— У тебя хороший слух.

Лестер выглядел слегка недоверчиво. Хмурясь, он продолжал оценивать внешний вид собеседницы. Все, начиная от мелочей в ее выражении лица и заканчивая голосом подвергалось сомнению.

Не собираясь скрывать недоверие, Лестер ответил:

— Слишком часто ко мне подкрадываются в последнее время. Вы что-то хотели, учитель?

— Ты знаешь, что я учитель? Мы не знакомы, и ты ведь даже не в моем классе.

— На вас нет формы. Конечно, вы учитель.

Шарон улыбнулась чуть шире. Она тоже не была знакома с Лестером лично, поэтому и не понимала, что от него стоило ожидать. Оглянувшись по сторонам, женщина беззаботно спросила:

— Смотришь на последствия драки Шейна Дориана?

— Если быть придирчивым, то это была не его драка. Он не принимал в ней участия.

— Как думаешь, принял бы, если бы на его стороне никого не было?

— Без магии? — Лестер задумчиво опустил взгляд на яму перед собой. — Возможно. Он такой же безумный и самоуверенный, как и все Дорианы.

— Вот это уж точно.

Прозвучал смех. Учитель, явно обрадовавшаяся этим словам, лишь некоторое время спустя нашла в себе силы успокоиться, но в то же время Лестер не мог даже улыбнуться — слишком подозрительной ему казалась вся эта ситуация.

— Так, — снова заговорила Шарон, — как ты планируешь при всех этих проблемах отомстить ему?

— Что?

— Разве ты не по этому следишь за ним каждый день?

Лестер, до этого напряженный и сдержанный, внезапно начал иронично улыбаться. Теперь-то он понимал по какой причине этот человек пытался завести с ним разговор.

— Не каждый, — отрицал Лестер.

— Каждый, — четко повторила Шарон.

Эта женщина точно знала, о чем говорила, и спорить с ней было бесполезно. Однако Лестер и не собирался отрицать правду вечно — он просто хотел кое-что проверить, и после этих слов у него точно это получилось.

— Если вы настолько хорошо это знаете, — с улыбкой отвечал юноша, — должно быть, тоже следите за ним постоянно?

— Не совсем постоянно, но пересекаюсь с тобой часто. Даже неловко, что лучшие места для слежки за ним обычно кем-то заняты.

Внезапно рассмеялся уже Лестер. Осознание того, что за Дорианом следило так много людей, вызывало уже не просто смешок, скорее истеричный хохот. Пока Лестер пытался успокоиться, Шарон лишь понимающе молчала и ждала — ждала того, как повернется этот разговор.

— И что вы от меня хотите? — с улыбкой спросил Лестер.

— Узнать, нужно ли мне что-то делать, или же кто-то раньше разберется с ним сам.

— И что вам от этого будет?

— Спокойствие и душевное умиротворение.

Недоверие Лестера все больше сменялось иронией. Уже все понимая, он буквально выглядел как человек, который умел читать мысли. Пытаясь даже немного подыгрывать этому фарсу, Лестер спрашивал:

— Я просто не понимаю, что именно он вам сделал. Вы же не пытаетесь избавиться от каждого надоедливого ученика.

— Что ты! Нет, конечно. — Шарон прикрыла рот рукой и тихонько усмехнулась. — Только от тех, кто может помешать мне спокойно жить.

— Спокойно жить? Это точно не про змеевиков.

Наступила тишина. Ласково-дружелюбное выражение лица учителя сменилось хладнокровием. В то же время Лестер, окончательно перестав бояться чего-то, злорадно улыбнулся. Ситуация все больше походила на цирк — два человека под прикрытием пытались выследить и раздавить одну цель.

— А ты откуда знаешь? — строго спросила Шарон. Казалось, теперь у нее не было причин сдерживать себя.

— Артефакт в ухе. — Приподняв ладонь, Лестер указал на собственную серьгу. Все студенты академии носили как минимум одну серьгу-гвоздик в качестве артефакта-переводчика, но лишь немногие носили особенный артефакт, менявший внешность. — Точно такой же, какой использую я.

Шарон нахмурилась. Лишь теперь она обратила внимание, на серьгу, которая свисала с уха парня. И пусть цветом внешне она немного отличалась, формой она была практически такой же, какую носила сама Шарон.

Быстро все осознав, учитель спросила:

— Так ты на самом деле женщина? Кто ты?

Лестер радостно улыбался. Теперь он чувствовал себя так, будто полностью контролировал эту ситуацию. Он знал, кто стоял перед ним, но о нем пока что не знали ничего. Это и вызывало у него ощущение превосходства.

— К слову, — продолжал юноша, пожимая плечами, — именно из-за этого артефакта Шейн Дориан вычислил кто я на самом деле. Стало быть, и про вас он уже все знает.

Шарон не отвечала и даже не шевелилась. Казалось, в этот момент она пыталась быстро обдумать случившееся и решить, что следовало делать дальше. Избавляться ли от свидетеля? Бежать? Или попытаться как-то воспользоваться ситуацией.

— Не переживайте, учитель. — Лестер, плавно повернувшись к потенциальному врагу спиной, устало выдохнул. — Мне без разницы что вы здесь делаете. Но, отвечая на ваш вопрос, я все же скажу: с Шейном Дорианом я справлюсь сам. Мне не нужны конкуренты в этом деле.

Шарон не стала ничего говорить. Возможно, именно эти слова и стали для нее конечным фактом для принятия решения.

В то же время Лестер, наконец-то освободившись от оков, удерживавших его на этом месте, двинулся в сторону общежитий. С радостью вспоминая напряженное выражение лица того змеевика в овечьей шкуре, он подумал:

«И вправду, не одной мне Дорианы принесли лишь несчастья».

13. Разочаруюсь

Услышав последнюю сказанную Дрэго фразу, Моржана вздрогнула и замерла. В этот момент она как раз стояла на вершине лестницы возле стеллажей с архивными документами. Любой неверный шаг и падение с такой высоты могло обернуться травмой. Однако Дрэго подобные мелочи нисколько не волновали. Пока Моржана стояла на верху, он даже не стремился помочь ей придержать лестницу. Просто стоял рядом и сухо сообщал последние новости, которые ему удалось узнать.

Удивленно опустив взгляд на собеседника, Моржана гробовым тоном спросила:

— Что ты сказал?

Дрэго с толикой раздражения вздохнул.

— Часть средств из бюджета церкви сейчас идет на подготовку восстания в Селестине. Это то, что я узнал. Поздравляю.

Моржана выглядела еще удивленнее, чем раньше, и Дрэго даже понимал почему. За последнюю неделю ей довелось раскрыть столько махинаций предыдущей Святой, что от этого волосы вставали дыбом. Истязания верующих, массовая покупка и перепродажа рабов, убийство неповинных и спонсирование группировок — и это лишь немногое из того, чем занималась Дафния. Единственное, что на нее точно нельзя было