила, требуя при покупке оружия разрешения, выданного местной администрацией, и тому подобных бумаг. Вроде бы и ничего страшного, вот толь местные власти быстро привыкли к тому, что за любую бумажку они могут получить и «барашка» и в итоге, все эти нововведения так ударили по карману простых аратов, что многие призадумались о том, стоило ли звать на помощь русских, или лучше было оставаться под рукой империи Цинь?

Да и деньги, тоже не вечны, и чтобы заработать хотя бы тугрики, нужно что-то продать. А как ты сможешь что-то продать, если тебе нечем это добыть. Так-то разумеется в каждом улусе есть лук, стрелы, и любой монгол что сейчас, что много позже вполне владеет искусством стрельбы из лука. Да что говорить, если монгольское троеборье включает в себя, как раз стрельбу из лука, скачки на лошадях и борьбу. Но согласитесь добывать зверя с помощью лука и стрел — нонсенс. Особенно когда весь мир пользуется огнестрельным оружием. Да и защищаться от стай волков зимой, тоже не слишком удобно.

Поэтому мой приезд, очень обрадовал местных обитателей. А что до моего не совсем монгольского вида, так одного слова с моей стороны — полукровка, оказалось достаточно чтобы принять