- Все равно. Все движется. Планеты движутся вокруг звезд. Звезды движутся вокруг центра галактик. Для тоннеля объекты должны быть неподвижны.

- Неподвижны относительно друг друга! - поправила девочка. - Для создания перемычки между двумя объектами одной галактики, у них должны быть адекватные массы, их орбиты должны совпадать по фазе. Хотя бы иногда. Или портал должен открываться в космосе за орбитой планеты. Но тогда нужен космический корабль.

- Вот ты упрямая! Не было у эльфов космических кораблей.

- Поэтому портал открывали на поверхности планеты в определенный период - ответила Инга.

- Как же они его открывали? При помощи волшебного слова?

- При помощи квантового генератора, - тихо и серьезно произнесла

девочка. - Ты знаешь, что такое квантовый генератор? Один у тебя здесь в соседней комнате лежит. Называется «лазерная указка».

- И что?

- Есть минерал. Подвид кварца. Встречаются образцы, которые имеют специфические полосы поглощения спектра. Свет, пропущенный через них под определенным углом, генерируется в потоковое излучение с определенной длиной волны…

Сергей приложил руку к ее лбу. – Ой, кажется, у тебя опять температура поднимается.

Инга обиженно отвернулась от него.

***

На следующий день Инге стало гораздо лучше. Она пила лекарства, выходила на свежий воздух, что-то читала и писала в своем ноутбуке и много разговаривала с Сергеем. Юноша оказался кладезем интересных историй.

Вечером девочка снова попросила его рассказать сказку.

- Ладно. Раз уж ты веришь в эльфов, могу рассказать еще одну историю о них. Хочешь?

- Конечно, расскажи.

- Это даже не сказка. Легенда о вполне реальном человеке.

Давным-давно, точнее все в том же 13 веке, жил в Шотландии юноша по имени Томас Лермонт. Кстати, он - предок нашего Михаила Лермонтова. Томас тоже был поэтом. Еще он хорошо играл на лютне.

Однажды Томас с лютней под мышкой отправился навестить своего знакомого, жившего на склоне холма.

День был жаркий, Томас остановился в тени дуба у небольшого леса.

Вдруг по одной из лесных тропинок к нему выехала прекрасная всадница на белом коне. Ее светлые волосы ниспадали на платье из зеленого шелка.

Томас поклонился незнакомке.

- Я королева эльфов, - сказала она, - и прискакала сюда, чтобы увидеть тебя и услышать, как ты играешь. - Сыграй мне, Томас, - попросила она.

- С удовольствием! – ответил юноша, восхищенный ее нежной неземной красотой.

Он протянул ей руку и помог спешиться. Затем взял лютню и начал играть.

Его музыка привела в восторг королеву эльфов.

- Мне хотелось бы наградить тебя, Томас, - произнесла она.

Юноша взял ее руки в свои и осмелился произнести:

- Позволь поцеловать тебя, прекрасная королева.

- Запомни, Томас, - сказала королева. - Если поцелуешь меня, тебе придется отслужить мне целых семь лет. Согласен?

- Я с радостью расплачусь, - воскликнул он и прикоснулся своими губами к губам королевы эльфов.

После этого королева и Томас сели на белоснежного коня и поскакали через зеленые лощины и вересковые холмы, пока не очутились перед дорогой, вьющейся сквозь заросли папоротника. Ее устилал мягкий мох, и покрывала, словно куполом, зеленая листва.

- Это дорога в страну эльфов, - сказала королева. - Но прежде чем отправиться в путь, должна предупредить тебя. Ты должен молчать, Томас. Ты должен молчать все время, что проведешь в Эльфлэнде. Тогда через семь лет ты вернешься в страну людей. Но если произнесешь хоть слово, то упустишь свое счастье и будешь вечно скитаться между страной эльфов и землей людей.

Они поскакали по тропе и достигли зачарованной страны, залитой чудесным светом. И пока Томас оставался в Эльфлэнде, он не произнес ни единого слова.

Семь лет пролетели, как три дня. Королева сама проводила Томаса за ворота волшебной страны в залитый солнцем сад, который лежал по ту сторону ворот. Там росли изящные лилии и все самые прекрасные цветы земли, а среди них прогуливались кроткие единороги.

- Ну вот, здесь, наконец, ты можешь заговорить, Томас, - молвила королева. - А в награду за семь лет верной службы прими дар. Он поможет тебе говорить всегда только правду.

- Говорить только правду, - это тяжелый дар в моем мире, - попытался объяснить Томас.

Но королева только улыбнулась:

- Береги мой дар - он дается не каждому. А теперь пора возвратиться, Томас. Настанет день, я снова призову тебя к себе. Я пришлю за тобой моих посланцев. Их будет двое. Ты сразу их узнаешь. Они прибудут из другого мира, не из твоего.

И Томас погрузился в глубокий сон.

А когда проснулся, увидел, что лежит под тем же самым дубом, на берегу ручья Хантли. Он вгляделся в пустынные тропинки леса. Путешествие в Эльфленд показалось ему просто полуденным сном.

Подхватив лютню, зашагал он в Эрсилдурн.

Едва он успел появиться на улице своего городка, как услышал вопли. Какой-то старик решил, что Томас восстал из мертвых и вернулся в родные места с того света.

Однако Томас доказал всем, что он живой и здоровый.

Томаса волновал вопрос: неужто и впрямь отныне он будет говорить только правду?

- Боюсь, я только рассержу своих соседей, - опасался Томас.

Дар Томаса оказался трудным - он не мог говорить неправду. И это, конечно, доставляло ему много сложностей...

Но вот однажды на деревенской сходке, когда обсуждали страшное бедствие -